看好了,美国人教你什么是市场经济“无形大手”

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2023年4月,位于美国北卡罗莱纳州的海军陆战队基地勒琼营,美国海军陆战队指挥官安德鲁·M·尼贝尔为宁德时代电池系统项目剪彩

6月7日,中国锂电行业巨头宁德时代股价突然出现大幅下挫,盘中最大跌幅一度超过8%,最终收跌5.66%,仍然刷新了2022年10月以来的单日下跌记录。

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这样的表现,和市场因素并没有什么关系,国内第三大锂电厂商中创新航当天股价还有不错的涨幅,真正的影响因素,来自大洋彼岸的美国国会。

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今天凌晨,美国众议院中国特别委员会新主席约翰·莫勒纳尔(John Moolenaar)致信美国国土安全部高官,声称“发现了确凿的证据”,证明宁德时代和国轩高科这两家企业的供应链与所谓强迫劳动有联系,要求将之列入涉疆实体清单,暂扣抵达美国口岸的产品,直到两家公司自证清白。如果这一要求被执行,则意味着宁德时代、国轩高科对美国客户的电池交货将被迫停摆。信中还表示,如果国土安全部决定不执行这一要求,则应立即向国会汇报原因。

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共和党籍众议员、美国众议院中国特别委员会新主席约翰·莫勒纳尔(John Moolenaar)

莫勒纳尔等共和党议员的动作,其实只是本周美国国会组合拳的一部分,前几天众院国土安全委员会运输和海事安全小组主席、共和党人卡洛斯·希梅内斯(Carlos Giménez)还提出了所谓《脱钩外国对手电池依赖法案》(Decoupling from Foreign Adversarial Battery Dependence Act),要求美国国土安全部从2027年10月1日起,不得从宁德时代、比亚迪、远景能源、亿纬锂能、海辰储能和国轩高科这六家中国企业采购电池,基本上囊括了目前在美国市场有扩张计划的主要锂电企业。

这套组合拳,标志着美国围堵遏制中国锂电产业的努力又有了新升级。

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宁德时代此前在德国汉诺威车展上展示的电池包

在此之前,尽管美国方面先后推出了“受关注外国实体清单”机制和新的关税政策,通过量身定做的规则试图将中国锂电企业挤出市场,不少在美国已有业务布局的中企,也先后遭受到司法、行政、媒体、NGO等不同形式的狙击发难,而中国企业的应对,则是通过技术授权、少数股东等形式绕开规则障碍,或是转向尚未被重点盯防的储能市场。这种“猫捉老鼠”的规则博弈,难免让习惯了好莱坞式KO速胜的幕后力量倍感不满,并最终跳上了前台。

有心人可能已经注意到,这次被美国国会“上强度”的行政部门是国土安全部,其下辖的美国海关和边境保护局(CBP)负责所谓的涉疆实体清单执法,是目前美国执行进口管制的最强效工具之一,去年下半年以来,该局的“执法”力度越来越大,仅今年一季度扣押货物价值就超过8亿美元。

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美国海关和边境保护局(CBP)

行政部门的姿态,也意味着宁德时代、国轩高科遭遇的这场无妄之灾后续仍有恶化可能。

事实上,CBP负责人近期在公开场合已经预告了其未来执法重点,包括扩大执法物项范围、加强对小额免税邮包检查,以及将更多中国企业添加到实体清单上。而一旦被列入这份实体清单,尽管官方提供了所谓“可反驳推定例外”的行政救济机制,允许自证清白“剖腹验粉”,但极高的诉讼成本和时间成本,使其对大部分企业而言毫无意义。

科工力量看来,这场突如其来的闹剧,也颇可让不少迷信市场机制的国人“睁眼看世界”,他们心目中的市场经济灯塔,这次充分示范了什么是市场经济的“无形大手”。

美国产业竞争力如日中天的时代,这或许还能算得上是一支基于法治和市场逻辑的“哈耶克大手”,而在美国制造业江河日下的今天,这支帷幕之后伸出的黑手,则清晰无疑地来自于美国强力部门精英及其金主们的密室。

树欲静而风不止,面对一浪紧似一浪的围堵遏制,中国锂电企业对出海恐怕也有了很多新的感触。

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宁德时代在德国图林根州阿恩施塔特的工厂

长期以来,中国企业进入海外市场往往秉持着“在商言商”的心态,认为聘请的本地精英律师与会计师,已经足以让企业高枕无忧,面对突如其来的政策因素冲击,则习惯于“逆来顺受”,乃至极力标榜自己“全球公司,火星视角”,试图淡化中国企业的身份。然而这套全球化精英的思维方式与行事风格,在今天的地缘大变局背景下,已经越来越不合时宜,想要在鸡蛋上起舞,于地缘板块间的擦碰中独善其身,往往反而会聪明反被聪明误。

无论如何,科工力量期待并相信,中国锂电企业能够妥善应对此次突发事件。当然,放眼更长周期,美国国会本周的发难显然只是“牛刀小试”,这只“无形大手”,未来必将在锂电等新兴产业竞争中,搅动更大的风浪,例如目前在美国储能市场压下重注的几大国内企业,其在美产能与渠道布局或许有必要及早进行针对性的调整。

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