英国最早发生工业革命容易被忽视的两个因素

英国最早发生工业革命容易被忽视的两个因素

传统的观点包括，新航路开辟后英国的殖民扩张和航海贸易积累了大量原始资本；资产阶级革命后相对自由宽松的政治经济环境；人口的增长。但是，两个容易被忽视的因素是农业革命和伦敦取代阿姆斯特丹成为欧洲的金融中心。

第一，工业革命之前，英国曾发生农业革命，17世纪至19世纪英国农业生产方式发生巨大变革的过程。包括圈地运动、机械化、四轮作、良种培育等，其结果是农业生产效率大大提高，一方面提供了大量的农产品以支持人口的增长，另一方面又分流出大量农业剩余劳动力，为工业革命创造了条件。农业劳动力的释放、农业技术的改良和应用为工业革命提供了劳动力、消费品和原料，同时也为工业发展提供了国内市场。

第二，英国不懈的金融创新终于推动伦敦超过阿姆斯特丹成为欧洲的金融中心。英国保险公司操纵着对外贸易，对国际市场信息量的垄断使得其在政治上的力量不容忽视。而随着英国银行业和外汇市场的发展，伦敦成为吸引欧洲人的金融市场，而阿姆斯特丹多边支付体系的中心地位在18世纪也逐渐由英格兰银行所替代，伦敦成为世界金融市场的中心，利率市场化、证券市场和中央银行制度都在这个阶段取得了重要的发展。金融资本也逐渐成为工业革命的一个强有力的支柱。

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