中国纺织业历史上的领先地位

英国工业革命的重要领域之一——纺织业，中国的技术也一直遥遥领先，宋代的纺织技术已经达到非常接近工业化的程度，祖籍松江府乌泥泾（今属上海市）的黄道婆（1245年？—1330年？）根据自己几十年丰富的纺织经验，改革出一套赶、弹、纺、织的工具，包括：去籽搅车，弹棉椎弓，三锭脚踏纺纱车等。

黄道婆发明的三锭脚踏纺纱车，其功能与欧洲18世纪60年代的珍妮纺织机相同，而且珍妮纺织机是手摇的，黄道婆发明的纺纱机是脚踏的，可以更好地解放双手，提高效率。这个发明比欧洲早了四百多年的时间。这些机器只是在一个关键结构上与珍妮纺织纺纱机不同。

王祯在1303年出版的《农书》中介绍的“大纺车”，以水流为动力，棉锭达到32支（见《农书》集之二十，麻苎门），后来又进一步发展到40支。而1765年发明的珍妮纺织机只有八只棉锭。正如狄特·库恩指出的：“中国的纺织技师早在13世纪就发明了工业用纺织机（近似于英国的发明）的全部关键部件……事实上，就纺织机的结构来看，即使是珍妮纺织机（一直不易操作），也赶不上用来纺织苎麻纤维的大型精仿机的质量。”引自约翰·霍布森：《西方文明的东方起源》191.

有意思的是，英国在完成工业革命之后，纺织业仍然无法与中国竞争，与中国的贸易存在巨额逆差。最终只能用贩卖毒品的方式来寻求贸易平衡。

更加有意思的是，在第一次鸦片战争之后，中英签订《南京条约》。按照《条约》规定，清政府的关税水平要和英国“协商决定”。也就是说，中国政府在鸦片战争以后已经丧失了关税主权。而英国1845到1855年的对华出口只是面纱从260万磅增加到290万磅，增长不超过10%，而棉布则由310万匹下降到200万匹，减少30以上，唯一增长较大的是鸦片走私，从1845——1849年平均进口3.9万箱，1850——1854，年平均进口5.35万箱，1855——1859年平均进口6.85万箱。即使如此，从1850年到1856年，英国对华贸易逆差从4，274，880镑扩大到8，436，072镑，几乎翻了一番。也就是说，英国携工业革命之威，再加上鸦片贸易，并且在中国不能自主制定关税的情况下，依然落了下风。只是到了1885年，中国男耕女织的自耕农经济被彻底摧毁之后，对棉纱、棉布的进口量才超过了鸦片的进口量。

所以也可以理解，为什么在改开之后短短40年的时间里，中国在没有对外掠夺、毒品贩卖，奴隶贸易的情况下，迅速实现全面超越。说到底，这是原生文明对次生文明的基因优势。也是中国在几千年人类文明史中，一直都占据C位的原因。