政治学：出国留学专业的一个上佳选择

(2009-9-29)刚跟一位计算机系的学生聊天，今年她大四了，一直在准备出国。这始终是中国优秀年轻人才的首项选择之一。

根据她的特点，我建议她选学的出国专业为政治学（Political Science）。实际上，不仅是她，很多理工科类学生，只要对此有兴趣，都可考虑一下。

原因有几，政治学专业在中国一直是属于限制性专业，在教学研究内容上受到相当严格的限制，所以，长期以来，中国最优秀的人才，学习政治学的较少，出国学生修学政治学专业，成为教授的，相比于自然科学领域，要少很多。

我上网检查了一下自己的这个判断，去了美国几个大学的Politcal Science系，看看其Facaulty名单，确实没有一个中国人的名字在上面，一般在学术界、大学系统，中国人都会始终保持自己的中国姓名，所以，这可能是真没中国教授，而不是把自己名字改成美国名了，而且，再改，也不会改中国姓氏的。

这说明，不仅中国大陆学生，即使是美国华人，似乎也没怎么进入美国的大学政治系的，样本看得还少，不知对否，但起码这几个大学的数学系，华人教授是很多的，甚至让我惊讶到美国有这么大的宽容度。

但是，再宽容，也是有限度的，我就听说某个美国大学，系里的华人教授太多，已经导致美国教授们联合抵制进入新的华人教授了。与此相比，政治学的华人容量还非常低，将来出国，即使不想或暂时不想回来，也可在美国大学政治系谋得一职位。

当然，跟政治学相关的职位，想必不仅于大学。但是对于政治学来说，名校效应可能更加突出一些，这一点，我想欲进入这一领域的学生，实际上是有机会的。我猜想，相同的成绩条件下，也许这个学生学政治学，比学计算机，或经济类，更能考取到名校。

原因就在于，毕竟，中国太多的一流学生出国留学，进入了自然科学的这些领域，毕竟，美国的容纳度也是有上限的，一个系，录取的学生，不可能都是中国大陆的。而政治学这个领域中的中国学生却非常少，且中国传统政治系培养出来的学生，实际上不构成竞争力，其知识体系，相较于理科学生，无多大优势，甚至是劣势。我个人猜想，在那种教学体制下，政治学专业的中国学生，反而有可能认识不到，政治学对中国未来发展的重要性，从而采取明智的学业判断，从而惠及个人发展。

薛涌博客上介绍，美国普通大学，多注重应用性学科，相反名校，却注重发展基础性的，那些看上去“无用”的专业，如历史之类，他们的学生，大多家庭出身较好，在专业选择上，也真是多去选择了那些“无用”类的专业，数据请去看薛涌的博客。

中国随着改革的深入，必然有一天会建立新的政治架构，为此需要专业化人才，我们不可能永远地摸着石头过河，小米加步枪。政治和政治学，是一门深入的学问，确实是值得花长时间方能学懂学透的，这样的人才，中国的未来是需要的。

理科学生，尤其是计算机系学生学习政治学，实际上是有优势的。因为政治学的研究和设计，越来会越依赖理科思维方法和工具。

如，选举制度，和评议制度，相对于考试制度来说，是人类选拔人才/领导的又一大方法。里面就牵扯到相当多的数学问题，算法问题。如我以前博文中介绍的Ranking Theory，就有可能在计算机那些不太严肃（搜索排位，错几个没什么关系），因而容错度较大的应用中，得到发展，然后将较为成熟的算法，用于严肃度很大的政治领域。

如科学网博主们很关心的基金评审问题，本质上就属于这种政治学Ranking制度设计。

可以想象，走上这条路的理科学生，将会面临很大的机会：

1. 中国的未来发展机会，需要这类人才的智慧；

2. 政治学的本身发展，如借鉴网络算法，发展政治学的理解和新型设计，在学问更新之际，必然存在着学术人才的代际更替，会在已有的政治学人才市场中，开出一块新的顶尖领域出来。

3. 因为在美国，名校中从事政治学的人才，往往是美国社会中最优秀的那类人才，所以他/她会建立相当高质量的人际关系网。

当然，这样的年青人，在学成之后，成名成家之后，都会面临一个政治立场选择的问题，去选择自己所代表的集团/阶层，作为自己的学术原点。他们必须决定，是像当年早期的中国共产党一样，去代表劳苦群众的利益，剥夺或限制豪绅的权益，还是去代表少数集团利益，制定相关政策，劫贫济富。是去代表美国的利益，还是最终选择回，代表自己祖国的利益。

这种选择，其实已经在当代的中国经济学家实现，其中大多是留过洋的学者。看看他们现在在说什么，也就知道了，他们每个人为自己的政治立场，做出了何种选择。

希望，看了此文，因而最终选择政治学研究和实践的出国学子们，在10年之后，能做出合理有力的个人政治立场的决断。

附注.  本文需要再强调一下这里面的难度，可能普通中国教育出来的孩子，缺少这种闯劲，以及相应的社交能力，领导力与创造力。不过，成为教授，成为高级别的学者，本来就不是容易的事情，本文主要是跟别的学科去比，别的学科也很难，如果恰好性格和志向合适，本文中的理由还是有一定参考价值的。