相机销售咸鱼翻身了

在很多人给相机判死刑的现在,相机销售意外地咸鱼翻身了。相机的销售量并没有增加,但也没有继续减少,销售价值则增加了,主要归功于无反。

无反已经取代DSLR,成为“认真”的数码相机的主流。无反把成像芯片的信号直接馈送到电子取景器(EVF)里,拍照人感觉在看取景器,实际上在看“小电视”。早期EVF的毛病很多,启动缓慢,色彩失真,滞后过大,像素不足,不一而足,尤其是耗电太大,影响待机时间。相比之下,DSLR采用光学取景器(OVF),就没有这些问题。但EVF的好处是所见即所得,“小电视”上可以叠加很多信息,而且省却了DSLR少不了的反光镜和五棱镜,重量、尺寸、成本都降低了。

随着技术的进步,EVF的失真、滞后、像素问题都得到不同程度的解决,所见即所得是针对成像而言,而不是肉眼所见。但如果以最后成像为准的话,肉眼所见“无关紧要”,只要对最后成像“满意”,就是好的。如果肉眼所见在最后成像上不能准确反映出来,反而需要“猜”最终效果。

无反在理论上取消反光镜后,镜后距离极大缩小,镜头可以较小、较轻,也因此较便宜。实际上,同厂无反镜头比DSLR镜头经常更贵。这到底是生意经,还是设计制造上有合理的理由,就说不清楚了。

无反是松下(Panasonic)在2008年首先引入市场的,但索尼后来居上,成为无反冠军。在2022年,无反占可换镜头相机(ILC)里68.7%,其余的还是DSLR。不过从价值来看,无反占85.8%。换句话说,无反实际上比DSLR更贵。韭菜的悲哀就在于被欢天喜地地收割。

在2021年,相机市场的94%被前5瓜分:佳能占45.8%,索尼占27.0%,尼康占11.3%,富士占5.9%,松下占4.4%,剩下的被奥林巴斯、理光-宾得、徕卡、哈苏等瓜分。在2019年,占比是:佳能45.2%,索尼2.02%,尼康18.6%。佳能几乎没变,但索尼的“长进”基本上全部来自尼康的“退步”,两者之和也几乎没变。

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2022年各家份额

尼康曾经是日本相机里的翘楚。1957年的S2被誉为“日本的徕卡M3”,无论在做工还是光机性能上都不亚于德国徕卡,只是名望差一点。这有点像现在机械手表里的Grand Seiko和Omega的关系。但在NASA送宇航员进入太空的时候,NASA没有选徕卡,而是选尼康F2(还有哈苏),绝对是出于性能,而不是价位。相对于“阿波罗”计划而言,相机的价位差别可以忽略不计。

进入自动对焦时代,佳能壮士断腕,果断采用全新的电子对焦的EF镜头,EF就是electronic focusing的简称,彻底甩开了尼康。进入数码时代,尼康还在吭哧吭哧填电子对焦的坑,佳能已经转入CMOS的轨道,再次把尼康甩到后面。此后尼康努力追赶,不无斩获,但如今的市场份额明确无误地表明:尼康已经成为also run了,已经成为第二梯队了。尼康的位置首先被佳能取代,接着被索尼取代。

尼康前面的索尼已经绝尘而去,除非尼康在技术上取得突破,要赶超索尼已经很难了。尼康的身后是富士。富士其实是如今日本相机里最有特色的品牌。一方面,富士抵御全幅的诱惑,坚持减幅,坚持轻小和低成本;另一方面,富士利用胶片时代的积累和对色彩的特殊经验,成功地推出富士胶卷模拟格式。

用数码模拟各种胶片效果是各家早就开玩的花招,但谁都没有达到富士的高度。不但没有达到,还差得远。说起来好玩,在各家拼命追求还原度和保真的时候,富士反其道而行之,追求实际上是“有意的失真”的“悦目”。在胶片时代,富士Velvia以色彩艳丽著称,富士Acros则是黑白分明的黑白片,色彩温暖的彩色负片则很有怀旧感。这些只是富士各种胶片模拟模式中的一小部分,比如在新一点的富士里,Acros就有Acros-R(带红色滤色镜的Acros效果)等不同变型。

在胶卷时代,富士花了大量精力研究人们的主观审美,寻找增强愉悦的色彩、对比组合,这些胶片的设计就是基于审美心理的。现在,有关经验数字化后,就成为这些讨人喜欢的胶片模拟设定。

不过胶片模拟是对色彩和对比的有意偏置,有时候会弄巧成拙。比如说,在阳光灿烂的海滩,Velvia模式容易偏蓝。好在RAW格式还在,胶片模式弄巧成拙的话,重拍是一个选择,另一个就是在后处理时重新从RAW里转换出来,那时不仅可以重设其他胶片模拟模式,也可以设置成任意的自选模式。其实拍数码黑白时,RAW依然是彩色的,所以都不需要为了彩色和黑白而重拍。

富士更加聪明的是:没有掉进全幅军备竞赛,而是一手推出最高像素的减幅,XT5已经达到40MP;另一手直接跳过全幅,直达中幅,如很火爆的GFX系列。GFX100S大小与DSLR或者高级无反相当,比顶级DSLR或者无反(如佳能1DX3、R3)还要轻小,但高达100MP,秒杀任何全幅。

这样的双管齐下使得CSN很难招架。好在CS有足够大的用户圈,产品谱系齐全,靠惯性也能维持一段,N就吃力了,哪一天被富士踩到脚跟将不意外。

另一方面,松下缺乏特色,只是比尼康在无反道路上先走一步,尽管现在市场份额与富士相差不大,要超过富士很难,对尼康更加不成威胁。

索尼则不再担心尼康,专心赶超佳能了。

索尼买入美能达的时候,人们都不看好。但索尼潜心经营,这些年风生水起。索尼的成像芯片是领先的,不光自己用,也供应竞争对手。索尼就是这么自信,实际上也通过供应链拿捏住了竞争对手的上限。

另一方面,索尼利用强大的集团实力,解决了无反的EVF、自动对焦等问题,也通过与蔡司联姻和自研,打通了镜头体系的任督二脉。另外,索尼在视频方面的老底子也使得拍视频的网红和直播成为相机的新客户圈。这还使得各家无反都开始大力重视视频,无反对摄像机的冲击与手机对照相的冲击是同级的。无反相对于DSLR,对拍视频有天然优势。今日索尼已经不是“冒充专业”了,而是名正言顺的第一梯队。

索尼还对稳住相机销售跌势起到很大作用,索尼在消费电子领域的经验和名声对增加年轻一代相机用户的品牌粘性很有用。

相机销售跌势在很大程度上来自传统用户的淡出和新用户拥抱手机。传统用户淡出是自然淘汰的过程,不可逆转。本来靠新用户自然补入,但手机异军突起,把相机圈子的新陈代谢循环打断了。在2022年,相机销售总量下降4.2%,只有800万台。但是,无反的销售反而逆势上涨了10.8%,达到590万台,使得相机销售总值达到50亿美元,提高了39.4%。相机平均售价更是提高45.4%,达到620美元。

无反的成功是以数码傻瓜为代价的,数码傻瓜的2022年销售量下跌了30.8%,只达到210万台。这个市场段与手机短兵相接,败退得很惨。

不过,与一般认知相反,欧洲是相机最大的市场,占29.8%;美国占25.7%,中国15.7%;日本11.6%,其他亚洲国家13.8%,世界其他国家和地区3.4%。不过中国份额实际上是增加了,在2019年中国份额只有9.6%。日本相机行业很期望疫后中国重新成为旅游大军的主力,中国旅游者喜欢长枪短炮是世界知名的。日本相机则占世界产量的90%。

数码相机是柯达在1975年发明的。1994年,卡西欧首先推出消费级数码相机,自带液晶显示屏。到2008年,胶卷相机已经卖不动了,日本相机协会索性停止报导胶卷相机的销售量。但卡西欧在2018年退出数码相机,柯达在2012年就退出了。三星在1997年进入数码相机市场,但在2017年退出了。

在2010年,世界上有11家数码相机公司占93%的市场,现在5家公司就占90%,这期间有过多起公司合并,包括索尼-美能达,理光-宾得。

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胶卷(蓝线)和数码(橙线)相机销售走势

日本相机协会从1995年开始发表数码相机销售数据,在2010年增长24倍,从510万台暴增到1.22亿台。这也是中国大爷、中国大妈对拍照最疯狂的时候。苹果在2010年推出能拍照的iPhone 4,此后数码相机销售量暴跌,到2022年只剩800万台了,其中数码傻瓜的数量从2008年的顶峰暴跌98.1%。ILC也从2012年的顶峰下跌了73.7%,不过在2020年触底后,在2021年有所反弹。

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相机销售数量(蓝线)和价值(橙线,百亿日元)走势

与2010年相比,相机销售总值跌了58.5%,其中数码傻瓜跌了95.7%,ILC倒是只有19.0%。从2020年起,ILC销售数量增加了11.7%,价值增加了77.5%,平均价格增加了59.0%,达到752美元。镜头销售也在暴跌后开始回升,这可能是新一代无反镜头的功劳,人们对兼容的DSLR镜头已经不满足了。

过去两年里,数码傻瓜的平均单价也上升了59.6%,达到249美元,因为低端数码傻瓜已经被手机淘汰,剩下的只有高端了,但对冲不了销售数量惨跌41.7%,价值也跌了7%。

拍照的“军备竞赛”将永远存在,人们永远会追求“夸口权”,需要拉开差距。照相手机新出现的时候,手机的方便和无处不在成为区分因子,只有拍到才谈得上夸口,人无我有就是差距,只留存在自己的脑海里是不能晒幸福的。但随着照相手机的同质化,要进一步兑现“夸口权”,只有人有我好,回到比手机更加专业的相机,毕竟在成像世界,尺寸为王,包括成像芯片和镜头口径。高端数码傻瓜都不够用的时候,自然转向无反,认真拍摄的无反图像依然是手机无可能比拟的。这可能是相机(尤其是无反)咸鱼翻身的关键。

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这样的火爆场面怕难再现

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但都拿着手机还军备竞的什么赛

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