好工作？坏工作？

摘要：本文对远程零工经济下的工作质量进行了评价。这些工作包括通过在线劳动平台远程提供各种各样的数字服务。本文以东南亚和撒哈拉以南非洲地区的劳动者为研究对象，利用6个国家(N = 107)的半结构式访谈和跨地区调查(N = 679)，详细阐述了基于平台的算法控制对远程零工工作的影响。尽管不同的国家背景和工作类型不同，我们的研究表明，算法控制是在线劳动平台运营的核心。算法管理技术往往为员工提供高度的灵活性、自主性、任务多样性和复杂性。然而，这些控制机制也可能导致低工资、社会孤立、不合群和不规律的工作时间、过度工作、睡眠不足和疲惫。

这是社论前沿第S1245期推送

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研究背景  

在最近的一份对现代就业实践的独立评估中，“零工经济”成为了一个关键的主题。该报告将零工经济定义为“使用应用程序(通常也称为平台)出售劳动力的人”。零工经济包括通过平台进行交易但在本地交付的工作(因此需要工人亲自到场)和通过平台进行交易并远程交付的工作。当地零工包括送餐、快递、运输和体力劳动。相比之下，远程零工工作是通过Amazon Mechanical Turk (MTurk)、Fiverr、Freelancer.com和Upwork等平台，远程提供从数据输入到软件编程的各种数字服务。在全球范围内，估计有7000万工人注册了在线劳动平台，以方便远程零工工作。

文章利用107次半结构式访谈和对679名东南亚和撒哈拉以南非洲地区员工的调查，确定了在线零工员工经历中的共同主题。这为提供了来自在不同国家背景下执行一系列任务的工人的数据。尽管样本存在异质性，但工作质量上的共性却令人惊讶，这可以用工人-平台、工人-客户和工人-工人关系中的技术和权力产生规律来解释。分析强调了算法控制系统、劳动力供应过剩和工人之间为工作质量结果而进行的高水平竞争的重要性。

以市场为中介、开放的就业关系  

以市场为中介、开放的就业关系“基于自由市场力量和竞争，与相对薄弱的劳动力市场制度、标准和监管相关”。它们可以与“来自工会或企业内部劳动力市场”的强有力的制度保护为基础的封闭就业关系进行对比。在高收入国家，零工经济的增长可以置于这种背景下，因此被视为对战后占主导地位的封闭就业关系的威胁；等同于高收入国家工作的分散化、临时工化和不稳定性。

上世纪90年代初，国有企业主义开始受到压力，这通常是国际货币基金组织(IMF)旨在实现“劳动力市场灵活性”的结构性调整计划的结果。由此产生的以市场为中介的开放就业关系的扩大在低收入和中等收入国家受到的负面影响较小，这可能是因为大多数工人从一开始就没有机会体验或受益于封闭的就业关系。

工作质量   

工作质量的概念最初是在高收入国家提出的，由于缺乏数据和国际劳工组织(ILO)的体面工作计划的失败，它在中低收入国家的应用受到了限制。然而，有一些研究调查了低收入和中等收入国家的工作质量，其核心维度被认为是可转移的。工作质量不仅仅是高技能工作或富裕国家的问题。它还与每个社会中技能水平较低的工作有关。

工人权力是指“员工集体或个人在分层体系中获得优势地位的能力”。在市场中介的就业关系中，“市场机制的中心地位使得个人的资源[…]比集体的[权力]来源更重要”。因此，预计“市场议价能力”——劳动力需求、技能和其他非工资收入来源将是决定远程零工工人工作质量的关键。

重要的是要认识到，工人不仅对雇主施加权力，而且对其他工人施加权力。因此，具有不同市场议价能力的工人，其工作质量经验也会有所不同。此外，工作提供特定能力和福利的能力取决于他们所称的社会和环境转换因素。

数字控制   

关于技术对组织形式的影响，高收入国家和低收入国家的许多关于信息通信技术的社会学研究都强调了它们为高水平的工作监测和测量带来的可能性。这被认为代表了“白领工作的泰勒化的重大发展”。就工作质量而言，这意味着缺乏工人自主权，同时工作强度高。

在零工经济中，有人认为数字控制的一种特别重要的形式是基于平台的评级和声誉系统所涉及的“算法管理”。算法管理是“客户管理”战略的延伸,这需要定位客户代理管理电路,这样的客户,而不是经理,[…]必须高兴的人,必须遵循的订单,他的想法,冲动和欲望似乎决定工作执行”。例如，优步利用算法管理通过“软”控制构建员工行为的有效性。

算法管理下的自治  

一个更有效的控制手段是基于平台的评级和声誉系统所支持的“算法管理”。员工在完成任务后由他们的客户对他们进行评分。由于客户的偏好和平台对员工在搜索结果中的算法排名，得分最高、经验最多的员工往往会获得更多的工作。优步的算法管理“解雇”评分较低的员工，使用算法过滤那些评分较低的员工的工作，从而使继续在平台上工作成为一种不太可行的谋生手段。

就工作质量而言，这种算法控制系统与泰勒式的信息控制相比，控制是在劳动过程的最后进行的，而不是在劳动过程中进行的。这使工人可以自由地工作，只要最终产品是准确的或客户满意的。实际上，这种组织形式提供了很大的自主权和自由裁量权。

算法控制使客户能够潜在地与世界各地数以百万计的工人签订合同。结果，工人们在项目/任务的平台上经历了高水平的竞争，这意味着他们很难提高利率。增加收入的另一种方法是完成更多的任务。但要最大限度地增加任务数量，就必须尽快完成任务，从而增加工作强度。此外，为了将无薪停机时间降至最低，并确保他们在想工作的时候有任务可做，工人们不得不通过该平台为多个客户进行多样化的工作。这反过来又需要处理多个客户的截止日期和要求，再次增加工作强度。说明收入保障与工作量之间的紧张关系。最后，该平台上求职竞争的本质还意味着，员工承诺比竞争对手更严格地在截止日期前完成工作。

灵活性神话和缺乏社会联系  

基于平台的算法控制带来的另一种自治形式是工作地点的自由裁量权。在家办公的能力被视为一项重大优势。对工作地点的控制也促进了远程零工工作与其他工作形式的结合，例如学习、家务、照料和其他有偿工作。但工人们将这种潜力转化为实际灵活性的能力，往往受到缺乏可负担得起的替代工作地点的限制。然而，这种自主性也有一个缺点，那就是在家工作也可能导致社交孤立，没有人际接触的工作带来的孤独感是一个重要的主题。

工人们重视这项工作提供的自治的另一个维度，即“时间灵活性”。然而，一个重要主题是，收入体面往往需要长时间的工作。对于一些工人来说，这些长时间的工作仅仅是从事远程零工工作。还有一些人长时间工作，因为他们把零工工作和其他就业、学习和照顾结合起来。然而，每周总工作时间并不能说明全部问题。由于工作时间完全没有规定，几天的工作可以压缩为一天。长时间工作显然需要非正常工作时间，这也是疲惫的一个来源。

因此，远程零工工人有可能重视灵活性，即使其实现依赖于丰富的需求。在现实中，如此巨大的需求对于临时工人来说往往是一个神话，其基础是人们普遍持有的、但在很大程度上尚未实现的假设。此外，人们发现工人对弹性工作时间的控制能力依赖于工人的力量。在这种情况下，远程零工工人微弱的结构性议价能力限制了他们对工作时间的影响。

由于客户往往位于美国、英国和澳大利亚的时区，员工们被要求在夜间与客户保持同步。工作时间在很大程度上由客户决定，这也导致了非结构化的工作模式，工作时间往往是不规则和不可预测的。客户在很大程度上决定了工作时间，与此同时，许多员工的工作地点几乎没有变化，尽管他们重视这两种形式的灵活性。

工人权力与竞争  

远程零工工作的组织形式类似于开放的、市场调节的雇佣关系。它的特点是工人之间的高度竞争，几乎没有劳动力保护和全球劳动力相对于需求的供过于求。一份工作一经发布，来自世界各地的工人就会参与投标。这种供应过剩的劳动力增长的部分原因是全球连通性使工人在世界任何地方通过网络连接与客户劳动平台。这种供应过剩的劳动力不仅很难找到工作但是经常遇到这种竞争环境导致工人觉得他们可以很容易地更换。

工人们没有正式的工作保障，因此他们的合同随时可能被终止，而无需事先通知，这一事实加剧了他们对被削弱的恐惧。在线劳动平台将他们的劳动力定义为“随需应变的”，由“自由职业者”或“独立承包商”组成，这些人可以在不事先通知的情况下终止合同，“当场解雇”。

由于工人不仅相对于雇主行使权力，而且相对于其他工人行使权力，以技能形式存在的个人市场议价能力在决定工作质量结果方面具有影响力。其中一个结果就是薪酬。在所有受访者中，从事高技能工作的人平均每周比从事低技能工作的人多挣44美元。这些发现表明，国家教育体系的质量对于决定一个国家的远程零工收入水平非常重要。

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然而，即使在从事低技能工作的受访者中，我们也发现了巨大的收入差距。这表明，除了技能之外，其他形式的劳动者权力在决定收入方面也很重要。这种权力的另一种形式是声誉，既有传统意义上的良好声誉，也有潜在客户之间的关系网，还有一些员工因为上述算法控制系统而获得的象征权力。工作流向了那些在很长一段时间内保持了良好声誉的员工，这些员工因此得到了客户的认可，并在平台算法中获得了很高的排名。

总之，远程零工工作的工作质量可以通过其特定的组织形式，结合社会和环境转换因素，如性别关系、教育和卫生系统来解释。远程零工工人所经历的组织形式是多种技术融合的产物，这些技术促进了工作与地点的分离(劳动力平台及其基于平台的评级和排名系统)，以及权力关系，尤其是以技能和声誉形式存在的个人市场议价能力。

结论 

远程零工工作的工作质量决定因素和结果具有某些关键的共性。算法控制是在线劳动平台运营的核心。与泰勒主义不同，基于平台的评分和排名系统支持的算法管理技术促进了高度自治、任务多样性和复杂性，以及潜在的空间和时间灵活性。

虽然算法控制为远程零工员工提供了对工作地点的正式控制，但员工除了在家工作之外可能没有什么真正的选择，这可能导致缺乏社会接触和社会孤立感。同样，尽管重视控制工作时间的潜力，但大多数工人为了满足客户的需求，不得不从事高度不合群和不规律的工作。算法控制带来的自主性可能会导致过度工作、睡眠不足和疲惫，这是员工相对于客户的结构性权力较弱的结果。这种薄弱的结构性力量是基于平台的评级和排名系统的结果，该系统支持一种控制形式，能够克服非邻近性对直接劳动过程监测和监督的有效性造成的空间和时间障碍。因此，在线劳动力平台帮助客户与基本上不受监管的全球劳动力过剩联系起来。

远程零工工人的工作质量在这个开放的、市场为中介的环境中也是由工人的市场议价能力决定的，这种议价能力涉及到雇主和其他工人，因此也涉及到个人的工人资源。对于远程零工工作，我们发现最重要的个人资源是技能和平台声誉。缺乏这些个人资源的工人受到低收入和不安全感的困扰。平台声誉的重要性是在线劳动平台固有的算法控制的结果。