从法国19世纪人口危机看人口增长停滞的影响和原因

作者  平凡即美好

近些年，随着经济社会的发展，教育的普及，中国逐渐步入少子化社会。单身主义、丁克家庭、不结婚等词在今年来的互联网上热度持续高涨。但是，相对中国近些年才出现的人口危机，西方发达国家早已深陷少子化与老龄化中，而其中，全世界最早出现人口危机的国家，就是法国。

19世纪以前，法国长期在欧洲保持着人口和领土面积优势。凭借着法国优厚的地理环境，气候条件，在农业时代使得法国得以滋养众多人口，保持人口优势。在1300年，法国人口1600万，英格兰只有区区350万，英法两国的人口差距使得英国始终不能在英法百年战争中取胜，吞并整个法国。在1700年，也就是法国太阳王路易十四时期，法国人口超过了2150万，英国则仅有545万，德国境内1410万，地大物博的俄国也仅有1300万，法国当时占到了欧洲总人口的三分之一。到法国拿破仑时期，欧洲每六个人就有一个法国人，法国依然保持着明显的人口优势。

图为法国地形图，良好的地形条件和地理位置为法国农业发展提供了得天独厚的条件

法国长期得天独厚的人口优势，造就了19世纪前法国长期的辉煌和荣耀，使得法国长期拥有比邻国多得多的常备军。太阳王路易十四时期，拥有40万常备军，足足是英国的6倍，占全欧洲常备军数量的三分之一。正因如此，太阳王能多次发动大规模战争，称霸欧陆。拿破仑时期，在扫荡欧洲的过程中，拿破仑自己也坚信人口增长对国家昌盛极其重要的作用，采取许多措施鼓励人口增长。

规模庞大的常备军支撑了路易十四称霸欧洲的野心

然而，法国在拿破仑战争后，人口却出现了人口停滞。在1850年，德意志诸邦德人口基本与法国持平。20年后普法战争时，德国人口增长至4100万，而法国只有3600万。整个19世纪，法国人口增长一直低迷。一战前夕，德国人口已经有6690万，而法国依然只有4000万，仅仅增长400万。英国同时期人口从1801年的人口增长到1900年的4160万。法国彻底丧失了人口优势，也让法国的国势发生改变，这也是法国普法战争战败，欧洲大陆霸主地位让位于德国的极其重要的原因。

图为法国1866-1905法国人口增长趋势图，显示出法国19世纪人口增长低迷

人口是衡量国力的一个极其重要的标志，也是成为超级大国的一个重要指标。可以试想，当今不管法德单个国家如何发展，以其自身的人口规模很难发展出中美的体量，这也是欧洲要走向联合，以用更强的声音说话，更好的谋求独立自主的一个重要原因。我国改革开放40多年，发展出当今的体量，很大程度上依赖的就是世界第一人口大国的体量以及人口红利，人口增长，不仅是小事，也事关国运。中国目前人口出生率，甚至低于许多发达国家，这种人口增长态势，不利于我国的长期发展。

为什么法国人口出现增长停滞，成为全世界出现人口危机最早的国家？这时可能很多人会说，法国经济社会增长停滞的结果，是“穷”的原因。然而，法德两国在一战前夕不管是人均gdp还是人均可支配收入，都与德国相当，两国经济体量上的差距主要是由于人口差距。19世纪是工业革命的时代，法国虽然工业发展相对英德美滞后，但是依然领先于绝大部分国家，法国也实现了向工业社会的转型。然而事实却是，19世纪同期只有法国出现了人口增长停滞。

图为第二次工业革命法国工厂图，法国在工业革命期间社会经济依然得到了较快发展

我认为最重要的原因是思想上的解放和革新。法国在18世纪中后期爆发了轰轰烈烈的启蒙运动，这场运动强调人的价值以及作用，认为人生来不是工具和手段。这些思想深入法国社会，人们也开始考虑到人活着不能仅仅是为了活着而活着，要开始追求生命的质量，因此整个法国社会出现了大量只追求舒适生活，而不考虑传宗接代的单身汉。思想解放使得女权主义首先在法国兴起，获得经济地位的独立女性希望摆脱婚姻的束缚，不倾向于结婚生子。同时，法国当时出现了大量的中小资产阶级，如医生、军人、中小工商业主，参军和考公成为当时法国人的黄金大道。但是这些人的生活全靠自己打拼，他们的地位极不稳定，为了不“阶级滑落”他们自发节制生育，把大量精力花在仅有的后代上。

图为启蒙运动代表人物卢梭，启蒙运动极大促进了人的解放

如果说穷和经济是人口增长停滞的主要原因，那么非洲国家的人口才应该出现人口停滞。当今中国社会固然房贷压力大，生活成本高，一定程度上影响了年轻人生育愿望。但是，人口增长停滞的主要原因，一定是教育和思想解放带来的个体的解放，使人们不再只为活着而活着，而开始考虑生活质量。越来越多的人不再为了结婚而结婚，不会为了结婚而将就，而会考虑婚后生活是否会影响到自己的生活质量。为了保证自己的生活质量，对伴侣的要求也不断上升，推升了结婚生子的难度和成本。同时随着人个性解放，然而个体在现实却遭受到了种种的不如意，这种巨大的反差让越来越多的产生了无意义感，因此网上也出现了越来越多“将痛苦终结在我们这一代”的悲观论调。

可以说，人口增长速度放缓是社会发展到一定程度的必然趋势。解决这一问题的唯一途径，就是给予年轻人更多创造美好生活，实现个人价值的机会！