“一等人”的奋斗——美国空军成立的血与泪（1）

1947年7月26日在华盛顿国家机场的总统专机“圣牛号”上，哈里.S.杜鲁门总统签署了1947年国家安全法案，正式确定了美国空军的诞生。杜鲁门只用了几分钟就签署了法案，但是美国军队一共花费了四十年才实现了这项根本性的变革。1947年安全法案的主要内容是组建独立的空军，改组战争部为陆军部，与空军部和海军部一起纳入新成立的国家军事机构的管辖之下。这份法案作为“一等人”的准生证，正式授权陆军航空兵作为独立军种从陆军剥离，标志着持续了四十年的独立空军争端的最终解决。

                                       美国《1947年国家安全法案》的原件。

 新生的航空武器的巨大威力

 在莱特兄弟完成人类首次动力飞行之后不久，意大利陆军少校朱利奥·杜黑就看到了固定翼飞机的潜力，并预测天空“即将成为另一个战场，其重要性不亚于陆地和海上战场。”他还预见到空中力量逐步强大的后果。归属于陆军的空中力量必然将受到地面指挥官的限制，无法真正发挥其强大的威力，杜黑主张建立一个由专业飞行员领导的独立空军。

意大利陆军军官朱利奥.杜黑提出了“制空权”的观点。

航空技术的快速进步也促使一些美国国会议员有了对空中力量的更深入思考，并提议建立起一支独立的空军，使他们能够发挥出更大的威力。1913年2月，弗吉尼亚众议员詹姆斯·海伊提出了一项法案，该法案提议创建一个独立的航空兵团作为陆军的一支下属部队。印第安纳州的国会议员查尔斯·利布于1916年3月提出法案，要求建立一支独立的空军。但是这两项法案都遭到了陆军的强烈反对，最终胎死腹中。

一战结束时各国军队装备的战机，其技术相比莱特兄弟的飞机有了天翻地覆的进步。

第一次世界大战期间，空中部队之间必然发生的激烈战斗已经成为事实，对于制空权的争夺也成为战争的一大焦点。英国军需大臣温斯顿.丘吉尔1917年在英国战争内阁上提议研究组织独立的空中部队进行空中作战的可能性，这种部队不仅作为陆军或海军作战的辅助力量，也作为在总体计划中可以担当大任的独立部队。事实上，英国于1918年4月1日成立了世界上第一支独立的空军部队，当时新生的皇家空军吞并了陆军和皇家海军的航空力量，在军费争夺中占据了牢固的地位，甚至影响了皇家海军舰载机的发展。

现代所有精密的航空飞行器都肇始于莱特兄弟的简陋木架子。

 一战后的艰难岁月

 1919年5月，美国助理国防部长本尼迪克特·克罗威尔率领一个委员会，旨在研究一战期间新出现的军事航空武器。该委员会的报告最终建议一个统一的航空部门，与海军和陆军部门具有相同的地位。这份报告在当时引起了陆军和海军的警惕，正处于战后军费紧缩期的海陆军不希望出现任何新的竞争者。

 该报告的第一次听证会于1919年在众议院军事委员会举行。军事委员会支持将陆军航空服务队从陆军的控制中解放出来，并支持众议员查尔斯·库里提出的一项法案，要求正式组建空军，后备军和国民警卫队。与此同时，另外一名参议员哈里.S.纽德提出了一项法案，该法案提议新组建的美国空军将掌握陆军以及其他政府部门的航空部队并且负责民间的商业航空的空中管制。但由于陆军和海军的强烈反对，这些努力都没有得到任何有价值的支持。

一战结束初期的军费紧缩使得庞大的美军舰队不得不进行削减。

 到了军费稍微宽松的1923年，航空服务队长官梅森.帕特里克将军准备主动出击了。他任命了一组军官研究“空中力量如何在战争中进行组织的全部细节”，然后由威廉·拉西特将军详细考虑“空中部队服务战争胜利的计划”，并告诉战争部长，“我们的航空服务部门必须具有强大的实力和有效的组织，以保证其可以在战争期间快速扩张，满足战争的要求来夺取最终胜利。“

一战结束后蓬勃发展的商业航空极大地推动了航空技术的进步。

拉西特的报告警告说：“除非采取必要的措施改善航空服务队的人员和装备状态，否则航空服务队将处于半复原的状态。“随即拉西特提出了一项年度计划，包括建立一支轰炸机部队和战斗机部队，在陆军总参谋部的指挥下执行独立任务。这样的扩张将耗资约4.95亿美元。拉西特的报告总结起来就是一句话:我，陆军航空服务队，暂时不想分家了，打钱！

拉西特的报告被转发给了战争部长约翰.W.威克斯，但是未被批准。

在航空兵没钱的30年代，美国的航空技术进步基本依靠商业航空的发展。

 1923年8月，沃伦·哈丁总统去世，副总统卡尔文·柯立芝进入白宫。柯立芝制定了一项促进产业发展的经济计划，但是该计划不包括航空业的资金。他对军事飞行缺乏兴趣，这引发了一个广为流传的故事，他曾问过秘书：“这些人为什么为给陆军航空服务队购买飞机的事情这么激动？买一架飞机让陆军飞行员轮流飞不就行了呗？“

柯立芝是美国历史上有名的太平总统，在他任内放任自由的经济政策为大萧条埋下了祸根。

随后的1924年3月，因为美国军方的空中能力恶化到了称得上悲惨的地步。众议院军事委员会成立了一个专门的小组，经过将近一年的听证会，提出了建立一个独立于陆军和海军的空军部队的时间表。但这个时间表从未得到重视。

 在第一次世界大战后，建立独立空军的争议不仅出现在美国国会，性格直爽的威廉.米切尔将军将这把火烧到了民间。他开始了一系列的全国演讲，在各家报纸刊登文章，其中充满了对上司和其他部门的尖刻批评，并且提醒公众注意航空部队的悲惨状况。他也在国会的听证会上出席作证，但是华盛顿的官老爷们并不相信这位总是招惹是非的将军。1925年11月，米切尔因违抗命令被法院审判停职五年，他于1926年2月选择辞职。

陆军航空兵后来将B-25中型轰炸机命名为“米切尔”轰炸机，以此纪念米切尔将军为陆军航空兵做出的贡献。

由于米切尔等人的广泛呼吁，1925年9月和10月，柯立芝总统提议国会研究“在国防上开发和应用飞机的最佳方法。”但是国会的结论令人失望，其报告认为美国没有被空袭的危险，没有理由成立一个单独的空军部门与陆军和海军并列，也没有建议成立国防部。不过，该报告建议航空服务队改名为空军。

该报告也授权为陆军和海军的航空部队制定一项为期五年的计划，并制定持续的研究和采购计划，目标是五年内装备1800架飞机，培训1650名军官和15000名士兵。但是这些目标没有实现，因为项目的早期资金被挪用到其他部门，而在项目的后期，1929年大萧条来了。

直到1933年，在改善美国的航空部队现状方面没有取得重大进展。

米切尔将军在新闻发布会上。

但事情在罗斯福总统上台后有了转机。

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