大镖客玩家们发起了一场浩大的催更运动
叫醒一个装睡的人。
《荒野大镖客:救赎》系列最令人称道的游戏机制,非荣誉值莫属。荣誉值是游戏中用于衡量主角行为善恶的标准,像GTA一样烧杀抢掠无恶不作会失去荣誉,而帮助陌生人、放生动物、在游街串巷时对遇到的每一个路人问好,都会获得荣誉。
荣誉值度量条
在这个秩序与混乱并存的西部世界,荣誉值会影响人们对主角的态度,高荣誉的主角将得到他人的尊敬,也会取得商店折扣或限定服装等实际好处。在《荒野大镖客2》中,荣誉值更是会决定主角亚瑟·摩根的结局,是判断亚瑟能否完成救赎的唯一标准。
《荒野大镖客2》的线上模式《Red Dead Online》(RDO),即《荒野大镖客OL》,继承了这套荣誉值系统。但线上玩家不会被荣誉值拘束得太死:低荣誉值的玩家拥有一套额外的主线剧情任务链,奖励可观;游戏还允许支付“金条”将荣誉值重置回初始状态。
能够重置荣誉值的NPC
虽然线上荣誉值缺少限制,但许多线上玩家都体验过线下的故事,也或多或少会对游戏中的西部世界存在一丝敬畏。
当《荒野大镖客OL》历经7个月没有任何大型更新,这些玩家开始在社交媒体上使用#SaveRedDeadOnline的标签催更,而他们的催更形式,无疑是和平的、倾向“高荣誉”的。
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R星一直以免费资料片的名义,为《荒野大镖客OL》与GTAOL提供大型更新。可能受到疫情影响,自2020年以来,大型更新的频率放缓至半年一更。
游戏的资料片中间会穿插小型更新,形式一般是每周或每两周更新的社区活动。在《荒野大镖客OL》里,社区活动更像“炒冷饭”,R星会提升某些既有任务及副本的经验值与金钱收益,或者为武器、马匹、服装、食物等商品提供折扣。
社区活动同质化严重,很难燃起玩家的热情。一部分提升收益的任务及副本,都是些冷门且缺乏趣味性的赛马或送货任务,玩家肝不下去;折扣有时也莫名其妙,最常打折的往往是杂货铺里那些食之无味弃之可惜的罐头食品。
“所有罐头食品50%折扣”
Youtube@PVP Cat
“我们想要的:R星编辑器,新劫案,新产业……”
“R星提供的:一大堆烤豆子”
每隔半年,《荒野大镖客OL》玩家便难得过一次年。上个资料片《血染之财》于2021年7月发布,玩家们便根据去年的经验推断,下一次R星公布新资料片的时间点,是2021年12月。
12月到了,隔壁玩家提前等到了R星的圣诞礼物。12月15日,GTAOL更新了资料片《合约》,宣布与具有“嘻哈教父”地位的美国说唱歌手德瑞博士(Dr.Dre)展开联动。
德瑞2000年参与创作的《The Next Episode》
已经成为短视频与鬼畜的常用配乐
故事模式的主角富兰克林和拉玛将与玩家合作,帮助德瑞处理一些要用暴力解决的问题。之后还会解锁隐藏任务,玩家有机会亲自扮演两位主角,参与一系列帮派冲突。
即便对德瑞和他的音乐无感,单是看到富兰克林与拉玛这对西海岸非著名相声演员,仍能在线上模式里有着数个小时的戏份,便足以让老玩家欣喜若狂。
已经成家的富兰克林还是免不了被拉玛嘲讽
而《荒野大镖客OL》就像是后妈生的孩子。整个2021年12月,玩家们等到的不是新资料片,而是更多更持久的社区活动。
2022年1月6日的更新公告是压垮骆驼的最后一根稻草。公告把社区活动安排到了1月31日,这不仅意味着在接下来近一个月的时间里,R星不会再推出任何更新,同时也暗示,以后《荒野大镖客OL》社区活动的更新频率将以月份为单位,而非星期。
对游戏更新内容的漠视,被玩家群体解读为对自己的放弃。R星的公告发布后不久,社交媒体的批评声浪一发不可收拾。
“再创新低”
其中有一位网名叫Ben T.的意见领袖,他来自英国,为几家民间的R星游戏新闻媒体长期供稿。他在推特上如此痛斥R星:
“管理网游,你们最为差劲。你们从不听取意见,所作所为好似无事发生。真该谢谢你们对毁灭整个游戏与玩家社群的不懈努力。”
“R星搞这些瞎扯淡已经两年了。他们根本不在乎,对《荒野大镖客2》的关心和热爱也早就不复存在。现在他们只侧重GTA,这是多么令人失望的结果啊。”
这番出离愤怒的言辞有些冒犯意味,Ben T.在冷静下来后道了歉。但他也指出,R星对《荒野大镖客OL》的未来前景做出了无数的承诺,还表示这个西部世界会“持续进化”(Ever-Evolving),可现在看来全是虚假宣传。
于是,Ben T.号召玩家们在社交媒体上使用#SaveRedDeadOnline,即“救救《荒野大镖客OL》”的标签。一个人的力量微不足道,但许多人的言语汇聚在一起,便能够传递这样的信息:玩家们希望R星更好地对待《荒野大镖客OL》。
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自Ben T.的这条推特起,从少数内容创作者到大多数的普通人,《荒野大镖客OL》玩家陆续如Ben T.所设想的一般集结起来,发起了一场和平的“催更”运动。
R星玩家社群中有个老生常谈的观点:GTAOL比《荒野大镖客OL》取得了更大的商业成功,所以R星对前者的侧重远大于后者。玩家们认为,大规模的催更终将改变R星一如既往的看法。
《荒野大镖客OL》的更新频率赶不上GTAOL
Youtube@Dark Space
内容丰富度同样无法企及
闻道有先后,术业有专攻。不同玩家群体的“催更”形式各不相同,大致分为三种。
第一种是系列游戏的忠实粉丝,他们擅长引用《荒野大镖客2》里的种种名场面讽刺R星,实现旁敲侧击的效果。
例如游戏中作为荣誉值机制教程的第一处道德抉择。故事主角亚瑟是范德林帮的成员,因帮派抢了银行遭到通缉,被某个路人认了出来,路人骑马逃命却险些跌下山崖。亚瑟会根据玩家的决定做出选择:救路人上来(获得荣誉),或者把路人踢下山崖(失去荣誉)。
把这个场面中的亚瑟P成R星、路人P成《荒野大镖客OL》,这个道德抉择就变成了玩家们对R星的灵魂拷问:你们到底是想帮助游戏变好,还是想彻底地杀死它?
游戏第一章有个颇具西部片风格的抢劫火车任务。帮派成员拦停火车,发现有节防弹车厢紧锁大门,帮派领袖达奇·范德林德用言语威胁里面的人开门,无果,便大喊道:
“看来我们这些朋友的耳朵聋了。叫醒他们!”在场的帮派成员纷纷掏枪射击,最后还动用了炸药炸开车门,成功拿到了车厢里的东西。
这一场景令人难忘,达奇的这句台词自然也被线上玩家们看中并引用。只不过,叫醒R星的方式并不是军火,而是一条又一条的推特。
推特@RealDirtyTyler
说到达奇,他是《荒野大镖客2》中争议最大的角色。达奇的口头禅是“我有一个计划”(I have a plan),他总是说,帮派需要通过犯罪,搞到一笔数额巨大的钱财,最终才能逃到一个不受政府和法律管束的自由之地。
但这位“点子王”的计划总是吃瘪,捞钱不成,反倒得罪了更多仇家、引来了更多执法者,害得帮派一次又一次逃亡,从江河日下沦落至万劫不复。
帮派陆续减员,士气低落,达奇也逐渐暴露出刚愎自用、冷血无情的一面,视包括亚瑟在内的帮派成员的性命如无物。
亚瑟救赎故事的一部分,便是奉劝帮派中尚存良知的成员,在与帮派一同毁灭之前离开。亚瑟会对伙伴交待自己的心里话:“我希望事情不会发展到这个地步……但是变了的不是我们。”
如今的线上玩家们,宁可顶着剧透的骂名,也要指出,他们正站在亚瑟的立场上,而R星,恐怕已经变成了达奇。
当然,也有玩家并不想把达奇与R星划等号,毕竟达奇好歹嘴上说有个Plan,而R星可不一定有更新Plan。
相较于亚瑟故事的严肃与悲伤基调,段子手与同人作者更希望站在一种温和与风趣的角度,制作梗图与同人图,更直接地表达催更的意愿。
一张有效的宣传图
推特@this_mom_runs
“玩家等待R星官方声明的样子”
不少作品指责了R星对隔壁GTAOL唯利是图的偏爱,图片做得浅显易懂,一眼就能让人读出主旨。
图源Reddit:u/SanjaYazavacc
至于大多数的普通玩家,只是单纯地在社交媒体上分享游戏中的截图,既有人物,也有风景,内容不一。
“这游戏太美了,不该走向死亡”
但这些内容才是“催更”运动的主体,想要表达的情绪高度一致:惋惜。玩家们意欲通过这些尽最大努力拍出艺术感的截图证明,《荒野大镖客OL》绝对还有救,无论是玩家还是R星,都千不该万不该就此放弃它。
“让如此有潜力的游戏遭到忽视是一种耻辱”
“放弃这么美的游戏是一种罪过”
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在玩家们上万条推特的努力下,“救救《荒野大镖客OL》”标签一天之内登上了英语区的推特趋势榜,并留存了一整个星期。“催更”运动很快扩散到Reddit论坛与TikTok,声势变得更加浩大。
TikTok@yaesthete
此外,如IGN、Polygon等国外游戏媒体也对运动予以关注和曝光。他们在报道时几乎毫无顾忌,这很大程度上是因为请愿玩家的“高荣誉”表现。敢于参与活动积极发声的玩家们,保持了最大程度的克制与理智,避免给出无意义的羞辱、谩骂与嘲笑言论。
有玩家为媒体纷纷下场而欢呼
他们说,这场运动主要针对R星与发行商Take-Two高层,而非开发者、社区协调人员或客服等基层员工。这些员工大概也会为上司的决定沮丧,理应属于这场运动中可以团结的对象。
“运动体现的是关爱,而非憎恨”
当然,不是所有人都喜欢《荒野大镖客》,也不是所有人都在支持这场运动。少数“低荣誉”玩家发表的垃圾话暂且不论,一部分玩家主动为R星辩护,称参与运动的人“不懂如何在疫情下运营公司”;另一些则公开指责运动没事找事,与其做无谓的挣扎,不如多“氪金”突出自己的商业价值。
“带着你们的荒野大垃圾一起滚吧”
玩家们或许不懂如何运营公司,但他们并非都是“零氪党”。事实上,一部分玩家拥有的资产足够花到游戏停服。
问题在于,通过肝或氪的方式赚取的钱财,已经无法兑换成让玩家们获得实际成就感的内容。距离上一次《荒野大镖客OL》更新新武器、新马匹、新职业,已经过去了一年多的时间,多出来的美元与“金条”没处花,最多用来购买一些服装与表情。
当GTAOL的玩家们动辄注资上百万美元购买房产、豪车、飞机、潜艇时,R星西部世界的百万富翁,至今不能购买一间体面的房子,非要在野外的营地里打个地铺过夜。
图中的房子是玩家们设想的更新内容
亦有玩家觉得,西部题材相较现代题材缺少自由度与足够的受众,没法推出花样百出的更新内容,因此不对《荒野大镖客OL》抱有任何实质上的希望。
但这样的说法也值得商榷。《荒野大镖客》系列的时间跨度从1899年延伸至1912年,那可是人类社会高速进步的年代,拥有远超我们想象的巨大可能性。国内外的《荒野大镖客OL》玩家们,结合时代特色,提出过数不尽的点子。
玩家们进可烧杀抢掠,像范德林帮一样抢遍马车、火车、店铺与银行;退可金盆洗手,买下一块偏僻的土地,运营起属于自己的牧场或庄园——很难想象,故事模式中的无数经典要素,居然没有做进线上模式。
扩展地图也是一个思路。向北是被美国政府驱逐出家乡的印第安人保留地,玩家们可以帮助部落对抗文明军队的野蛮行径;向南是加勒比海瓜玛岛与墨西哥,玩家们能够接触截然不同的风土人情,搞不好还能帮助当地人民推翻殖民统治者……
倘若这些Plan悉数实现,《荒野大镖客OL》将成为众望所归的“西部模拟器”。假如R星不知道怎么更新才好,起码也要开放一个类似于GTA的编辑器,将制作新任务与新要素的工具与自由下放给创意无穷的玩家们。
同为民间媒体编辑的Yangy写下了11篇更新创意
并表示允许R星无偿使用
虽然很少接受玩家意见、向来只是机械地发布更新公告的R星,还在通过保持沉默躲避玩家们的质问,所有的提议与请愿,就像试图叫醒一个装睡的人,很难说会发挥什么作用。
但玩家们并不愿意就此保持无意义的沉默。在本文截稿时,使用#SaveRedDeadOnline标签的推特仍以一小时数百条的频率冲击着服务器。
玩家们支持R星的游戏,所以才用“高荣誉”的行事风格发动请愿。唯独以这种最为问心无愧的请愿方式,才能证明今天的R星是否值得它忠实的玩家们。