单身母亲与孩子

本期向大家推送的是Aurora P. Jackson撰写的Single Parenthood，这是Handbook of social work practice with vulnerable and resilient populations的第26章。本章特别关注单身母亲家庭可能遇到的问题以及对孩子的影响，并通过实例分享评估干预所需要的技能。如果有读者需要英文原版可在后台留言或者联系译者哦！

这是社论前沿第1111期推送

微信号：shelunqianyan

引言

离婚率和非婚生子女大幅增加，这将导致与父母双方一起居住孩子减少。Castro和Bumpass（1989） 估计，将近一半的孩子将在18岁之前生活在单亲家庭中。联邦儿童和家庭统计机构数据显示（Federal Interagency Forum on Child and Family Statistics，1998），1997年只有68％的美国儿童与两个父母生活在一起。家庭结构的这些变化使人们关注单亲家庭在儿童福祉中的作用。

作者并不试图区分婚生子女和非婚生子女。随着时间的推移，这种区别越来越模糊，因为离婚和同居变得更加普遍。单亲父母可以是离婚、分居、从未结婚或丧偶。虽然单身父母可以是父亲或母亲但这些家庭大多由女性领导的，大多数非同住父亲与子女几乎没有联系（Crockett，Eggebeen & Hawkins，1993）。国家卫生统计中心（1995）数据显示，在与父母一方生活的儿童中，大多数与单亲母亲生活在一起。因此，作者主要关注仅限母亲的家庭以及这种安排对幼儿的影响。在本章节内容中，“单亲”和“单身母亲”这两个词可互换使用，指以单身女性为首的家庭，“非同住父亲”一词是指缺席的父亲。

单亲家庭对孩子的影响

1.贫困

与母亲同住的孩子比与已婚父母同住的孩子更容易生活在贫困中（McLanahan 1995; Ventura et al.1997）。 1996年，双亲家庭中10%的儿童生活在贫困中，而女户主家庭中这一比例为49%。这很重要，因为在美国出生的所有孩子中有近三分之一是由未婚父母所生。家庭结构的这种对比在某些种族和少数民族中尤为明显。例如，的黑人已婚夫妇家庭中，14%的儿童生活在贫困中，而女性户主家庭中这一比例为58%。西班牙裔已婚夫妇家庭，29%的儿童生活在贫困中，而女性户主家庭中这一比例为67%。此外，与白人儿童相比，黑人和西班牙裔儿童更不可能让父母从事全年及全职工作。1996年，56%的黑人和64%的西班牙裔人有全职工作，而白人的这一比例为79%（1998年联邦机构间儿童和家庭统计机构）。

2.降低学业成绩，产生行为问题

研究人员发现，在单亲家庭中长大会降低孩子的学业成绩和家庭稳定性（McLanahan 1988）。 事实上，虽然早期研究认为，生活在单亲家庭中对儿童认知和行为功能产生负面影响有限，但最近的研究一致表明存在单亲家庭与儿童行为问题存在正相关关系（Crockett et al.1993; Entwistle和Alexander 1995,1996; Lustre&McAdoo 1994; Mulkey，Crain&Harrington 1992）。 在单亲家庭中成长的孩子表现出更多的行为问题，并且在学校能力和认知成就的测量上得分较低。

干预评估

实践学者认为说服、诚信、给予和动机是与贫困人群和少数民族人群形成关系、进行有效干预的重要变量。社会工作机构的服务对象的风险很大，而且由于多种原因最不可能寻求专业服务。首先，大量的压力使得参与基于服务变得困难（甚至繁重）；其次，与各种主流专业人士及其所在组织的先前经历可能并不特别令人愉快；第三，许多人怀疑社会工作者的动机，至少部分源于与公共援助、儿童抚养和儿童福利机构的假定联系。社会控制的代理人可以并且经常采取重要的措施，远离那些占据社会最不利的地位和角色的人群。因此，从业者必须基于计划和纪律处分的行为来获得可信度，这些行为植根于对参与基于代理的服务如何解决对潜在客户重要的一些问题的理解。

干预计划必须从可靠的评估开始。评估涉及收集有关人员的事实数据。如果客户寻求特定机构的服务，那么社工应先询问她为何而来。通常，在这种情况下，案主非常乐意告知社工自己的生活问题。然而，这并不是大多数贫困和少数民族单身父母与社会工作者开始接触的方式。更有可能的是，对于这些个人和家庭来说，服务要么被提供，要么被强加。社工必须说服他们参与机构的服务，以便进行干预。无论案主和社工机构如何聚集在一起，必须收集事实资料以确定问题是什么（即问题概念化），案主的需求、干预介入的方法以及预期结果。

在其他条件相同的情况下，与贫困单身母亲一起工作，可能包括以下问题：高风险的物质环境，需要获得资源和支持，这可能会增强他们的心理健康（从而，保证养育子女的充足性）；增强教育愿望（从而增加人力资本和就业能力），为他们的孩子提供适合发育的学习和营养条件；鼓励非同住父亲与子女保持联系，并帮助母亲更好地管理自己与非同住父亲、家庭成员、其他伴侣以及孩子的关系。与较大环境相关的问题可能包括代表单亲父母与其他系统合作，例如特殊的福利机构、学校和/或儿童保育机构等。

案例

Dekota Yeates，27岁的单身黑人母亲，有两个孩子，儿子史蒂文4岁，女儿约旦7岁。Dekota Yeates在曼哈顿下城的一个实验室工作，带着孩子住在布鲁克林的一间小公寓。她引起了我们的注意，并成为我们研究项目随机选择的150名前福利受益者之一。为了说服她参与研究，笔者于Yeates进行了电话联系，希望可以对她进行访谈（如果这不是一项研究，这些联系属于外展服务，因为她并没有寻求帮助）。正如许多非自愿的人一样，Yeates非常不意愿接受采访，她表示“没有时间”。第一次电话联系非常简短，因为她疆场“太忙不能被打扰”。但之后，作者多次电话联系，说明研究目的和参与的重要性（如社工吸引潜在案主）。Yeates最终同意接受访谈，但是在前一天要求取消。作者又再次联系她，以说服其可以参加。在这个过程中，作者得知Yeates可能需要搬离现在的住所，她与房东进行多次谈判，这干扰了她的工作。她不想失去现在的工作，也不想无家可归。作者鼓励Yeates勇于面对，并认真倾听，表现出一定的可信度。无论她多么生气或不屑一顾，作者一直都坚持不放弃。

在之后面对面的访谈中，Yeates很愤怒、沮丧和孤立。她很爱孩子，想成为孩子的好母亲，但是目前的需求超出了她的能力。因为这些压力，她工作分心，与孩子的父亲、其他家庭成员关系疏远。她不信任周围的人，当无法与孩子一起出游时，会将他们留在公寓。她表示“没有人关系我和孩子会发生什么”。她哭着说，她的耐心在被不断消磨。作者回应“你的确在处理太多的事情，任何人遇到这样的情况都会不堪重负”，并建议她转介给可以帮助她解决问题的机构。但Yeates不同意，她问到“他们怎么帮助我？会给我钱，还是一个更好的住处，更好的工作”。在这个过程中，作者在激励Yeates成为社工机构（主动自愿）的案主，接受一系列服务。回想整个过程，作者认为，三项活动可以很好地建立可信度：（1）问题概念化；（2）问题解决方法；（3）预期结果/目标。为了说服Yeates接受作者的建议，需要获得可信度，并且她需要有足够的动力来完成。因此，为了回应她对机构的担忧，发生了以下对话。

Yeates：一个机构的社工可以为我做什么？他们不认识我，他们也不在乎。他们只是在做自己的工作。我需要钱和更好的居住地。我的孩子需要关心他们的人。这是浪费我的时间，特别是因为他们只是完成业务。

作者：我可以推荐好的机构，他们可以提供帮助，我保证会找到适合你的地方。现在，根据我的经验，您遇到的问题对您或您的孩子不利。我最关心你的抑郁症。我也担心你对孩子的不耐烦。好像你正在处理住房问题，也一直在工作。我的经验告诉我你的工作非常重要，因为如果没有它，你就会没有钱。但是，在担心住房问题和孩子的福祉时，你无法保住工作。此外，您似乎没有任何人可以提供帮助。我也很担心这一点，因为在异常困难时期，每个人都需要生活中的支持者。那么，一个机构能做些什么呢？一方面，有人愿意倾听并谈论你的事情，可以评估你的抑郁症；另外，可以治疗抑郁症。一个机构可以为你的孩子安排一些活动，让你得到些许休息。一周（休息）几天不是很好吗？难道不会缓解你的一些压力吗？你和房东的问题，咨询他们不是很好吗？

Yeates：是的，但是他们[社工]不认识我，所以他们为什么要关心？他们只是像其他人一样对待我（和我的孩子）……他们的工作是善良并假装关心。

作者：专业是他们的工作，你可以帮助他们为你提供个性化服务。实际上，你做了一些令人印象深刻的事情。你的孩子很聪明，表现得很好。显然，你是一个好父母。你已经接受了你的房东，得到了租金补贴，并保住了你的工作。这些都是非常困难的事情，特别是在资金紧张的情况下。这些难道不会给他们留下深刻印象？

Yeates：但我不喜欢我的同事，甚至不喜欢我的家人。虽然他们可能非常重要，但很少有用。

作者：在我们的相处中，你一直很开放。这告诉我，你有能力做出关于谁可能会有所帮助的决定。让我为你找一个社工机构提供帮助吧，这是我的工作。你能住的是协助他们帮助你和孩子，我的意思是你需要帮助该机构更好地了解你和孩子，以便他们可以提供个性化服务。

Yeates：但周一到周五我工作，社工机构在晚上和周末都不开放。

作者：有些社工机构晚上和周末是工作的。我知道你下班的时候已经累了，但你现在所做的事对你或你的孩子来说并不好。

Yeates：好吧，但我没有任何承诺。

作者：我理解并将与您保持联系。

作者找到了一个社区服务机构。Yeates最终同意并主动联系该机构说明自己的情况（主动的时候，人会更加投入）。虽然中间错了好几次安排，但作者鼓励社工回复Yeates。希望可以通过他们的共同努力，Yeates女士能够保住工作，保留公寓或找到一个更好的公寓，她的孩子有课外活动，并减少抑郁症状。母亲的心理健康和有益的社会支持是可以调节经济困难和儿童发育后果的保护因素。

并非所有干预都是长期的，有些是简短的，作者在本案中的介入便是如此。对于贫困和少数族裔的案主，有时简单的治疗方法可以很好地帮助。Yeates女士确实成为了一个机构的自愿客户，随着时间的推移，她将随时可以使用机构服务。她最终可能会通过回到学校来增加人力资本，从而增加就业前景，这可能会带来更好的住房。资料显示，Yeates女士的教育愿望以及她与家庭成员的关系值得探讨。但是，在这种情况下需要关注客户认为最紧迫的问题，即抑郁症状、她的孩子对社交活动的需求，以及她保持工作和安全的家庭环境的愿望。

来源：Gitterman, A. (2001). Handbook of Social Work Practice with Vulnerable and Resilient Populations:. Columbia University Press.

文章整理：付双乐

联系邮箱：hdsgfsl1101@126.com