美参议院通过冠状病毒救助法案但没有纳入15美元最低工资计划

邓鹏

​3月6日，美国参议院在超过24小时的激烈辩论后，以50:49的投票（共和党议员全部反对）通过了1.9万亿美元的冠状病毒救助法案，然而该法案没有包括时薪不低于15美元的最低工资计划。救助法案引起了参议院民主党人的一片欢呼，但这掩盖不了内里撕开的一道深深裂痕。法案未来几天还要通过众议院的表决，才能提交总统的办公室。

参议院预算委员会主席伯尼.桑德斯(Bernie Sanders)在投票后发表了一份声明，称这项救助法案是“美国近代史上最重要的一项有利于劳动家庭的立法。”除了向大多数美国人提供一次性1400美元的支票外，该法案包括延长即将到期的每周失业救济金（数额下调至每周300美元）至9月6日；增加儿童税收抵免，为中低收入人士提供税收减免；向州和地方政府提供3500亿美元的援助，用于启动社区免疫接种中心，和增加医疗补助家庭护理计划的资金等。

不过，还留下了不小的遗憾，参议院的新冠肺炎救济法案不包括订立15美元的最低工资。拜登在就职美国总统的那一天，呼吁国会提高大流行援助计划中的工资。拜登的计划称：“在整个大流行期间，数以百万计的美国工人冒着生命危险来维持社区和国家的运转，包括占比40%的有色人种一线工人。”“让我们不仅赞扬他们，还应该给他们报酬。”

由于共和党议员积极反抗、阻扰议案，除非民主党能找到同盟获得60%的赞成，否则铁板一块的共和党人可以凭手中的50张选票在参议院阻止大多数立法。这就是为什么参议院民主党人利用复杂的预算和解程序，以简单的多数票通过拜登标志性的救济法案。但这条路线也有隐患，它允许参议院议员就某些条款是否违反所谓的“伯德规则”(Byrd Rule)提出建议，后者规定，只有与联邦支出相关的项目才能纳入预算立法。上周，参议院议员麦克多诺向民主党建议，认为提议的加薪违反了预算调节规则，反对将最低工资的上调纳入法案。这位议员的建议是不具约束力的，他是一位无党派的顾问，随心所欲地服务于控制参议院的政党。

拜登政府似乎无动于衷，副总统卡玛拉•哈里斯没有拒绝麦克多诺的建议。本来副总统在宪法上拥有凌驾于议员建议的裁决权力，但没有行使。周五，桑德斯试图通过一项修正案将其重新加入，这项需要60票同意，表决中除共和党全体反对外，还有8名民主党议员加入共和党的联盟，从而阻止了桑德斯的行动。

桑德斯在参议院表示：“由于国会议员的一项不幸和误导的决定，这项和解法案不包括将最低工资提高到每小时15美元。”“我认为，参议院中未经选举产生的工作人员不应负责决定美国3200万工人是否得到加薪。”在投票后发表的一份声明中，他表示，“在数百万人为饥饿工资而工作的时候，国会自2007年以来一直没有提高过每小时7.25美元的最低工资，现在美国总统和众议院都表示支持，参议院绝对必须批准将最低工资提高到每小时15美元。”桑德斯继续说：“如果任何参议员认为这是他们最后一次投票决定是否给3200万美国人加薪，他们就大错特错了。”“我们将继续提出来，我们将完成它，因为这是美国人民所需要的。”

有媒体指出，几乎每一位投票反对提高最低工资计划的议员都是百万富翁。投反对票的8名民主党人，按最新披露的财务数据，其净资产在347万至1013万美元之间。这些议员不仅辜负了他们的选民，他们做出的决定——把一些古老的参议院传统置于他们所支持的优先事项之上——不论在经济、道德还是政治上都是错误的。在这个国家，每小时15美元工资是每个人生存所需的最低限度。