第一次世界大战中丘吉尔领导的五次海战（上）

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　　正是有了一战中五次海战和官场挫折的磨砺，才有了二战中果敢、沉稳的英国首相丘吉尔。

　　人类历史发展的长河中，总有英雄人物推动历史进程，第二次世界大战时期“三巨头”之一的温斯顿·丘吉尔毫无疑问可以载入世界英雄史册，他在第二次世界大战中的出色表现与他在第一次世界大战的磨炼密不可分。一战中，他运筹帷幄、指挥从容，坦然地面对一切，积累了宝贵的经验。

　　丘吉尔

　　丘吉尔的一生无疑是辉煌灿烂的。他年仅35岁就担任内政大臣，并在这个重要岗位上做出了出色表现，赢得了首相阿斯奎斯的欣赏。1911年11月，丘吉尔被任命为海军大臣，虽然这个职位没有内务大臣重要，但是丘吉尔不计个人得失，欣然接受。对于这个岗位，丘吉尔后来评价这是他一生中最值得怀念的4年。

　　丘吉尔上任之后，敏锐地察觉到欧洲随时有爆发战争的风险，他坚信战争不可避免，大英帝国的海军要想在未来的战争中保持领先的地位，保护大英帝国的海外殖民地和海上贸易，海军必须强大。但是欧洲自从拿破仑战败之后保持了将近一百年的和平，这让很多人不相信大规模的战争会爆发，人们还在尽情享受工业革命带来的繁荣，完全没有意识到危险的临近。丘吉尔立刻在海军部建立参谋人员值班制度，规定值班人员在必要情况下须发紧急警报。为了营造一种战争即将来临的气氛，使得海军部的每个人相信他的看法，丘吉尔在自己的办公室里悬挂了一幅巨大的北海地图，在地图上用红色小旗子标注德国海军兵力部署的变动情况，密切关注其动向。

　　英国战舰(1906年)

　　除了营造氛围，丘吉尔还着手进行了以下准备工作：第一，制订主力舰队作战计划；第二，整顿其他舰队，以提高其作战力量；第三，在遭到突然攻击时有全面的应对措施；第四，组建海军参战参谋部；第五，建立陆军与海军两个部门的密切合作；第六，进一步提高军械设计，增加英国各级新战舰的火炮力量；第七，在舰队司令部和海军委员会机构中做一些人事调整。这一系列措施使得海军面貌焕然一新，在战前已经做好了充分的准备。

　　这一切都离不开丘吉尔的辛苦付出和全心投入，从担任海军大臣到战争爆发的两年半时间里，丘吉尔在外人眼中简直就是工作狂，他全身心扎在海军部。从大规模增加海军的预算、与各方政治势力博弈、把舰艇的煤驱动改为石油驱动，到提高普通下级军官和士兵的工资、让普通士兵通过立功得到晋升(这一点大大提高了士气)等事项，都是丘吉尔所关心的内容。

　　正是在这样的精心备战下，当第一次世界大战爆发后，英国海军发挥了强大的作用。在战争初期，丘吉尔领导的海军与德国海军进行了五场较大规模的海战。

　　1

　　凌晨迷雾中的突袭——黑尔戈兰湾海战

　　黑尔戈兰位于北海东南部水域，靠近德国海岸，因该湾中央有一黑尔戈兰岛而得名。1914年8月上旬，丘吉尔坚持要在这里对德国海军发动一次攻击，派出英国的潜水艇在黑尔戈兰湾悄悄巡航，用了三周时间搜集了德军部署的精确情报。依靠这些情报，丘吉尔要求海军作战部制订明确的作战计划。

　　1914年8月28日，英国动用了多个舰队参战。

　　战斗从凌晨打响，在大雾的掩盖下，英国的“曙光女神”号和“无惧”号率先向敌人发起突然攻击，德国的战列舰和战列巡洋舰由于受到潮汐影响，在下午1点以前无法驶过外亚德洲湾，只有在巡航的德国巡洋舰能增援港湾的舰队。

　　黑尔戈兰岛

　　英军的“雄狮”号和“皇家公主”号把德军的“阿里阿德内”号和“科隆”号巡洋舰打得粉碎，英军的轻巡洋舰和驱逐舰把德国第三艘巡洋舰“美因茨”号直接击沉，德军的“妇女”号、“施特拉斯堡”号和“斯德丁”号狼狈逃回基地。这场战争中有1000多德国官兵死亡，包括小舰艇司令和驱逐舰准将，224个落水的士兵被英国“猎狗”号驱逐舰捞起带回英国。德国皇帝下令限制北海舰队的主要行动，随后两个月，德国海军几乎停止了所有的活动。

　　在战役中沉没的德国巡洋舰

　　英国方面，只有“曙光女神”号轻微受损，阵亡35人，受伤40人，取得重大胜利。比起看得见的战果，此次大捷意义深远，英国海军的声望大大超过德国海军。消息传到欧洲战场，极大地鼓舞了处于逆境的英国陆军和法军。消息传到英国国内，国内一片欢呼，也大大地增强了人们的胜利信心。

​　　2

　　勇不退缩的战斗——克罗内尔角海战

　　由于日本在1914年8月23日向德国宣战，德国在太平洋上就失去了落脚点。德国装备精良的装甲巡洋舰“沙恩霍斯特号”和“格尼斯诺号”率领的中队无法回到中国青岛补给，只好驶向东太平洋和大西洋方向，丘吉尔和英国海军部一致认为这支由冯·施佩将军率领的中队有巨大的、潜在的危险，必须歼灭。英国海军少将查理·克拉多克爵士的舰队一直进行搜索，寻找时机作战。

　　11月2日，克拉多克终于在智利的克罗内尔角海面发现了德国中队，但是英国的大型装甲巡洋舰“卡诺帕斯”号由于机械故障未能参加战斗，克拉多克本来可以撤离，另寻战机，但他不愿背上临阵脱逃的罪名而辱没皇家海军的声誉，更担心一旦丢失目标就再难找到德国舰队，于是勇敢地决定与德军作战。

　　英国舰艇中队位于落日和德国舰艇之间，背对余晖显示出清晰的轮廓，而德国舰艇利用智利海岸阴暗的背景和逐渐加深的夜色难以被英军看清楚，巨大的风浪将浪花卷到了英国“蒙茅斯”号和“好望角”号的主甲板上，6英寸火炮受到了影响，而德国舰艇的炮组全部都以现代化方式装备在上层甲板之上，不受任何天气的影响。

　　克罗内尔角海战

　　条件悬殊的战斗从晚上7点开始，持续了一个小时。“好望角”号的9.2英寸火炮在战斗开始时就被击中，整场战斗中这门炮一炮未发。“好望角”号最终在黑夜的巨浪中爆炸，逐渐沉入海底。“蒙茅斯”号被德军“纽伦堡”号击毁，命运和“好望角”号一样，两艘舰艇上的1000多名官兵无一生还，克拉多克也在战斗中牺牲，其他战舰在夜色的掩护下侥幸逃脱。战斗中德军无一人死亡，只有两人受伤，克罗内尔角海战以德国的胜利而告终。

　　3

　　奔赴远海的复仇——福克兰群岛海战

　　克罗内尔角海战失利的消息传到国内，舆论给了丘吉尔极大压力，丘吉尔本人也很震怒，决定报复德军。他仔细分析了冯·施佩舰队可能行进的航线，在每条航线上增加兵力，特别从大舰队中抽调出两艘战列巡洋舰“无敌”号和“不屈”号(战列巡洋舰是普通巡洋舰的克星)参加围追堵截。为了对付冯·施佩舰队的5艘战舰(其中两艘为现代化装备的装甲)，丘吉尔使用了30艘战舰，还有强大的日本中队和法国军舰的协助，一旦遇到冯·施佩的舰队，确保歼灭之。

　　1914年12月7日，在海军中将弗雷德里克·斯特迪的率领下，“无敌”号和“不屈”号从德文波特港口秘密启航，到达福克兰群岛的斯坦利港，与原先在这里等候的其他5艘战舰会合。“卡诺帕斯”号由于锅炉出现问题，也赶到这里，并占据了一个良好位置，用大炮控制港湾入口。斯托达斯将军率领5艘战舰的中队，也于7号夜间到达斯坦利港。

　　福克兰群岛海战

　　第二天，冯·施佩也赶到了福克兰群岛，他的舰队一直在太平洋航行，一路靠抢劫来提供补给。这次，他打算到斯坦利港故技重施，没有想到，等待他的是个巨大陷阱。

　　此次海战，德军损失惨烈。杜军“沙恩霍斯特”号沉入大海，全体官兵无一幸免；“格尼斯诺”号一直坚持到下午6点，最终沉入大海，英国海军打捞起200多名德国官兵。

　　据说“肯特”号以超过设计的速度急速追赶，一举击沉了“纽伦堡”号、“格拉斯哥”号和“康沃尔”号，并与其他战舰联手击沉了“莱比锡”号，只有“德累斯顿”号逃脱(5个月后也被英舰击沉)。英国海军几乎没有伤亡。

　　英国海军打捞德国官兵

　　此战之后，英德在远海的战争拉下帷幕(直到后来的无限制潜艇战)，世界各大洋已经没有德国战舰，英国的海外殖民地和海外利益得到保护。英国国内一片赞扬之声，海军部和丘吉尔的威望也得到提升。

　　- 未完待续 -