我们为何学英语？还需不需要全民学英语？从几个历史故事讲起

公元630年，大唐贞观4年，这一年雄才伟略的李世民派兵击败突厥，一举俘获颉利可汗，就此奠定东亚最强王朝基础。

也就是在这一年，日本第一次派遣庞大使团，跨越重洋，来到中华大地学习各种先进知识和典章制度，后世称之为遣唐使。

此后200多年间，日本共计派出10多次遣唐使，最大规模约500人，这些留学僧和留学生们会在大唐待满20年左右，待下一次遣唐使到来再回故土，有的终生留在大唐。

前两年陈凯歌电影《妖猫传》里面那个空海和尚，就是日本遣唐使而来的留学僧。

200年间，陆续有数千人往来于日本和大唐，这些人将中华文明先进的文化带回日本，使得整个日本岛文明水平得到很大提高。别的不说，日本的文字就是借鉴了汉字才发明，所以称假名。

一千年后，中华文明从之前盛极一时逐步转为封闭落后，清朝晚期，中国彻底沦为半殖民地半封建社会，为了自强，清政府开始派幼童留洋，学习西方先进的现代科技知识。著名的詹天佑就是其一。

甲午战败以后，国内更是兴起一股留学日本的热潮，同样是黄种人，为何日本能够通过民治维新学习西方成为强国？这也让当时很多中国人陷入深思。

当然，西方文明并非一直都是先进的代名词。

差不多在唐太宗击败突厥的同一时期（公元620-630年前后），阿拉伯帝国在中东崛起

641年阿拉伯帝国攻陷亚历山大城，随后将疆域扩张到西班牙。

在8世纪以后，阿拉伯帝国开展了一场后世称之为“百年大翻译运动”的文化盛事，将原古希腊、罗马、波斯、印度等国的学术典籍译为阿拉伯语。翻译的内容包括欧几里得《几何原本》和亚里士多德等一系列先哲的著作。

数百年后，欧洲文艺复兴，来自威尼斯的商人又陆续将这些阿拉伯语的古希腊、古罗马事情的文明成果，再翻译回拉丁文。后世认为，没有这些阿拉伯语保留下来的文明成果，文艺复兴可能无法出现。那么还会不会有后来的西方工业革命，也就为未可知了。

咱们谈了这么多历史知识，是想说明啥呢？

其实学外语的本质是为了学对方的先进文化。语言只不过是各自文明交流的工具，要想学习对方先进文化，就势必要掌握对方的语言。所以一门语言是否重要，其背后的国家是否强大才是关键。

今天我们学英语，是从78年改革开放作为国策以来，全面学习西方大背景下的附属产物。

建国初期，中国还在学俄语呢，因为当时全面向老大哥看齐嘛。

后来苏联逐渐落后了，中国才开始继续学习西方。当时学英语也经历了一个过程。

1977年恢复高考，当时只要求报考外语专业的考生参加外语考试。此后英语从列入高考科目，到形成后来的地位，经历了一个过程。1978年都可以考外语，但成绩不计入总分，仅作为录取参考，毕竟没有学过外语的人太多了，再之后英语考试成绩按比例计入总分，先是10%，30%，一直到1983年起英语才按实际成绩计入总分。

80年代我国开始公派留学生出国，留学美国成为很多人人生重要经历。一直到今天，有没有美国博士经历，依然是很多高校任职的某种默认条件。

陈可辛拍摄的电影《中国合伙人》可以依稀看出那个时代的风貌。

然而，我们需要一直这样学英语吗？

人类文明发展数千年，各自起起伏伏，有你学我的一天，也有我学你的一天。

今天我们花这么大力气学英语，目的正是有一天不要再这样学英语。在2020年的今天，是不是到了不需要再全民学英语的时候？

这个问题到了需要好好讨论的时候了。

最近网上又开始了新一轮要不要学英语的大讨论，这很好。这个问题开始讨论，就代表了大家在反思英语的地位这么高，是不是有必要。

如果现在还是80年代，90年代，会有人讨论要不要学英语吗？会有人讨论高考英语权重要不要下降的问题吗？

根本就不会，那个时候大家默认学英语非常有必要，英语必须好好学，认真学，居然有人质疑学英语？咱们那个时候没有这个资格。

但是现在不同了啊。

如今的中国，是世界公认第二强国，如果只论购买力的话，中国GDP早已超越美国，是正儿八经的物质财富第一大国了。

在科技领域，中国确实在很多方面还落后于美国，比如芯片，比如生物科技等等，但是在其它方面，比如工程领域，比如特高压电力领域，中国是妥妥的全球第一，至于在火箭和航天领域，中美更是各有千秋。

在这样的情况下，中国还要全民学英语，还要让儿童从幼儿园时期就报各种英语培训班，还要让英语和语文、数学并列为高考三大主科，总分150分吗？

这些问题值得好好思考。

咱们要强调一下，不是说不学英语了，而是说，学英语有没有过度了？

举个简单的小栗子。

就比如我当年在武大读书，考本专业古代汉语的研究生，考研科目也有英语。好像那个年代考研外语只有英语这个选择，现在增加了可以选择俄语、日语等其它语种。

不过现实生活中，90%都是考英语对吧？

但我想问一句，我作为中文系学生，研究古代汉语，我学英语干啥子？

这颇有点莫名其妙吧？

研究生阶段，是要进行学术研究培养，请问咱们全国这么多研究古代汉语专业的，学英语到底是所谓何事？学英语对于研究古代汉语有哪门子意义？

有人说，这是为了对外交流呀。但是，如果一个外国人要来学古代汉语，岂不是应该他来掌握我们的语言，怎么能要求咱们去找掌握他的语言呢？

这真是活见鬼。

所以说，学英语本来是好的，英语也确实应该学，但是把英语抬高到了它不一样具有的地位，这就不对。

啊，咱们国家研究生考试，很多专业可以不考数学，但是必须考英语，这合理不合理？高考里面，英语和语文、数学并列3大主科，都是满分150，这合理不合理？

为什么要把英语抬高到这个地位？

咱们学英语的目的是什么？

如果说是为了以后搞科研，要读外文资料，OK，那让搞科研的这些人去认真学英语就可以了。中国这么多人，有几个去做科研了？

如果说是为了看英语资料，看更多外面的世界，也OK，差不多认识3000-5000个单词，理解最基本的语法就可以了，毕竟现在翻译软件一大把，需要学那么深入吗？

更不要说还有多少人自从离开学校，就再也用不上英语了。

当然有人会说，高中数学和物理那么难，很多人离开学校也用不上了，难道数学和物理也不用学了？

错，大错特错。

数学和物理之所以要学，是因为这两门课最能够体现一个人的智商。所以国际奥林匹克竞赛，数学和物理的重要性远远高于化学、生物和信息学，高考是选拔性考试，正是需要通过数学和物理来选拔出那些智商最高，天赋最好的学生，进入最好的高等学府，去搞基础科学研究。

你英语有这个作用吗？它就根本起不到这个作用，英语就是个工具，语言工具。

结果为了这个语言工具，多少大学生的时间都花在了学英语上面。凡是从大学本科过来的，有一个算一个，当年花在过英语四级、六级的时间有多少？尤其是某些英语不咋滴的学生，为了过这个四、六级，学英语的时间，说句不好听的，甚至超过自己专业课的时间。

这个情况合理吗？

所以这个情况必须改变。

我们需要扭转整个社会过度学英语的现状。特别是很多人对于学英语有点魔怔了，有的人可能是英语培训产业的从业者，他们自然不希望英语降温，因为他们还指着这个吃饭呢。

但有些人，就是学英语学到自己魔障了，感觉中国人就是离不了英语。实际上这也是一种不自信的表现。

因为很多落后民族，在向先进民族学习先进科技文化的过程中，甚至会生出一种对方语言更加高贵的自卑心理。

当年日本遣唐使时期，日本人以能够写一首纯正律诗而自豪；清末中国落后挨打，很多人喊出了“废除汉字，全面拉丁化”的口号。正是此种心理之反映。

现在的中国当然不是满清时代了，但是还是有好多人抱着英语学习不能削弱，只能加强的观念。他们给出各种理由，诸如国家不在义务教育阶段给学生开英语课，家长要花费更多金钱给孩子上补习班学英语，诸如不学英语就看不了外面广阔的世界等等......

他们还是夸大了英语的作用和地位。

还是要强调一遍，不是说现在的中国不学英语了，而是不能这么过度学英语了，首要任务，是要减轻高考和考研过程中英语的比重。

英语不能再和语文、数学并列3大主科，总分也必须从150分下降，先降到100分，和其它物理、化学等科目权重一样；考研某些专业也要视情况决定是否必须考英语，尤其像中文系，历史系这些专业，为什么一定要考英语？

咱们要慢慢降低全社会过度学英语的现状。

英语并不是一直都这么重要，正如咱们开头讲的那些历史故事一样，曾经的日本人那么看重汉语，曾经的欧洲人都得学习阿拉伯语才能掌握古希腊科技文化。

语言它就是一个工具，语言对应的是背后的文明是否强大，没有任何文明能够永远强大，如今的美国，已经不是当年的美国；如今的中国也不是8、90年代的中国。

我们是时候改变这种全面学习美国的局面了。

就从现在开始。