日本人的英语发音为什么那么别扭？

有一个笑话，说在一个国际会议上，有一个日本人发言。主持人听了半天不好意思地提醒说，请说英语，请用英语发言。那日本人一脸懵懂道：“我就是在用英语发言啊？”初看这个笑话可能会觉得有点太损，可在日本教授语言几十年，我知道这笑话对日本人来说不是笑话，基本上是事实。日本人的外语发音（不仅英语）实在不堪入耳。估计这位日本仁兄用他自认的英语回答的那句话，主持人还是没听懂。

那么日本人的外语发音为什么如此别扭，如此不堪入耳呢？

我们学英语时，都是从学国际音标开始。是啊，不学会国际音标，怎么发音呢？其实不仅英语，学任何一种语言，都应该先从那种语言的发音开始。这基本上是属于常识范畴，不需要议论的。但在日本却不一样。你不要吃惊，直至今天，日本绝大部分学校英语课还不教国际音标！也就是说老师从来没有用真正的英语发音教过学生，学生也从来没有用真正的英语发音学过英语！那他们怎么学英语呢？日本人用他们的家传宝刀——假名，来学所有外语。

日本人的假名可真是一把万能选手，（至少他们认为）能解决世上所有需要说出口的发音。日语目前是唯一一种自有文字与汉字混用的文字（朝鲜半岛已经废除汉字了）。而他们自创的文字，就是平安时代参照汉字发明的所谓“假名”，分片假名和平假名两种。片假名是参照汉字笔画发明的，平假名是参照汉字草书发明的。假名是一种表音文字，一共五十多个，代表着日语的所有发音。这两种假名就相当于罗马字的大小写，也就是说一个发音，两种写法。

日本人就是用他们表示自己语言发音的这五十来个假名，发全世界任何语言的语音！当然最主要的是英语，这些年来因为学汉语的人多了，也可以加上我们的汉语。

日本英语私塾的广告 图源：网络

多年前我小孩上小学，拿到学校发的英语教材打开一看我傻了眼，从ABCD字母开始，所有的发音都标注了片假名！对，日本的英语教材，基本上都是用片假名标注发音。即便最近几年有些英语教材开始标注国际音标了，但同时还是标注着片假名。而最主要的是学校老师只会用片假名发音，只会用片假名发音教学生，不给学生教国际音标（他们自己也不会）。也就是说，学校从一开始，就是用日语的发音教英语。

日本用片假名标注的字母发音表

还有一个奇葩的事情是，日本销售量可观的很多英日词典，词条后边都用片假名标注着发音。当然，本来在学校就没有学过国际音标，词典即便标注了国际音标也完全没用。标注片假名的词典销售量好的原因就在于此。因为对于从未学过国际音标的大多数学生来说，国际音标那玩意儿形同路人，互不认识，他们认得的只是片假名！你出的词典如果只标注国际音标，买来有啥用啊？

著名辞书专业出版社三省堂出版的一种英日词典

著名辞书专业出版社三省堂出版的一种汉日词典

日本人也不是不知道他们的英语发音有问题，从政府到教育界似乎也一直在努力，希望改变被人笑话的这种现状。政府资助有条件的幼儿园招聘外教，小学、中学更是政府直接提供经费招聘大量外教，几乎每节英语课除了日本人老师外，都有一个外教专门陪练。但你放心，因为他们从小就是用假名学的英语，不知道国际音标，所以不论课堂上如何努力模仿外教的发音，下课后还是回到他们熟悉的假名发音上。

从教材到词典，从小学到大学，一直用片假名读英语，那说出口的所谓英语，在别人听来不别扭才怪呢。因为你说出口的不是英语，是日语（片假名）啊！老兄！

还有一个令人啼笑皆非的事是，日本新年号“令和”，最接近日语发音的罗马字标记应该是“LEIWA”，但因为日本人把“R”读作“L（录）”，而把“L”，则读作“ERU（哎录）”，所以在日本，令和标准的罗马字写法却是“REIWA”。其结果就是日本的年号，若让外国人用英语读法读，则日本人听不懂，而若让日本人说英语时按日本的读法读，则外国人听不懂。

所以当年我拿到孩子英语教材的第一个工作，就是用油性笔一一抹掉上边的片假名。