西班牙哈布斯堡王朝——终于绝嗣的日不落帝国（转载）
文渊紫光
2020-06-02 18:30
1504年，卡斯蒂利亚 女王伊莎贝拉一世病逝，其女 胡安娜 继承 卡斯蒂利亚 王位。神圣罗马帝国皇帝 马克西米连 一世的儿子腓力（即卡斯蒂利亚的腓力一世）以胡安娜的王夫的身份，和岳父斐迪南一起监国。历史上一般以此作为西班牙哈布斯堡王朝的起点。
（注：腓力即菲利普的另一种中文翻译，查理和卡洛斯为同一君主在不同国家的不同名号）
哈布斯堡王朝纹章
西班牙哈布斯堡王朝世系图
中国明朝同期帝王表（1488-1644）
彼时，现在被称作西班牙的那片土地正处于蒸蒸日上的发展时期。十二年前的1492年（明朝弘治五年），哥伦布率船队由西班牙加迪斯出发，10月12日发现了美洲新大陆并登上巴哈马的圣萨尔瓦多岛，正式开启了西班牙殖民帝国的兴起之路。
15世纪的哈布斯堡王朝也在不断增强自己的实力。1453年11月23日，神圣罗马皇帝腓特烈三世正式将奥地利公国提升为大公国，使哈布斯堡家族乃至奥地利在欧洲的地位都大大提高，也为皇朝的进一步扩展提供了基础，王朝逐渐步入鼎盛期。
腓特烈三世之子马克西米利安一世通过皇室联姻，哈布斯堡王朝得以进一步增强。马克西米利安的儿子美男子菲利普，于1496年迎娶西班牙 女王储 胡安娜，开创了西班牙哈布斯堡王朝。不过，菲利普将母亲 勃艮地公爵的领地 也带入西班牙王室，种下了西班牙与法兰西冲突的火种。马克西米利安的孙子，日后的神圣罗马皇帝斐迪南一世于1521年5月25日迎娶了 波希米亚 （今捷克） 郡主 安妮（Anne of Bohemia），次年，斐迪南的妹妹玛利亚郡主（Maria of Austria）嫁与匈牙利兼波希米亚国王拉约什二世（Louis II of Hungary & Bohemia），这两段婚姻为日后奥地利吞并波希米亚和奥匈、合组二元帝国埋下伏线。
1519年，神圣罗马皇帝马克西米利安一世病逝，查理继承帝位成为查理五世（西班牙称卡洛斯一世），并承继了家族对奥地利和阿尔萨斯的管治。但当他准备前往德国时，因赋税过重，卡斯蒂利亚人发起了叛乱，这就是名噪一时的平民大暴动。他们骄傲地向国王宣告：“你不过是议会领工资的仆人”。贵族们开始犹豫动摇，但当他们最终与宫廷站在一起时，军队于1522年维亚拉战役中击溃了反叛。为答谢贵族在平定叛乱中给予的支持，卡洛斯一世国王取消了某些赋税的征缴。
此时的欧洲正处于新航路开辟时期。1453年东罗马帝国灭亡之后，奥斯曼帝国控制了通往东方商路，欧洲各国急需开辟一条新的商路。15世纪的欧洲，地圆说深入人心，指南针等新发明普及，收复失地运动之后欧洲的实力也得到了增强，欧洲各国，主要为西班牙和葡萄牙，大力资助航海探索行动。
在地理大发现和新航路开辟的背景下，1493年5月，在罗马教皇亚历山大六世仲裁下，西班牙和葡萄牙划定了殖民地的分界线（即教皇子午线），规定在亚速尔群岛和佛得角群岛以西100里格的子午线为分界线，并把该线以西的一切土地都划归西班牙，以东的一切土地归葡萄牙（同样的场景发生在了500年后，教皇调解智利和阿根廷领土冲突）。
1494年，因为麦哲伦发现的一个群岛归属权的争议，西葡两国又缔结《托德西拉斯条约》，把这条线向西移动270里格。当时西班牙人认为到印度去的航路是在西方，故缔结了这个条约，但实际上这条分界线使得葡萄牙人取得了绕道非洲到印度去的航路上所有据点。至16世纪初，在阿尔布克尔克的带领之下，葡萄牙建立起自好望角、非洲沿岸至印度半岛、波斯湾的贸易线，所有的战略要地都有葡萄牙人的堡垒，一个个商馆点缀其间，葡萄牙舰队游弋于印度洋之上。葡萄牙的实力一度位于西班牙之上。
但在卡洛斯一世统治时期，西班牙殖民帝国得以迅速发展。荷南多·科尔特斯征服了用活人祭祀的阿兹特克帝国，弗朗西斯科·皮萨罗则征服了印加帝国。在征服的同时，西班牙人也带来了文化，基督教传播到了美洲的偏远地区，荒凉的土地发展成为拥有城镇、教堂、大学的地方。征服者也得以席卷大量的财富，并在墨西哥、玻利维亚开设大型金银矿，16世纪中叶，西班牙每年从美洲运回的黄金达5500公斤，白银24.6万公斤，世界贵金属开采量的83%归西班牙所有。印第安人则遭受了一场包括奴役、屠杀与疾病的灾难。
西班牙在美洲的殖民地包括4个总督区：
◆西班牙总督区（包括墨西哥、中美洲、西印度群岛）
◆新格拉纳达总督区（包括哥伦比亚、巴拿马、委内瑞拉、厄瓜多尔）
◆秘鲁总督区（包括秘鲁、智利）
◆拉普拉塔总督区（包括阿根廷、玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭） 总督由西班牙国王任命。每年有两支舰队从美洲运送各种货物回西班牙，垄断了世界可可豆市场长达1个世纪
此外，此时的西班牙并非大西洋沿岸的一个小国，此时西班牙帝国欧洲领土包括（现在的）西班牙、那不勒斯、撒丁岛、西西里岛、奥地利、尼德兰、卢森堡、弗朗什孔泰、名义上的神圣罗马帝国，还有非洲的突尼斯、奥兰等以及美洲的墨西哥、秘鲁、智利等。严格意义上，将这个帝国称为“哈布斯堡帝国”更为合适。对这个帝国，查理五世曾有一句极为著名的描述：“在朕的领土上，太阳永不落下。”这句话也就是“日不落帝国”的由来——尽管大英帝国后来居上。
查理五世把法兰西王国和奥斯曼帝国视为在欧洲的对手。1521年，法国国王弗朗索瓦一世发觉其国被哈布斯堡领土包围，于是攻击西班牙在意大利的属地，再次引起两国的冲突。法国遭遇灾难性败绩，先后在比克卡会战（1522年）、帕维亚之战（1525年，弗朗索瓦本人被虏）受挫。弗朗索瓦一世为取得自由，不惜签订割让勃艮地（给查理）、布列塔尼（给英王亨利八世）等领土的屈辱条约。但弗朗索瓦一世一回到法国，就宣布撕毁条约，拒绝割让土地给查理和英国。
1525年，查理五世在帕维亚之战中大败法国，使很多意大利及德意志人感到意外，担心他将会继续扩张势力。很快地，教宗克莱孟七世倒戈支持法国及意大利一些重要城邦，以上帝的名义宣布，弗朗索瓦一世与查理五世所签订的割地条约无效；克莱孟七世还主动参与针对哈布斯堡帝国的科涅克同盟战争（1526-1529年）。查理五世因此勃然大怒，加上查理渐渐厌倦克莱孟七世教宗干预他认为与宗教毫无关系的事务，所以在1527年攻陷罗马，使教宗蒙羞。结果，以后克莱孟七世与继任的教宗在与世俗势力交往时，都显得加倍谨慎，不敢违背西班牙国王。1529年，教宗与查理签署巴塞隆那和约，建立更和谐关系。西班牙正式成为天主教的保护者，而查理被教宗加冕为意大利国王（伦巴第）；因为教宗需要查理的西班牙出兵，以推翻趁机自立的佛罗伦萨共和国。1533年，教宗克莱孟七世拒绝让英王亨利八世离婚，主要原因是他不希望触怒查理五世，令罗马再度被洗劫。
1525年帕维亚之战，西班牙大败法国，奠定陆上霸权
不过，与教宗的冲突并没有影响查理五世坚定地支持天主教。1521年，在沃尔姆斯宗教会议，查理五世颁布沃尔姆斯敕令，宣布路德非法。1524年，鉴于德国爆发农民起义且新教诸侯组成了施马尔卡尔登联盟，查理五世决定把德意志事务交给弟弟斐迪南（即日后的斐迪南一世）全权办理。但查理五世并没有放弃建立天主教大帝国的尝试（故也有人认为查理五世支持天主教的根本目的在于扩张帝国），1545年特伦特公会议的召开宣告了欧洲天主教势力反对宗教改革的浪潮的开始，查理五世决心惩罚德意志的新教王公。
1546年查理五世与施马尔卡尔登联盟开战。在战争的第一阶段（1546年—1548年）他打败了萨克森选侯约翰·腓特烈, 并将投降的黑森侯爵（慷慨的）腓力一世监禁起来（1547年—1552年）。然而，他是先胜后败。新的战事于1552年爆发后，查理五世遭到一系列失利，在1555年被迫与诸侯签订《奥格斯堡宗教和约》。
同时期值得一提的是，哈布斯堡王朝在东欧得到了匈牙利。1526年8月29日，匈牙利兼波希米亚国王路易二世与奥斯曼帝国苏丹“奇迹王”苏莱曼一世，在匈牙利首都布达以南约200公里的摩哈赤激战，史称第一次摩哈赤战役。土耳其军战胜匈牙利军，路易不幸战死沙场。但奥斯曼帝国并无长期占领匈牙利，反而在9月时撤军。此时，神圣罗马皇帝查理五世的弟弟，奥地利大公斐迪南一世以路易的姐夫身份，继承匈牙利和波希米亚国王。虽然在匈牙利出现了争位者，但很快便被打败，靠着奥斯曼帝国的保护才在匈牙利东部立足。这块土地直到一战时期仍在哈布斯堡王朝的统治之下（即奥匈帝国）。
1526年时期的匈牙利
1555年在击溃新教力量的最后努力失败后，查理五世就开始脱离政治生活。他把自己的个人帝国——西班牙和低地国家传给了儿子腓力二世；把神圣罗马帝国传给了弟弟斐迪南一世（1555年10月25日放弃尼德兰王位给腓力；1556年1月16日放弃西班牙王位给腓力；1556年9月12日放弃皇帝帝位给斐迪南）。查理五世的晚年是在西班牙埃斯特雷马杜拉的尤斯特修道院度过。他可能患上了神经系统疾病。查理五世死于1558年9月21日，在他生命的后20年中，他一直受到痛风病的折磨。
查理五世画像
腓力二世执政时期，西班牙的国威和海外强权达至顶峰。1565年，奥斯曼军队企图登陆战略地带、有圣约翰骑士团守卫的马耳他，被西班牙击退。恰逢奥斯曼帝国苏丹苏莱曼大帝在翌年去世，其较为平庸的儿子塞利姆二世继位，腓力决定主动进攻。1571年，查理五世的私生子奥地利的唐胡安领导西班牙、威尼斯共和国和欧洲志愿者的舰队，在勒班陀战役击溃奥斯曼舰队。奥斯曼帝国从此失去了在地中海的海上霸权。此外，在法国宗教战争初期，西班牙击败法国。1557年，西班牙军队在圣康坦战役中击败了法国军队。腓力二世于1559年和法国国王亨利二世签订了对西班牙有利的《卡托－康布雷齐条约》，从而结束了绵延半个世纪的意大利战争。
在国内，他大力强化中央集权。在他统治时期，中央政府真正开始剥夺一些历史上的王国和民族地域（阿拉贡，卡斯蒂利亚，巴伦西亚，特别是加泰罗尼亚）的独立性，并且取消一些城市的自治法规。1590年至1591年阿拉贡为保持其自治地位而发动了暴动，但被扑灭。与集权程度提升相伴的则是官僚体系的臃肿。更具有争议性的措施则是腓力二世对低地国家实行的毫不妥协的铁腕统治。1567年他任命著名的将领和刽子手阿尔瓦公爵费尔南多·阿尔瓦雷斯·德·托莱多为尼德兰总督。后者严厉镇压尼德兰人民的一切反抗活动，处死了大约8000人。腓力二世还大力支持天主教宗教裁判所，使大批持异端邪说的人（无论是真有其事还是受到陷害）在火刑柱上化为灰烬。他的另一项政策则使1568年－1570年被强制迁徙到西班牙内地的摩尔人受到残酷迫害。从阿拉贡国王费尔南多二世开始的对穆斯林和犹太人的迫害和驱逐最终使西班牙的种族构成趋于“纯化”。
1574年哈布斯堡王朝欧洲部分
腓力二世时期鼎盛的西班牙帝国
腓力二世执政时期，最大的机会莫过于葡萄牙的内乱。葡萄牙军队在马哈赞河之战遭遇惨败，国王战死。腓力二世决定夺取葡萄牙王位，并赢得了胜利。1583年，随着西班牙征服亚速尔群岛，葡萄牙及其海外领地已全部归到腓力二世的领导下。同时，在蓬塔德尔加达海战中，西班牙确立了海上霸权。
由于查理五世将哈布斯堡帝国分治，西班牙哈布斯堡王朝不再统治神圣罗马帝国，但腓力二世执政时期帝国的国势反而达到了全盛时期。此时的西班牙是欧洲无可争议的霸主，在欧洲的王室战争中均居于优势地位，缔造了被后世称为“西班牙治下的和平”时代。 极盛时期的西班牙帝国国土面积达3150万平方公里。
对比：大英帝国全图
西班牙为了维护其庞大的殖民利益，建立了一支拥有100多艘战舰、3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，最盛时舰队有千余艘舰船。总排水量超过了美军的单支航母编队。这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为“无敌舰队”。耻辱的是，这个舰队是以英西战争中的大败而著称的。不过，英国也因四次远征（科伦纳·里斯本远征、1595-1596年西印度群岛远征、1596年加的斯远征、埃塞克斯-罗利远征）和爱尔兰的挫折元气大伤，最终的结局应该是西班牙相对得到了胜利——因为伊丽莎白一世的称霸宏图最终遭到了打击，西班牙维护了其地位，在奥斯坦德之围中，尼德兰的叛乱分子也惨遭打击。对西班牙的轻视往往来自于无敌舰队的大败，但这种看法显然是片面的。
但腓力二世时期西班牙已经面临着财政困境。虽然在当时（16世纪八十年代），美洲的收入达到了200万金币，但仅建造无敌舰队的费用就高达1000万金币，而且这1000万在几天时间内就打了水漂。腓力二世的另一项错误决定同样源于他的宗教热情。在法国发生可怕的法国宗教战争之后，腓力二世马上倒向了天主教神圣联盟一边，该联盟由吉斯家族领导，致力于消灭法国的胡格诺派教徒。1591年形势最混乱的时候，西班牙的军队甚至开进了巴黎。腓力二世希望他的女儿与第四代吉斯公爵吉斯公爵 （第四）-查理·德·洛林结婚，并使后者继承法国王位，但最终未能成功——1595年，腓力二世被纳瓦拉的亨利（此时已是法国国王亨利四世）击败，被迫承认他的王位。
腓力二世统治时期使西班牙国力昌盛，但同时在军事方面开支巨大，因此腓力二世不得不多次增税，但他还是在1557年、1575年和1598年3次被迫宣布国家破产。腓力二世严厉的宗教政策则使腓力二世四处树敌。1598年在他去世后，留给了他儿子腓力三世的一亿金币的债务，是他父亲留给他的5倍，光付债款的利息就需要国家2/3的收入。在他去世后，西班牙帝国很快衰落了。
腓力二世
腓力三世（虔诚者）（西班牙语：Felipe III，1578年4月14日－1621年3月31日）作为西班牙哈布斯堡王朝第三位国王（1598年—1621年在位）和葡萄牙哈布斯堡王朝第二位国王（称费利佩二世，1598年—1621年）继承了腓力二世。腓力三世继承了他父亲对天主教的坚定信仰，却没有继承他的惊人才干。 实际上，腓力二世曾悲观地承认，上帝没有赐给他一个有能力管理他的巨大帝国的儿子，他甚至还预言到腓力三世的一生必将为宫廷宠臣所掌握。 这些预言可悲地一一兑现了。
在父亲去世后，即位的菲利普三世把一切大权都交给了他最宠爱的大臣莱尔马公爵弗朗西斯科·德·桑多瓦尔。 他几乎终生都受到这位朝臣的左右；后来莱尔马的儿子又成了他的新宠臣。 西班牙的经济在菲利普三世执政时期经历了严重的衰退，并且她的海军也失去了以往无可匹敌的威力。西班牙在欧洲和美洲都面临着新兴的海上强国——英国与荷兰的挑战，而国王却既无能力也无兴趣与之展开竞争。在天主教的爱尔兰人掀起独立运动的时候，菲利普三世对他们施以支持，希冀以此来削弱英国；英西战争在1604年画下句点，由菲利普三世与新任英格兰国王詹姆斯一世签订伦敦条约，英西两国分别停止对爱尔兰与西属尼德兰的军事介入，且英国放弃它在公海上的劫掠行为。
腓力三世
1609年，在扑灭尼德兰新教政权的努力宣告失败后，菲利普三世默许姐夫尼德兰总督奥地利大公阿尔布雷希特七世与联省共和国缔结十二年停战协定。这将西班牙的衰弱暴露在世人面前。菲利普三世在个人生活中沉浸于宫廷游乐，他在这些活动上挥霍了无数的金钱，在政治上也才能平庸。 但他在宗教信仰上却表现出真正的虔诚（这一点和尼古拉二世极其相似）。1621年3月31日菲利普三世去世于马德里，把一个外强中干的西班牙帝国，留给了他的继承人。
腓力三世的继任者腓力四世被迫直面西班牙衰落的现实。1640年，他失去了葡萄牙王位。1648年，鉴于西班牙军队在唐斯之战中的惨败，他被迫承认了荷兰的独立，西班牙在八十年战争中失败，海上霸权也被荷兰夺取。他执政20年的首相奥利瓦雷斯公爵被迫下台，但西班牙的衰落并没有因此中止。
腓力四世
从对腓力三世、腓力四世统治时期的分析我们可以看出，在1600－1714年，西班牙依旧是基督教世界最大的帝国，其陆上霸权甚至一直保持到1648年（或1643年）。但西班牙的军力相较于它庞大的领土已经过于分散，其压倒性的优势已经不复存在，西班牙哈布斯堡日不落帝国江河日下。
以下为对哈布斯堡西班牙衰落原因所作的分析
一.军事力量的衰落
西班牙军事力量的彻底衰落，始于无敌舰队被荷兰打败（1639年）
（英国虽然也打败了无敌舰队，但因为当时西班牙一定程度上遏制了私掠海盗的侵扰，并击溃了英国在每一次击败无敌舰队后的趁势进攻，所以依旧被认为掌握了海上霸权）
唐斯之战 或称 唐斯海战（荷兰语：Zeeslag bij Duins；西班牙语：Batalla de las Dunas）这是八十年战争和三十年战争的组成部分，发生于1639年10月21日。荷兰海军成功地拦截西班牙海军统帅奥昆多率领的一支由77艘西班牙和弗勒芒大型战舰组成的船队。此次海战迫使西班牙最后放弃了征服荷兰的企图，同时也为荷兰赢得了海上强国的声誉。（笔者引用自百度百科）
在唐斯之战之前，西班牙在八十年战争（西荷战争）中也已落于下风。1628年，荷兰船长皮特·彼得松·海因在马坦萨斯港（古巴）击败西班牙珍宝船队，捕获价值数千万盾的西班牙宝藏船。1631年，荷兰舰队对安特卫普港的西班牙舰队发动了夜间袭击，将港内的西班牙舰队歼灭。1638年8月法国海军也打败了西班牙海军。唐斯之战中西班牙的无敌舰队不同于伐英时期可以损失一支再建造一支的无穷无尽的舰队（总共发动了五次无敌舰队远征），在战略上可以拖垮英国（英国在科伦纳·里斯本远征、1595-1596年西印度群岛远征、1596年加的斯远征、埃塞克斯-罗利远征和爱尔兰元气大伤，最终议和结束英西战争），反而是西班牙的孤注一掷：希望通过这次冒险一举结束八十年战争。这一次战败，让西班牙至今都未能重建海上优势。
在海上力量遭遇重大打击的4年后，西班牙陆军在1643年的罗克鲁瓦战役又被法国大孔代亲王击败。在战斗当中西班牙方阵体现出了相当强大的稳定性以及战斗力，但是在机动性上略显不足，这标志着西班牙在战术和战略上的优势都不复存在。
这一系列战争其实都可以被包括在广义上的三十年战争中。在这场名义上的宗教战争中，欧洲各新教诸侯（瑞典，德意志诸侯等）和信奉天主教的新兴强国法国联合对抗哈布斯堡王朝。最终，哈布斯堡王朝战败，在《威斯特伐利亚和约》签订后，西班牙哈布斯堡帝国作为一个军事强国事实上已经不复存在了。1659年，在《比利牛斯和约》中，西班牙默认了法国的胜利。在帝国的余晖中，剩下的只有不断增长的军事需要和勉力维持的过于分散的军事力量，直至帝国彻底崩溃为止。
二.工业和贸易的衰微和剥削的严酷
西班牙在殖民扩张的过程中，获取利益主要来自于美洲的金矿银矿，而不是依靠强大的工农业基础和远洋贸易。而其殖民扩张的目的也仅仅是为了给国王和贵族增加财富。这虽然让上层阶级有了支持殖民扩张的动力，却导致西班牙经济发展长期停滞不前。其经济严重依赖于美洲的黄金和银块，其人民对贸易漠视，其海军不能保护运输船队。至1700年，西班牙船只航行美、西的次数比1600年减少了75％，手工业品大量从英国和荷兰进口，出口则停留在酒、油、毛线、铁等，贸易逆差难以被抵消，后果是美洲的金银只是在西班牙经手，之后便源源不断的输入英国和联合行省。
这导致西班牙的手工业完全衰败下去。科尔多瓦和巴伦西亚的的制造业急速枯萎。雪上加霜的是，由于西班牙内陆多山地，道路奇差无比，国内运输尚在原始阶段，导致沿海地区能够买到比本国商品更加便宜的各种物资，进一步加速了西班牙本土各行业的衰败。
雪上加霜的是，此时美洲的金银输入量也在减少。由于殖民地的自然灾害等动荡，以及英荷事实上凭借海军控制了其殖民地，和银矿本身存在的一些问题，西属美洲的金银产量在17世纪较16世纪下降明显，
在这种情形下，上层阶级却不断搜刮、挥霍他们的财富。艾瓦公爵有7200个金银器皿，斯蒂利亚诺亲王以黄金和珊瑚镶造金椅，圣地亚哥大主教甚至想建造纯银教堂。贵族们依靠剥削土著或进口货物致富，全然不顾本国工商业衰败的现状，反而变本加厉地剥削、挤压本土小手工艺人。在西班牙贫困的包围之下，上层阶级依旧保持富有，甚至更加富有。
三.人口流失与宗教迫害
在17世纪早期，人口流失主要由于西班牙政府的主动驱逐。摩里斯科人的驱逐导致西班牙流失了逾20万人口，而西班牙一年向美洲的移民尚不到5000人。
至17世纪中期，人口流失则主要由国内因素导致。在第二部分提到，西班牙的手工业陷入了破产境地，这直接导致的是无数西班牙人生活水平下降，最终甚至被迫放弃家园，直至连国家也弃之不顾了，与此同时，婴儿死亡率不断提高，无数男女选择了进入修道院，数以千计的人逃往远方。马德里的人口由40万减为20万人。
尽管西班牙在不断衰落，宗教裁判所却丝毫不受影响。即便是英国大使馆中的新教仆人也难以免受逮捕，更有英国牧师尸体被挖出鞭笞。改信的犹太人也被焚烧。尽管许多贵族要求查理二世废除宗教裁判所，查理二世却在裁判所大主判的不断劝阻下步调犹豫，甚至在1680年亲临焚烧场观看。西班牙百姓们在衰微的国势下也依旧喜欢观看焚烧的烈火。严酷的宗教迫害进一步加剧了人口的逃亡，也让西班牙难以成为北方工商业者理想的投资地。
此时，欧洲其他国家的人口却在逐渐上升。西班牙在17世纪中期人口约为500万，法国达到了2000万，英国为500万，荷兰虽然只有200万，但考虑到荷兰地域狭小，这反而是相当高的人口了，神圣罗马帝国人口2100万，虽然其并不统一，奥地利的哈布斯堡王朝却勉力使人口从三十年战争中恢复。西班牙人口的减少，直接影响了西班牙的战争潜力，使西班牙在西班牙王位继承战争中几乎不得不完全依靠法国的军事力量。
四，内外交困
这一时期，西班牙无论是本土还是殖民地，都受到了动乱的威胁。
在西班牙本土，首先爆发的事穆斯林叛乱。这摧毁了西班牙的农耕。但相比于随后爆发的西班牙王位继承战争来说，这一动乱简直不值一提。、
其次是丧失葡萄牙。西班牙霸权的确立，是在葡萄牙王位继承战争中的蓬塔德尔加达海战。在该场战役后，基督教两大殖民帝国中的另一个被并入西班牙，西班牙掌握了自澳门至美洲的庞大殖民势力范围，葡萄牙在亚洲开辟的利润丰厚的商路成为了西班牙的又一支“珍宝船队”
但在1640年，葡萄牙若昂国王在英国和布拉干萨公爵的支持下，发起了复国战争。葡萄牙贵族这一次选择了导向若昂四世，葡萄牙再一次取得了独立。从这个角度来说，西班牙如果在菲利普二世起意迁都里斯本，将西班牙、葡萄牙整合（葡萄牙属于卡斯蒂利亚王国），形成一个面向大西洋的新新兴工商业帝国，可能可以帮助西班牙的工业发展，但葡萄牙的得而复失令西班牙丧失了大部分大西洋沿岸的海岸线，英国和荷兰取得了主动权。
此外，查理五世分治奥地利和西班牙，在当时具有一定的合理性，正如东西罗马的分治，但在客观上却造成了两个帝国都不可避免地走向了衰落：奥地利难以通过大西洋拓展海外势力，导致其在第一次世界大战时成为了唯一一个没有海外殖民地的列强，本国也依旧处于落后的封建状态，基辛格评价称“奥地利的军事动员没有威胁到任何人，因为这需要在三十天后才能完成。”而西班牙则在维持庞大帝国的过程中屡屡面临困境，在王位转入波旁王朝之手后，更是被奥地利哈布斯堡王朝割去了大片欧洲领土。
五.财政困境
因为西班牙珍宝船队的出名，许多人眼里西班牙是＝政府享有无穷无尽的财富。事实上，西班牙确实具有相当规模的财政，但西班牙的财政收入却永远无法填补亏空。
早在腓力二世统治时期，西班牙尽管国力昌盛，但在军事方面开支巨大，因此腓力二世不得不多次增税，甚至在1557年、1575年和1598年3次宣布国家破产。在境内，腓力二世执行其父查理五世在西班牙执行的一切强化中央集权的制度，导致阿拉贡王国、低地等地发生暴动。鉴于其这一政策几乎直接引发了八十年战争和摩里斯科战争。此外，他的宗教狂热政策导致西班牙屡屡被卷入宗教战争中，例如远征英国、法国宗教战争、与奥斯曼的战争等。勒班多海战中西班牙取得大胜，但再也无力进行同等规模战争；美洲的收入达到了200万金币，但仅建造无敌舰队的费用就高达1000万金币；西班牙军队一度开进巴黎，却最终遭遇失败。这一时期尽管是西班牙鼎盛时期，在他去世后，西班牙很快衰落了，他试图维持一个天主教大帝国的政策失败了。此外，在中央集权部分实现后，除了因此造成的军事压力，还导致西班牙的官僚系统高度臃肿。庞大的官僚系统蚕食着西班牙的财政储备。
腓力三世即位后，王室债务达到1亿金币，光付债款的利息就需要国家2/3的收入。而不顾国家经济情况的征战和统治，是西班牙的经济始终难以得到发展。财政的困难也使西班牙缺少资金在国内进行经济建设，造成了治安混乱、道路落后等问题。
西班牙哈布斯堡王朝卡洛斯二世为这个王朝画上了句号。他出生时，他的四位长兄都已去世，于是成为西班牙王位唯一的继承人。他的出生也成为全西班牙的一大喜事。由于近亲结婚的缘故，卡洛斯二世身患多种遗传病以及智障和癫痫，体质虚弱得随时可能死亡，无法承受一位君主应该受到的教育。他是哈布斯堡家族的家族症下颚前凸（Mandibular prognathism）病患中最严重的，下颚由于过于巨大而使他无法咀嚼。他的舌头也大得使他讲的话无人听懂。卡洛斯二世在心理和生理都极不健全，他没有能力也没有兴趣维护他的帝国。他唯一显示出他男子气概是他对打猎的兴趣，他偶尔沉迷于埃斯科里亚尔修道院的兽苑中。
在卡洛斯的最后几年，他显得更加精神敏感、举止怪异。他曾来到埃斯科里亚尔修道院的先贤祠，要求把已故家属的棺材打开，还在看了第一任妻子玛丽·路易丝腐坏的遗体后十分感动，还想拥抱她，但被人拦住了。这时的他已彻底残疾、头发及牙齿掉光、失聪及近乎失明，并且有严重癫痫。他的种种怪异举动被外国的密探称为“着魔”，他于是有了个“着魔者”的绰号。
卡洛斯二世没有后代，他最终选择把帝国留给波旁王朝的安茹公爵菲利普（腓力五世），因此引发了西班牙王位继承战争。
不知是幸运还是不幸，西班牙哈布斯堡王朝虽然面临着西班牙不断衰落的困境，但最终没有看到帝国的覆灭，也没有经历革命的洗礼。而其后的波旁王朝虽然一度进行了波旁改革，但西班牙还是难以和英法等国抗衡，波旁王室被迫代替哈布斯堡家族接受了帝国完全解体的命运和西班牙资产阶级民主革命的浪潮。
1580－1688年间西班牙皇家纹章
西班牙哈布斯堡家族皇家旗帜
参考资料：Stanley G. Payne.A History of Spain and Portugal
Dominguez Ortiz, Antonio (1971). The golden age of Spain, 1516–1659.
ZDF纪录片 家族王朝——哈布斯堡王朝
威尔 杜兰特，阿里尔 杜兰特.世界文明史
卫克安.哈布斯堡王朝：翱翔欧洲700年的双头鹰
陈乐明.欧洲文明十五讲，北京大学出版社
