蚊子为何总往人脸上冲？看似胡乱飞行其实故意瞄准你的脑袋

撰文 | Skin

又到夏天，各位做好和蚊子斗智斗勇的准备了吗？我们之前已经写过许多和蚊子有关的科学文章，不过，在现实生活中依旧有很多场景，被蚊子气得毫无办法。

蚊子好像特别爱贴着人的脸飞，赶也赶不走。尤其是晚上关了灯睡觉，蚊子总是在人耳边发出忽远忽近，缠扰不休的嗡嗡声，吵得人完全睡不着。而它们乱飞的轨迹又让人完全打不中，十分烦人。

之前的一些研究表明，蚊子之所以能找到人类目标，是通过它们丰富的感官系统，比如通过视觉线索、化学线索等。如果，呼出二氧化碳可能就会吸引蚊子，而黑色衣服似乎比白色衣服更招蚊子。而落到人身上之后，皮肤的气味、温度和湿度则会帮助蚊子定位毛细血管的位置。

而在最近的一项研究里，研究人员则通过新的分析方法，反推出蚊子的飞行策略：蚊子看似胡乱走位的飞行，其实是有策略的，它们是故意在你脑袋边绕来绕去的。

乔治亚理工学院和麻省理工学院的研究者在一个房间里放了一些埃及斑蚊（和人类），然后用红外摄像机每0.01秒拍摄一次，收集了共5300万个点，记录下了40万条飞行轨迹。并使用贝叶斯动力系统模型推导出蚊子飞行的动态模型。

从下面的图上，我们可以看到蚊子在人四周的运动轨迹（分别是三维空间里的3张二维投影）。B图中可以看到，大多数蚊子都在围绕着人的脑袋打转。

而在C图中，实验人员穿了两种不同颜色的衣服：黑色和白色。结果发现，蚊子似乎更喜欢在黑色衣服的附近飞行。另外，多数蚊子依然喜欢在人的头部附近飞行。

这张图清楚地展示了实验中蚊子飞行的轨迹和速度。图片上，蓝色越深，表明蚊子速度越慢，可能意味着它们瞄准目标，准备“着陆”了。｜参考资料1

另外，轨迹也表明，蚊子在靠近人头部的时候，飞行的速度会减慢下来，表明它们正打算要“着陆”了。

另外一组实验则更为有趣。上文提到过，蚊子可能会依靠视觉线索和化学线索来寻找吸血的目标。而这也通过飞行轨迹清楚地体现在了实验结果中。

研究人员在房间里放了一个黑球。此时，蚊子会被房间里的深色球体所吸引，主动接近这个球。不过，这个黑球只是视觉线索，却没有其他的体味、体温等其他线索，所以蚊子接近后也不会“着陆”，而是路过就离开。

而另外一个实验中，则让一个白球释放二氧化碳气体。此时，蚊子受到化学线索的吸引，开始靠近二氧化碳源。在靠近这个球体时，蚊子开始减速，疯狂乱飞。而当研究者放了一个能释放二氧化碳气体的黑球时，蚊子则有了明显的目标，开始大量聚集在这个黑球附近，绕着目标不断盘旋。

上图中，图D是蚊子靠近黑色球体时的飞行轨迹（只靠近，不着陆）。图G是靠近释放二氧化碳球体时的轨迹（开始减速，迂回飞行）图J中，有了视觉和化学线索，蚊子成功找到目标了！｜参考资料1

这表明，蚊子的“着陆”受到许多线索的影响，而视觉和化学线索是其中重要的两个线索，缺一不可。视觉线索告诉蚊子：“这里有东西”，化学线索则让蚊子知道“这是可以吸血的对象”。

人类的脑袋，似乎就像是一个“能释放二氧化碳气体的黑球”。为此，一个研究人员还让一个身穿白衣，戴着黑色兜帽的人站在房间里，结果确实如研究所料：蚊子的飞行轨迹集中在头部。

睡觉的我们，在蚊子看来其实也是一个会释放二氧化碳的黑球｜参考资料1

这项研究表明，蚊子看似在空中胡乱飞，实际上早已“故意”瞄准人类的头，如果有机会便会“着陆”。而知道这一点其实非常有用，因为当我们搞明白蚊子的飞行轨迹，就可以开发出特定的诱捕蚊子的装置了。

去年的一项研究，则从“味道”的角度研究了蚊子爱叮你的一些决定性因素。耶鲁大学和拉夫堡大学的研究团队发现，蚊子对汗液两种成分情有独钟：盐和氨基酸。当它们尝到皮肤上的汗味咸香时，可能就会识别出，这是它们喜欢的“美味”。

而当时，研究者也提出了对应的访问策略：让蚊子觉得你很难吃！比如喷带有苦味化合物，或者扰乱蚊子味觉判断的驱蚊液。

这是蚊子口器末端用来“尝味道”的味觉毛，如果尝到美味的汗液，蚊子就准备下嘴了｜参考资料2

参考资料

[1]https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adz7063

[2]https://www.nature.com/articles/s41586-024-08047-y