中国乳企跨界大变局，为何它们不再只卖牛奶？

近年来，不少乳企不再只卖牛奶，而是纷纷闯入宠物食品、营养品、纸巾甚至数字资产等领域。这背后，是乳制品行业正经历的增长挑战。

市场数据显示，国内乳制品产量和消费增速放缓，行业进入存量竞争阶段。

与此同时，低价竞争、产品同质化困扰着传统液态奶市场，企业利润承压。

寻找新的增长点，成为行业共同选择。

说句客观的话，乳企跨界其实并不是人们所说的那样，是盲目扩张。

一方面，它们看中了宠物经济、健康营养等新兴市场的巨大潜力；另一方面，多年积累的研发能力、食品安全标准和供应链经验，可以迁移到新领域，为产品品质背书。

不过也有所谓专家指出，跨界需要技术、渠道和供应链的协同，并非所有企业都适合。不少企业仍选择坚守主业，通过产品功能化、场景化创新寻找差异化，例如开发高蛋白酸奶、助眠牛奶等。

从“一杯奶”到“多元健康生活”，乳企的跨界尝试，实际是传统行业在消费变革中的主动求变，这条路能否走通，市场的反应是最关键的。

增长见顶后，乳业的出路在哪里？

中国乳制品行业曾经的高速增长已放缓了，这是近年的真实现状。

根据行业统计，2024年全国牛奶总产量出现了自2017年以来的首次负增长，同比下降了2.8%。更直接反映消费市场的常温液态奶品类，其市场规模在2024年首次收缩。

这些数据清晰地宣告，依靠人口红利和消费普及带来的“普适性量增”时代已经结束，行业整体迈入了必须依靠“结构性质升”驱动发展的新阶段。

表面上看，这只是增速数字的变化，但其背后是产业链条所承受的“双重挤压”。

在上游，原料奶生产与终端消费的增长出现了显著的不匹配。

过去几年，国内奶源产能持续扩张，但消费市场的扩容速度未能同步跟上，导致阶段性过剩。这种供需失衡直接压低了生鲜乳收购价格，在一些主产区甚至出现了价格与养殖成本倒挂的严峻局面，使得奶牛养殖环节承受巨大压力，整个产业的基础稳定性受到挑战。

而在下游的消费终端，激烈的竞争态势有增无减。

产品同质化问题尚未得到根本解决，尤其在低温鲜奶等品类中，各大品牌与渠道自有品牌之间陷入了激烈的价格战。

超市和电商平台上，各类鲜奶产品频繁打折促销，消费者可以用更低的价格获得替代选择，这不断侵蚀着传统乳企依靠渠道和品牌建立起的利润空间。

传统液态奶业务，这个曾经的市场基石，日益陷入“低毛利规模陷阱”——卖得越多，边际效益可能越低，增长愈发艰难。

早前多家上市乳企发布的业绩预告里，我们就可以看到这样显著的分化，部分企业预告亏损，而亏损的原因除了市场竞争，还包括了对过往投资资产的减值计提；也有企业通过成本控制和业务调整，实现了利润的回升或扭亏。

这种分化本身就有问题，金融市场对于一家乳企的估值逻辑已经变了。

以前资本市场或许更看重企业的产能规模、市场占有率这些“吨位”指标；但现在，它们更迫切地需要看到一个能在行业存量调整期依然保持增长韧性的新故事。

当传统主业的故事不再能支撑高昂的估值预期时，寻找和培育“新的篇章”就不再是锦上添花的探索，而是关乎企业长期价值的必然选择。

所以，当下乳企纷纷跨界布局营养品、宠物食品、功能化产品的浪潮，不应被简单解读为在主业萎缩时的慌不择路与被动逃离。恰恰相反，这更多是基于深厚积累的、主动的战略进取。

我的看法是因为它们的“能力溢出”——将过去数十年在严酷的食品安全监管和市场竞争中，千锤百炼而成的“高确定性能力”，系统性地迁移到正处于爆发初期的“高成长性赛道”中去。

这些能力包括近乎苛刻的全链条品控管理体系、围绕乳蛋白与微生物的深厚研发积累、深入毛细血管的冷链物流与渠道网络，以及在消费者心中建立的关于“安全”与“营养”的信任认知。

而如果乳业主航道从宽阔的江河变为需要精耕的沟渠，这些强大的能力储备自然要寻找新的、更广阔的出海口。

纵观全球食品产业发展史，这条路径已被验证。

诸如雀巢、达能等国际巨头，其发展历程早已超越了“乳制品公司”的单一标签。

它们无一不是以乳业和营养科学为根基和起点，通过持续的研究开发与并购整合，将业务半径扩展至饮用水、咖啡、专业医学营养、健康消费品等广阔领域，最终构建起庞大的健康食品帝国。

它们的成长轨迹揭示了一个行业规律，那就是当基础食品品类进入成熟期后，以核心技术（尤其是营养科学）为圆心进行生态化扩张，是通往可持续增长和价值提升的共通选择。

中国乳企当下的跨界探索，似乎也应该视作沿着这条被验证过的产业升级路径，从“中国乳制品制造商”向“以营养健康为核心的综合消费品与服务集团”变化的关键步调。

乳企跨界，底气是什么？

但是，这些中国乳企究竟有何底气去发起这样规模的跨界动作呢？

看似外向的扩张，我认为其真正的力量是内向的挖掘与重构。

我们知道的，中国领先的乳企在过去二三十年的高速增长期中，所积累的远不止是产能和市场份额，还构建了一套极为扎实、且具备高度外溢潜能的能力体系，也就是我前面所提到的“能力溢出”相关的内容。

而跨界，便是将这些沉淀底部的核心能力，系统性地提炼、锻造为可以叩开新市场大门的价值基础。

其一，我觉得近乎苛刻的“品控与信任体系”，要放在最要紧的地方。

经历过行业早期挑战的中国乳企，将食品安全提升到了生存红线的高度，由此建立起了从牧场源头到最终产品的全程可追溯、严苛检测的质量管理体系。

这套体系耗费了巨大的时间和金钱成本，但当它们进入像宠物食品这样的新领域时，便瞬间转化为无可比拟的优势。当前宠物食品市场增长迅速，但品类混杂，安全信任是宠物主人的核心焦虑。

伊利推出宠物食品品牌时，直接宣称将“人类食品级”的品控标准迁移过来，与权威检测机构合作批批检测。这相当于用一套在更严格监管、更敏感消费领域中久经考验的成熟体系，对一个信任基础相对薄弱的市场进行“降维打击”。

从经济学角度看，这套品控体系的前期投入可视作“沉没成本”，而跨界复用则让其边际成本趋近于零，却能在新领域产生极高的信任溢价，实现了品牌信用资产的最大化杠杆撬动。

支撑这份质量承诺的，是另一能力要素，即深厚的“研发与科学平台”。

乳制品，特别是婴幼儿配方奶粉，是食品工业中科技含量最高的品类之一，涉及复杂的营养学、微生物学、工艺工程学。

乳企巨头们在此领域的研发投入和成果积累，远超出大众的普通认知。例如，蒙牛在母乳低聚糖（HMO）这一核心营养组分上实现了全产业链技术的自主突破，打破了海外垄断；澳优构建了覆盖全球的“1+6+N”研发体系。

这些技术最初服务于婴配粉的“仿生”与“超越”，但其底层逻辑——关于蛋白质、益生菌、功能性营养素的深入研究——具有极强的“可嫁接性”。

在企业转向研发成人功能性营养品、专业运动营养补充剂乃至宠物营养配方时，原有的庞大科研数据库、专利菌株库、临床试验经验就成为了一个开放的“营养健康解决方案平台”。研发部门不再仅仅为牛奶或酸奶设计配方，而是升级为一个能够针对不同生命阶段、不同健康诉求、甚至不同物种，输出科学配方的核心引擎。

其三，则是渗透至末梢的“供应链与渠道网络”。

乳企，尤其是主打低温产品的企业，构建了覆盖全国、高效运转的冷链物流体系和深入社区街店的零售终端网络。这套重资产网络原本的核心任务是确保一瓶鲜奶能以最佳状态及时送达消费者。

而在跨界过程中，它的角色被重新定义和激活。

它不再只是牛奶的“传送带”，而是成为了承载短保质期功能性酸奶、高端冰淇淋、宠物鲜粮等高附加值、强体验性新产品的“敏捷服务网络”。

更关键之处，是数字化改造让这套物理网络产生了化学变化。例如，光明乳业探索数字资产发行，这背后是对消费者数据、供应链流程的深度数字化整合。

其目标是将传统的、以成本核算为中心的供应链，重构为一个能够实时感知消费需求、灵活响应市场变化、并能与消费者进行深度互动与服务的“数据驱动型交互平台”。

渠道的价值，从“铺货”升级为“场景触达”和“体验交付”。

而所有这些硬实力的汇聚点，投射在消费者心智中，就形成了第四个，也是最珍贵的一项基础——“品牌信任资产”。

数十年如一日的品质坚持，特别是在母婴这个最为敏感的品类中建立的“安全”认知，让乳企品牌在消费者心中刻下了坚实的信任烙印。

市场调研显示，超过90%的宠物主对宠物食品安全心存担忧。当伊利、贝因美等品牌进入宠物食品或母婴周边产品领域时，“这家企业连婴儿的奶粉都能做好，给宠物做食品/做婴儿纸巾更会用心”的消费者逻辑便自然产生。

在面对陌生且信息复杂的新品类时，消费者显然是倾向于依赖最直观、最可靠的“信任捷思”来做决策的。乳企历经风雨积累的品牌信誉，恰好成为了消费者决策链条中最有效的简化开关，极大地降低了新品类进入市场的认知成本和信任门槛，实现了品牌资产在不同战场上的高效变现。

在这几点来看，乳企的跨界，显然就不是所谓凭空而造的了。

它们实际上是在系统地盘点自己的“家底”，将那些曾经为了卖好“一杯奶”而打造的品控体系、研发平台、供应链和品牌信誉，从单一的业务场景中释放出来，进行重新组合与赋能罢了。

如何重塑产业角色？

可它们运用这些能力，究竟要驶向何方？难道乳企不做乳产业了吗？还是只在于开辟几个新的销售品类？

其实未必，在我研究里，我觉得更多还是在于推动企业自身在产业价值链上的升维，也就是常说的从传统的、位于价值链中游的“标准化产品制造商”，向更具话语权和附加值的上下游高地攀登。

按如此说法，那应该就是关于产业角色重大改变了。

比如说价值链的变化，往右看，即靠近消费者的一端攀升。

传统上，乳企的核心角色是提供牛奶、酸奶等基础营养产品。然而，随着健康意识的觉醒，消费者的需求正在急剧分化与深化。

他们不再仅仅满足于“喝奶”，而是期望获得针对特定健康诉求的解决方案——比如运动后需要快速恢复蛋白，睡眠不佳时希望有助眠成分，或是关注骨骼健康、肝脏代谢等问题。

敏锐的乳企已然捕捉到这一变化。

我们看到光明乳业推出针对健身人群的高蛋白酸奶，研发旨在改善非酒精性脂肪肝或有助于睡眠的专属益生菌菌株。

伊利则明确将成人营养品作为未来的重要增长极。这些动作的深层逻辑，是乳企正试图从“产品提供商”转型为“健康方案定义者”。

它们不再只是被动响应“喝什么”的需求，而是主动创造场景，提出方案，告诉消费者“在什么情况下、为了什么目的、应该摄入什么”。

这本质上是在争夺未来大健康消费的“定义权”和“话语权”。

谁能够更精准地洞察并满足这些细分、功能化的需求，谁就能在消费者心中建立起“专业健康伙伴”的牢固认知，从而摆脱基础产品同质化竞争的泥潭。

另一个方向，则是价值链的左端，即靠近技术和研发的上游攀升。

长期以来，中国乳业在部分高附加值原料和产品上对进口存在依赖。一个典型的例子是稀奶油，其进口量近年来持续增长，主要服务于快速扩张的咖啡、茶饮和烘焙市场。

同时，像母乳低聚糖（HMO）这样的核心配料，其生产技术也曾被少数国际公司所垄断。这种依赖不仅制约了利润空间，也使得国内产业链的完整性和安全性存在隐忧。

如今，领先的乳企正通过自主研发和技术并购，发起一场“进口替代”的攻坚战。

君乐宝与外资合作推出稀奶油产品，正是在切入这一高增长赛道。

蒙牛实现HMO技术的全产业链自主化，更是一次关键性的技术破壁。

这是对可能陷入“低端锁定”和“成本病”风险的战略突围。

通过攻克技术难关，进入稀奶油、奶酪、特种蛋白、高端配料等领域，乳企得以切入利润更丰厚、增长更迅速的细分市场。这不仅能够提升企业的整体盈利水平和抗周期波动能力，更是在加固国家乳业产业链的“高价值环节”，将发展的主动权牢牢掌握在自己手中。

而当企业同时向价值链的左右两端拓展并取得进展时，我们就会发现，这些乳企的野心其实不小。

目前，头部乳企纷纷提出的“全家营养”战略，其内涵已经不局限于为每个家庭成员提供奶粉或牛奶了，它更多是以乳企积累的营养科学为核心能力，打造一个覆盖从婴幼儿到老年全生命周期，甚至延伸至宠物健康，包含基础营养、功能营养、专业营养补充在内的综合产品与服务矩阵，也就是所谓的构建属于自己的产业生态。

是蓝海还是陷阱？

可以预见，未来中国乳业头部阵营的竞争，将逐渐脱离单一爆品或终端渠道的争夺。竞争的制高点，将以谁能够构建起一个更具开放性、更富科技创新内涵、并且能赢得消费者和合作伙伴深度信任的营养健康生态体系为主。

这是一条清晰的战略轨迹，依托内在核心能力的释放，同时向产业“微笑曲线”的两端高附加值区域发力攀登。向右，以精准营养解决方案深度绑定消费者；向左，以核心技术突破掌控关键原料与产品。

最后的结果，就是希望通过纵横两端的延伸与联结，构筑起一个以自身为核心的、更具韧性和增长潜力的产业新生态。

它既蕴含着巨大的机遇，也伴随着不容忽视的风险，并最终将推动整个产业格局走向新的分化与整合。

因为跨界并不是成功的保证，它存在门槛与风险。

比如说，新业务面临技术能否“即插即用”、渠道能否“无缝焊接”、供应链能否“同频共振”？这些都是难题。

即使纯粹按财务逻辑看，也意味着每一次跨界都是一次新的资源投入，需要管理、运营和资金的多线作战。如果缺乏与核心主业的强协同效应，盲目进入陌生领域，很可能导致宝贵的资源——尤其是现金和管理注意力——被分散消耗。

在当前行业整体承压、资本市场趋于谨慎的环境下，这种分散可能加剧企业的现金流压力，甚至动摇主业根基。

近期部分上市乳企的业绩亏损，其背后原因复杂，但也从一个侧面警示，任何脱离核心能力辐射范围的扩张，或仅为追逐热点而进行的跨界，都可能演变为沉重的战略负担，而非增长引擎。

因此，未来的中国乳业市场，更可能出现的不是所有企业同步转型的图景，而是基于自身资源禀赋的“分道扬镳”。

在这里，我大致可以为各位推论几个主要的方向。

例如，平台化巨头，这或许会以伊利、蒙牛等全国性龙头为代表。

它们将凭借无与伦比的资本实力、全球研发布局和全渠道网络，以营养健康为核心命题，不断通过自主研发与投资并购，整合资源。

它们的终极形态将是类似国际食品巨头那样的“综合型健康产业集团”，业务板块广泛覆盖基础乳品、专业营养、健康食品甚至医疗服务，成为一个强大的平台。

又比如，生态化专家，这大概是以光明、澳优等在某些细分领域有深厚积累的企业为代表。它们可能不过度追求规模的全覆盖，而是选择在“功能性食品”、“精准营养”或“益生菌科技”等特定赛道进行深度挖掘，构建从尖端研发、专利原料到专业品牌服务的垂直生态体系，在细分市场建立起难以撼动的专业壁垒和用户忠诚度。

再比如说，场景化品牌，这或许是众多区域性乳企的出路。

它们可以放弃与全国性品牌在标准化产品上的规模竞争，转而深度融合本地文化与消费习惯，将巴氏鲜奶等产品与城市记忆、文旅体验、社区服务紧密结合，打造不可复制的“地域鲜活性”和情感连接，实现高黏性、高溢价的“小而美”价值重生。

纵观跨界的当下，短期业绩波动无可避免，只能说放眼未来了。

中国乳业已经完成了奠定行业基础的“安全化”与“规模化”阶段。

跨界与转型，相对而言，也标志着行业正式迈入了以“营养化”和“全球化”为核心特征的新发展阶段。

目标呢，则是希望能在不远的未来，孕育出植根于中国消费市场与东方健康理念，同时具备全球研发视野与资源配置能力的“世界级营养健康服务商”。

所以，乳企接连布局下游消费市场，本质上是一场驱动企业内核升级的能力进化，是在重新定义企业在产业链中的角色身份。

那些能够审慎评估风险、精准选择路径、并成功将过往规模优势转化为可持续价值创造平台的企业，将不仅仅获得新的增长曲线。

它们将有机会参与定义一个新的产业未来，一个超越乳制品范畴，以营养科学为基石，更加多元化、精细化且充满活力的全球大健康消费市场，其结果将深刻影响未来十年中国消费品产业的格局与高度。

作者 | 东叔

审校 | 童任

配图/封面来源 | 腾讯新闻图库

编辑出品 | 东针商略

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