被歼-50逼急眼了?美军宣布:将重启F/A-XX第六代舰载机研发,落后中国多少?

美国多多少少还是有点儿急眼了!根据Warzone、Breaking Defense等网站消息,美国国防部即将宣布海军第六代战斗机“F/A-XX”项目竞标结果,正式启动该型战斗机的研发工作。

500

目前,F/A-XX型战斗机拥有两个竞标方,分别是拿下了F-47战斗机研发工作的波音公司防务系统分部,以及正在推进B-21型战略轰炸机研发的诺斯罗普-格鲁曼公司。先前由于多种因素,F/A-XX型海军六代机研发工作已经实质上处于停滞状态,这一轮算是重新打赢复活赛了。

F/A-XX项目

什么情况,陷入停滞的项目居然还能打赢复活赛呢?F/A-XX型战斗机到底是怎么一回事?

500

其实美国海军F/A-XX第六代战斗机项目,推进速度相比空军的NGAD战斗机并不晚。以美军成立项目专项办公室、统筹推进项目研发来算,空军的NGAD办公室是2019年成立的,海军航空系统司令部(NAVAIR)的F/A-XX项目办公室则是第二年成立的,同样代号“下一代空中优势项目”(NGAD)。

该项目采用时髦的系统簇开发方案,包括有人战斗机和无人机忠诚僚机(CCA)项目,有人战斗机就是我们现在提到的F/A-XX。从2020年到2023年,最起码F/A-XX项目还是颇受美国海军重视的,每年都批了大笔预算,多的有十几亿美元,少的也有几亿美元,预算的作用是项目预研,适时转入正样研制阶段。

500

但是,没想到到了2025财年申请预算时,F/A-XX项目预算遭到大砍,从4.5亿美元预算一下子被砍到就剩下5000多万美元。这下估计连给参与预研的竞标公司发人员工资都不一定够了,摆明了就是打算只保留一个维持研发梯队的能力,至于具体的研发工作留后处理了。

当然,2024年申请2025财年预算的时候还是拜登政府在台上。特朗普在2025年1月上台后,面对咱们新一代作战平台纷纷试飞的现状,选择了优先将空军的NGAD给搞出来。所以也就有了特朗普匆匆忙忙宣布波音F-47战斗机竞标成功,誓要在2028年完成首飞这种事儿。

500

至于海军的F/A-XX,美国的评估是以目前美国的研发能力,仅能支持一型第六代战斗机的研发。因此,2025年申请2026财年预算的时候,美国海军依然没有给F/A-XX型战斗机申请太多资金。甚至在今年6月,Warzone还报道说,美国海军不打算给F/A-XX申请太多经费,只打算保留“最基本”的研发能力计划复用空军六代机的研发成果。

结果短短四个月时间,美国海军态度就发生了180度大转变?这是怎么个事?咱觉得几个因素:

500

其一是美国国防部长赫格塞斯的态度起到了重要作用。赫格塞斯这个人吧,虽然是个排长出身,但是在一些关键问题上倒是不太糊涂,认知是在线的。就比如海军的F/A-XX项目,你等着空军的F-47战斗机先研发出来,然后再改成舰载机。以美国海空军这一以贯之的争权夺利,到时候这事变成一地鸡毛是大概率事件。

再说要先等空军型,再改进海军型,而不是直接海陆孪生,或者海陆双型号同步推进,研发工作就变成了“串联”式研发。比如空军型2035年定型,那海军型不得拖到2040年去了,美国海军根本等不起,到时候相比大洋彼岸对手的海军六代机就是代差。

500

其二是很明显中国海军“福建”号航母在9月底突然披露、弹射歼-35型第五代舰载机的新闻刺激到了美国人。以美国人的认知,从来都是他们在主战机型上领先对手一代、最起码领先对手一个身位。

比如F-35C相比歼-15T,最起码技术还是领先的,什么时候居然能出现对手的海军舰载机跟自己并驾齐驱、甚至抢先完成了海军五代机和电磁弹射器结合这种事儿了?简直是是可忍孰不可忍,因此,必须以最快的速度启动海军六代机研发,重新获得对主要对手的技战术优势。

美国六代机进展

美国海军要启动第六代战斗机研发了,到底谁能拔得头筹,现在还来得及吗?咱觉得,全是问题:

500

从研发力量和研发时限上来说,目前正在推进六代机研发的,包括两个公司,分别是波音公司防务系统分部和诺斯罗普-格鲁曼。这俩公司怎么说呢,其实现在已经各有一个项目在推进了,波音在搞F-47,诺格在搞B-21。说到底,这俩公司已经手头有活了,而且还都是六代机(毕竟B-21按照美国人的定义就是个六代机)。

在美国人自己都评估,认为目前的研发能力已经无法支撑再搞一个六代机的情况下,还要给这俩公司加担子,多多少少还是有点草率了——不过,这不还有一个洛克希德-马丁呢嘛?但是、由于洛马在F-35项目吃相实在比较难看,完全就是一副先把产品卖给你然后吃售后的德行。

500

因此在F/A-XX项目上早早出局,现在再想把洛马公司拉回来也不可能,这担子最后还得加到波音或诺格公司肩上。所以咱又要说回赫格塞斯了,赫格塞斯确实意识到“没有海军六代机不行”,但是,研发能力能不能支撑得起研发海军六代机,这问题赫格塞斯回答不了。

而就算美国海军的F/A-XX从现在开始研发,就算研发一切顺利,咱们就算海军舰载机相比空军型号速度稍微慢一点。在2030年首飞了,后续也全都是问题。

500

毕竟,你就看F-35C项目吧,这还是美军在研发能力尚可的情况下推进的一个海军五代机研发项目,2010年6月首飞的。一直弄到2019年才宣布初步实现作战能力,到2021年8月才首次搭载了一个中队登上“卡尔·文森”号航母实战部署,前后花了11年时间。

以目前美国海军研发能力还在进一步下滑的现状,F/A-XX从首飞节点,到真正具备战斗力的节点,能不能赶得上F-35C的速度,咱表示不太乐观。就算以F-35C的速度推进战斗力生成,也意味着F/A-XX形成战斗力也要等到2040年左右了。

500

实际上,甚至连美国的智库CSBA自己的评估,都认为F/A-XX加入舰载机联队要等到2040年,而且只有一个中队,列装速度依然太慢。作为对比,估计我们这边的新一代作战平台,早的话会在2030年开始加入作战部队,晚的估计也不会超过2032年。等到2040年,早都形成战斗力很多年了,该上舰的早都已经上舰形成规模了。

再看CSBA自己评估2040年美国海军舰载机部队,在起码两个舰载机联队编制方案中居然还有一部分F/A-18E/F的位置,就知道美国海军自己对六代机上舰都没什么信心,所以归根结底——美国海军的六代机项目,其实跟空军的六代机项目差不多,一步慢步步慢了。

如何看待美国海军

当然这还只是问题的开始,大伊万的观点,以目前中国海军在装备建设上的思路来看,美国海军受以往经验和老装备的限制太大,已难以满足未来海战发展的装备需求:

500

美国海军的几型主要装备,都是在2020年甚至2010年定型的。比如“美国”级航空攻击舰是在2009年定型开工的,“福特”级是在2005年开工建造的。说白了,这些带有航空作业能力的主战舰艇,代表的都是21世纪初的设计能力,代表的也都是美国海军在本世纪初的海战需要。

比如航母的尺寸,当时设计主要用于搭载五代机,比如航空攻击舰的搭载要求,也只要求搭载海军陆战队的垂直起降战斗机就行。毕竟在可预见的未来,这个基本设计足以满足美军的需求。

500

但谁也没想到的是,海战的作战形式现在发生了翻天覆地的转变:海军第六代战斗机体积,停机面积都极大提高,甚至比歼-20战斗机这种重型战斗机还要大,这就要求航母必须越造越大。

以往所谓的“最佳吨位”10万吨级左右的航母,未来是否还是最佳吨位完全不好说,12万吨、15万吨的航母都有可能出现。“福特”级为运作F-35C型战斗机而专门做的优化,是否还能适应海军六代机的装备需求也是问号。

500

除了海军六代机有上舰需求,更为重要的是海军六代机是一个“系统簇”,不仅是有人战斗机更有大量的无人CCA机型,如果将这些CCA飞机都挤在航母上,不仅将极大地复杂化航母进行飞行保障的难度,更将挤占有人战斗机的携带量。因此,与其在航母上拼命做加法,不如做做减法,另开一题解决问题,专门搞一个具备电磁弹射能力的航空攻击舰来搭载这些无人战斗机。

而这,其实就是我们现在在做的事情。航母越造越大,以适应新一代作战平台的体量,同时专门搞了个076型航空攻击舰,用来携带忠诚僚机和航母配合作战。这才是面向未来海战,在主战装备上的正确解法。

500

至于美国海军,可以说积重难返,还是洗洗睡吧。

站务

全部专栏