茄子，落苏

今天聊聊茄子。我很喜欢吃茄子。大家拍照时也爱比个剪刀手或比个心说一声茄子。

话归正题，先说这个茄字，汉代的说文解字：茄，夫渠茎。夫渠即芙蕖，荷花。夫渠茎，就是荷花茎。

成书于公元304年的《南方草木状》（西晋·嵇含）中，明确记载了“茄树： 交广草木，经冬不衰。故蔬圃之中，种茄宿根有三五年者。渐长，枝干乃成大树。每夏秋盛熟，则梯树摘之。五年后，树老子稀，即伐去之。”说明在当时的岭南（交趾、广东、广西）地区，茄子已是常见的植物。这是中国文献中关于茄子最早的确切记载。有人质疑说茄子不是一年生的吗，茄子不是只有50-100cm高吗，怎么可能长到需要树梯子采果子，还是宿根有三五年者，或许是别的植物。不过已经有湖北男子证实了，茄子种5年真的能种成树。

北魏贾思勰的《齐民要术》（公元6世纪）中，不仅专篇论述了茄子的种植方法，还提到“种茄九月熟，……中国种者无几”，这里的“中国”指中原地区。这表明在当时，茄子在长江流域已普遍种植，而在北方还比较少见。

唐代学者段成式在《酉阳杂俎》中写道：“茄子，本莲茎名，草茄反。今呼伽，未知所自。……又有一种，来自新罗，色稍白，形如鸡卵。” 这说的是在唐代，先有伽这个称呼，后来才改成茄，但不知道茄子来自哪里。这印证了上面"中国种者无几"的说法。你看唐人在长安就少见多怪了吧。

殊不知在江南，茄子早已广为种植，更在吴语中被称为“落苏”。

落苏可能源于古越语。古越语中lo(落)意思是圆形。苏可能意思是紫色。茄子和紫苏的茎干、叶脉都是紫色的。落苏的意思就是紫色的圆果子。汉武帝先迁东瓯、后迁闽越到江淮，推动了吴越融合，可能把落苏这个古越语融合进了吴语。

专家考证中国最早的茄子都是圆茄。后来才出现长条形的品种。这可以算是旁证。

有人说落苏可能原本是酪酥，说烧熟的茄子像奶酪一样酥。我认为这是附会。毕竟吴地传统上不产奶，民众对奶和奶制品不熟悉，不可能用自己不熟悉的事物去描述另一种事物。

还有人说落苏可能是为了避讳。因为吴越国君钱镠的儿子是瘸子，茄子和瘸子音近，为避讳改叫落苏。不过瘸子在吴语中说翘脚。避讳说也不成立。

落苏如果源自古越语成立的话，说明古越族人很早就已经种植茄子了。

今天，植物学家还在争论茄子的起源地。这个我就不展开说了。因为我不懂，省的露怯。反正被认为最可能是起源地的南亚东南亚，茄子的品种没我们中国多。他们只有圆茄子和卵形茄子，我们圆茄、卵茄、条茄、长茄、紫茄、青茄、白茄一大堆。

对了，茄子拉丁文 solanum 正好是"落苏"倒过来的“苏落”。嗯，这只是个巧合，不必过多联想。