中美贸易战：不得不说的基本常识(5)

——贸易战之于美国

文/潘佳瑭 2019/06/15

　　美国社会本来就存在严重分裂，特朗普推出的减税政策导致贫富差距扩大，挑起的贸易战正在加剧贫富分化

　　关键词：社会分裂

　　数十年来，随着金融资本的持续扩张，美国经济结构日趋金融化，导致社会分化不断加剧。

　　美国皮尤研究中心曾于2016年发布题为“从都市圈角度看美国中产阶级的变迁”的研究报告，详细分析美国城市圈中产阶级境况，结论是金融资本在大多数区域造成贫富分化加剧，中产阶级比例下降，穷人和富人比例上升。该报告披露，1971-2015年生活在中等收入家庭的美国成年人数占比由61%降至50%，下降11个百分点，富人、穷人占比分别上升7个百分点、4个百分点。

中产阶级群体不断萎缩

　　同样是在2016年，哈佛大学经济学家拉兹•切提和他的同事们提出，剔除通胀因素的影响后，收入超过其父母当年水平的80后不到一半，这意味着美国中产阶级实际收入越来越低。面对贫富差距不断扩大的趋势，很多美国人感到自己被落在后面，期盼国家领导人能给美国带来变化。

　　特朗普竞选总统期间，喊出的口号是“让美国再次伟大”、“美国优先”，声称要让制造业回流美国。2016年11月，他击败希拉里当选总统，很大程度上是拜美国社会分裂所赐，是那些对美国发展状况不满，对社会贫富分化不满、有强烈失落感的选民把选票投给了他。

　　不幸的是，特朗普上台后推出的政策正在加剧美国社会两极分化。

　　特朗普政府的税改政策拉大了贫富差距。特朗普声称税改方案“让美国公司和美国人再次胜利”，从短期看，减税确实可以增加企业盈利，促进社会投资，刺激经济增长，降低失业率，但从长期看，此举无法改变经济走势，反而拉大了贫富差距。

　　一是经济刺激作用有限。1970年以来美国已实施9轮减税，受人力成本与融资成本上升、居民财产性收入下降等因素影响，企业税后利润和居民收入增速很快回落，无法支撑经济持续增长。英国（1972年）、澳大利亚（1973年）和新西兰（1984年）为刺激经济增长，也曾采取类似措施，仅形成短期刺激效果，一年后经济均陷入衰退。美国此次减税也不例外，按照美国商务部公布的数据，2018年美国GDP增幅为2.9%，其中，第1至4季度同比增幅依次为3.3%、3.0%、2.7%、2.6%（环比年化增速分别为2.2%、4.1%、3.4%、2.2%），表明减税对经济的刺激作用不断衰减。2019年第1季度美国经济增长3.2%，远高于此前的预期，但这仅仅是昙花一现，其经济下行趋势并未改变。

　　二是加剧贫富分化。受减税政策影响，2018年前三个季度美国企业至少从境外将5574亿美元资本汇回国内，这些现金大部分以股票回购形式回到股东手中，获利最多的是公司的大股东，而不是普通民众。与此同时，减税导致政府税收减少，2018财年联邦政府财政收入仅比上年增加0.4%，其中，企业税收收入减少近30%，在支出保持刚性增长，特别是军费开支居高不下的情况下，财政赤字必然增大，政府无力为普通民众提供更多福利保障。“羊毛出在羊身上”，美国经济学家、诺贝尔经济学奖得主约瑟夫·施蒂格利茨撰文指出，特朗普为富人和企业大规模减税，将使数百万人失去医疗保险，减税资金则由中产阶级提供。准确地说，税改不是“让美国人再次胜利”，而是“让富人再次胜利”。

美国贫富分化加剧

　　特朗普挑起的对华贸易战正在推高美国通胀，进一步加剧贫富分化。相对于来自其他经济体的商品来说，中国商品价廉物美，在美国消费品市场更受欢迎。据美中贸易全国委员会和牛津经济研究院研究，从中国进口的廉价产品，平均每年为每个美国家庭节省850美元成本。特朗普政府对中国商品加征额外关税之后，推高了这些商品的价格，普通民众以原先的价格只能购买到质量较差的其他商品，如想获得同样品质的商品，则需支付更高的价格。这对富人来说算不上什么，但对于收入增长缓慢的中下阶层民众来说，却是一笔不小的负担。如果特朗普政府变本加厉，对中国商品加征更多的额外关税，必将进一步推高美国通胀，造成中下阶层民众购买力下降，对民众生活的负面影响将更为显著。

　　今天的美国，贫富分化造成的社会分裂其实比两年前更加严重。2018年10月，希拉里在佛罗里达州发表的一次演讲中，表达对美国社会现状的担忧，直言“美国民众正生活在一个严重分裂的时代”。皮尤研究中心发布的数据显示，2018年11月美国非管理人员小时工资接近23美元，如考虑通胀因素，工薪阶层的购买力反而低于1973年1月水平（按2018年价格水平计算为23.68美元/小时）。根据美联社全国民意研究中心的调查结果，在15至26岁的美国人中，只有一半人相信自己能比父辈生活得更好。

　　特朗普政府的减税和关税政策无疑是“杀贫济富”，坑了穷人，帮了富人，随着时间的推移，越来越多的民众会逐渐回过神来，其不满情绪将越来越强烈。倘若中美贸易战继续打下去，必将进一步撕裂美国社会，两年前靠社会分裂上台的特朗普，两年后或许会因更加严重的社会分裂而下台。

　　如果美国的下一场金融危机延迟爆发，或许特朗普还能侥幸连任，但这改变不了美国经济走向衰退的趋势，暴风雨来得晚一点，反而会更加猛烈。至少，持久的大规模贸易战会让美国经济下行压力增大，特朗普政治生命提前结束的可能性在不断增大，风险在不断积累。