从煤炭钢铁产量看历史上全球霸权的更迭
郭满天
经济史、产业史、技术史07-19 09:56
始于大航海时代的地理大发现第一次将生活在全球各地的人紧密联系起来，“环球同此凉热”变成现实，强国的霸权范围也逐步从地区性发展为全球性。
大航海时代以来，人类历史上先后诞生过多个全球性的霸权强国：先是西班牙和葡萄牙，然后是荷兰、英国，二战后至今全球唯一的超级大国是美国。
全球霸主的地位从来都不是稳固的，霸权的更迭过程更是血雨腥风、白骨累累！
霸权的建立和更迭背后，是科学技术发展以及由此导致的社会生产力的变化。
工业革命的发生一方面提升了社会的生产力，改善了人类的物质生活水平；但硬币的另一面是科学技术和生产力的进步放大了人类的杀戮和破坏能力，两次世界大战的破坏规模让人触目惊心！
生产力的发展是如何导致全球霸权更迭的？
现代经济体系和工业体系如此复杂，如何分析生产力的发展和变化？
我们回归到现代工业体系和经济系统的底层基础——能源和材料，用这两个指标来分析19世纪到二战时期社会生产力的变化。
在信息技术革命发生之前，煤炭（以及后来的石油）是工业体系最重要的能源，而钢铁则是最重要的材料，因此煤炭和钢铁的产量是判断生产力发展程度的最好指标。
我们以主要工业国家煤炭和钢铁的产量来分析他们的生产力水平，来探究全球霸权更迭背后的根源。
日不落帝国的巅峰时期
19世纪是英国的黄金时代，是日不落帝国的巅峰时期，英国在海军力量、科学技术和生产力等各方面都领先其它国家。
在拿破仑失败之后，欧洲大陆19世纪再没有出现一个能够挑战英国霸权的对手。英国的海洋霸权更是独步全球，拥有全球最庞大的海军舰队，几乎控制了全球所有的海域。
英国霸权的基础是工业生产力，在工业生产规模上英国大幅领先法国、德国和美国等西方其它主要工业国家。
英国煤炭和钢铁产量断崖式领先其它国家！
第一次工业革命首先发生在英国，现代钢铁工业的诸多开创性技术也是英国人发首先明的。
高炉炼铁的技术革命——焦炭代替木炭成为炼铁的主要燃料，是英国人达比在1770年左右发明的；
转炉炼钢技术的发明人是英国人贝塞麦，平炉炼钢技术的发明人分别是德裔英国人西门子和和法国人马丁。
从工业革命爆发一直到1900年前，英国的生铁和粗钢产量都是领先其它西方国家，而且是大幅领先于其它西方国家。
一直到19世纪末，美国凭借其资源优势和人口规模优势，才在钢铁产量上逐步追赶上了英国。
在欧洲，法国的钢铁产量规模仅有英国的四分之一左右，而德国的钢铁产量一直到19世纪末才逐步接近英国的产量水平。
1893年，德国的粗钢产量首次超过英国，但是德国的生铁产量要到十年后的1903年才首次超过英国。
在20世纪以前，工业社会最重要的燃料是煤炭，英国的煤炭产量在19世纪的大部分时间内都处于世界第一的位置，而且是遥遥领先。
早在1815年，英国的煤炭产量就已经达到了2230万吨。此时欧洲大陆上的德国和法国，以及美国的煤炭工业都处于萌芽阶段，煤炭产量都还未超过100万吨。
煤炭是第一次工业革命的能源基础，英国恰好拥有易于开采的煤炭资源，这是第一次工业革命能够首先发生在英国的重要条件。
工业革命的发生又促进了煤炭的开采，这是英国的煤炭工业拥有先发优势的重要原因。
英国在煤炭产量上的领先优势一直持续到19世纪末，直到1899年美国的煤炭产量才首次超过英国成为全球最大的煤炭生产国。
此后美国凭借其国土规模和资源优势，煤炭产量的增长速度显著高于欧洲的英国和德国，美国煤炭产量相对欧洲国家的领先优势不断扩大，这是美国成为全球最大工业国的前兆。
与欧洲大陆上的德国相比，英国在煤炭产量上的领先优势也不断缩小，到19世纪末英国不再有绝对的领先优势，这埋下了德国挑战英国霸权的导火索。
在整个19世纪英国的海洋霸权和殖民霸权基本上就从未遭到挑战，根源就在于英国强大的生产力水平。
英国皇家海军的规模长期保持在超过其它所有国家总和的规模，英国的军舰建造技术从风帆战列舰一直到铁甲舰、前无畏舰、无畏级战列舰时代一直都保持领先，支撑英国海洋霸权的背后是以煤炭产量和钢铁产量为代表的强大生产力。
英国霸权的衰落——两次世界大战
英国的全球霸权从19世纪末开始遭到挑战并在20世纪中叶彻底丧失，在两次世界大战之后美国成功夺走了英国的全球霸主位置并一直维持至今。
将英国掀翻在地的是德国，为挑战英国的霸权德国挑起了两次世界大战，但笑到最后并摘走胜利果实的却是美国。
两次世界大战中美国都是中途入场，并依靠其强大的工业生产力收获了最多的战争红利。
德国之所以能够挑起两次世界大战，挑战当时的全球霸主英国，底气是其工业生产力已经具备了挑战英国的实力。
1900年，德国的煤炭产量已经达到1.5亿吨，比英国的2.29亿吨的产量少了0.79亿吨。
进入20世纪德国的煤炭产量增速明显高于英国，并在1913年基本追赶上了英国的产量水平，此时正是第一次世界大战爆发的前一年。
1913年德国的煤炭产量达到2.77亿吨，而英国的煤炭产量为2.92亿吨，已经相差无几。
从1900年到1913年，德国的煤炭产量增加了1.27亿吨，而同期英国的煤炭产量仅增加了0.63亿吨，德国的煤炭产量增量是英国的两倍！
如果从钢铁产量上看，德国在一战前的生铁和粗钢产量都已经显著超过了英国。
德国的钢产量在1893年就已经超过了英国，而生铁产量则是在1903年才首次超过英国，为什么这两个指标会相差这么长的时间？
因为现代炼钢技术——贝塞麦转炉炼钢和平炉炼钢都是1860年后才逐步发展起来的，而现代高炉炼铁技术在1770年后就已诞生，两项技术的发展时间相差了近一百年。
英国钢铁工业在高炉炼铁技术和产能上的领先优势更大，但在炼钢生产上领先的时间并不长，产能优势不明显。
德国比英国拥有更佳的煤铁资源，因此在炼钢生产规模上首先超过了英国，而炼铁生产则由于英国的产能优势更大需要花更多时间去追赶。
1913年德国的生铁和粗钢产量分别是1931万吨和1894万吨，显著高于英国的1043万吨和779万吨。
二战爆发前德国和英国的煤炭钢铁产量对比与一战爆发前基本相同，唯一的不同是德国的生产力优势更加明显。
1940年德国的粗钢产量为1914万吨，比英国1318万吨的产量多了近600万吨。
1940年德国的煤炭产量是4.09亿吨，比英国的2.28亿吨多了近2亿吨。
两次世界大战的主战场都是欧洲，主角是德国和英国，但实际上美国才是改变世界平衡的砝码。
美国的煤炭产量在1899年就超过了英国成为全球最大的煤炭生产国，而美国的生铁产量在1890年超过英国成为全球第一，而粗钢产量则是在1881年首次超过英国，然后从1890年开始就一直领先英国。
从煤炭和钢铁产量上看，美国在1900年前后基本上就已经超过英国成为全球工业实力最强的国家。
除了煤炭以外，美国还有另外一个巨大的资源优势——石油，这是第二次工业革命的核心资源。欧洲大陆的工业国英国、法国和德国基本上都没有石油资源，英国的北海油田直到二战后才发现。
两次世界大战都以德国的失败而告终，背后的根源就是美国强大的工业实力。
在一战和二战时期，德国的工业实力仅仅是略微强于英国，二者之间不存在绝对的差距。
二战时日本虽然是德国的盟国，但日本当时的工业实力还无法与欧洲强国相比，无法改变德国和英国的实力对比!
一战时德国同时对抗英国和法国，二战时德国东西两面同时进攻英法和苏联，都已经是德国工业生产力的极限了，所以当美国下场参战时战争的结局就已经确定了！
美国霸权的形成
从工业生产力来看，美国早就是全球第一了，但是一直到二战后美国才成为真正的全球霸主。
一方面是因为美国军事实力的发展落后于工业生产力的发展，另一方面则是只有重大历史性事件才能改变全球的军事格局。
20世纪的两次世界大战就是改变全球军事格局的重大历史事件，最终成就了美国的全球霸主地位！
美国的煤炭和钢铁产量从1900年开始就一直处于全球第一的位置，而且产量远远大于欧洲国家。
1940年，美国的煤炭产量是4.64亿吨，多于德国的4.09亿吨，远远超过英国同期2.28亿吨的产量。
在钢铁的生产上美国的领先优势更大，几乎相当于欧洲列强的总和！
1940年，美国的粗钢产量达到6077万吨，显著高于同期德国的1914万吨，英国的1318万吨，以及日本的686万吨。
二战结束后，美国在煤炭和钢铁生产规模上的优势进一步扩大：
美国本土没有遭到战争的破坏，反而由于二战的需求扩建了大量的产能，同期欧洲和日本的厂矿都遭到严重破坏！
1950年，美国在煤炭和钢铁产量上相对于其它国家的领先优势更加明显。
1950年美国的钢产量达到8785万吨，占全球1.89亿吨总产量的46.5%。
1950年美国的煤炭产量达到5.08亿吨，而此时英法德日等国的煤炭产量都还未恢复至1940年的水平。
除了煤炭和钢铁之外，美国还拥有另一项得天独厚的资源优势——石油！
美国是最早发现和开采石油的国家，在主要工业国中只有俄罗斯石油工业的发展时间能与美国相比，但是俄罗斯的石油产量远远不如美国。
强大的生产力是美国霸权的物质基础，二战后美国在能源、材料等各领域的生产力都领先于其它西方国家。
苏联解体之后，美国更是失去了唯一的全球竞争对手，美国的霸权达到了巅峰。
但巅峰之后就是下坡路，一方面美国的资本为了追求更高的投资回报纷纷将制造业产能转移至国外，导致美国去工业化的速度加快，另一方面则是中国以锲而不舍的精神完成了工业化。
2000年后，中国的发展速度使得历史上任何的工业强国都相形见绌。
当今全球制造业产能最大的国家是中国，中国的煤炭、钢铁产量都占了全球产量的一半以上。
工业实力是霸权的物质基础
工业生产力是霸权的物质基础。
一战时期衡量工业生产力最有代表性的指标是煤炭和钢铁，分别代表了现代工业生产体系的能源和材料。
第二次工业革命发生后，石油的重要性开始凸显并逐步超过煤炭，而且石油兼具能源和材料的双重属性。
石化工业生产的合成纤维、合成树脂等材料是当今社会最重要的材料之一。
虽然我们已经进入了信息技术时代，能源和材料仍然是最衡量工业生产力最重要的指标，研究一个国家的能源和材料的生产能力仍然是十分必要的。
美国之所以能够取代英国成为全球霸主，根源是美国远超其它国家的强大工业生产力。
美国未来霸权的衰落，根源必定是工业生产力的衰落！
参考资料：
1、《帕尔格雷夫世界历史统计》
2、《BP 世界能源统计》
