中国在什么时候开始不再领先世界?
人类越弱小,越被地理和气候限制;人类越强大,则越能突破地理和气候的限制。
我们的祖先,智人约在20万年前在非洲大体演化完成。
16万年前,长者智人走出非洲。
11万年前,晚期智人第一次走出非洲。
7万年前,智人进一步演化出能讲述虚拟故事的能力。这种能力让人类一个社区集群的人口数量足够大规模。
6万年前,晚期智人第二次走出非洲。
根据目前的研究,我们主要是晚期智人第二次走出非洲而形成。但这次走出的人也跟原先走出的智人在当地的后代有杂交。
还需注意,走出非洲的更古老人类也曾回到非洲,然后最终形成后续的智人。
说到底,非洲地理注定了更能在地理气候大变化时代,让原始人能活下去。
今天全世界,非洲仍是人类基因古老分支最多的地方。而亚欧、南北美洲等地的人类几乎都是其中一个古老分支的后代。
一般认为,4.5万年前晚期智人来到中国。
由于气候因素,那个时候人类主要是渔猎为主;兼有畜牧。尚未有种植农业。
迟到1万2千年前的新仙女木事件。新仙女木事件让整个地球骤然变冷。导致渔猎难以维持,人类数量大幅度下降。
人类不断迁徙寻找可以活下去的地方(可继续渔猎)。回到非洲就是一种选择。因为赤道在非洲有较大区域。靠近赤道且水资源丰沛的两河流域发展出种植农业;而且他们还把技术传播到其他地方。
两河流域的地理在当时得天独厚。一方面水资源比非洲赤道地区更好,而它靠近赤道也不至于太冷。最关键的是,它是欧洲、亚洲,非洲的人类交汇的地方。各种人类技术和知识在这里交流汇集。
种植农业在两河流域诞生还意味着定居,意味着人口的大爆发。足够多人口数才会有很多人类文明创造。
多个地方交汇的两河流域文明又把技术辐射到尼罗河,并沿着地中海沿岸波及到多个地方。
由于地中海沿岸,所以人类的重要沟通方式是海运,这对人类的地理、天文,数学有很高的要求。所以,两河文明、尼罗河是人类最早的文明高地。
新仙女木事件不只是让两河流域诞生了农业种植文明,在其他地区也促使人类发展出种植农业。但很多没有传承下来。比如,人类最早的水稻种植的是在中国江西仙人洞。时间也是在12000年左右。
新仙女木事件结束后,整个地球温度上升,让很多种植文明开始广泛传播。
由于中国是世界上很少数的雨热同季的季风带。中国的农业技术在地理气候呵护下有了长足进步。从而有了最大的人口基数。人口基数够大才能创造更多人类文明遗产。所以,中国作为人类文明高地可以从追溯到5000年前一直到北宋。
比如,中国竹简技术让中国文明能更好地记录和传播。其效率和成本都要优于欧洲的草纸、羊皮纸。后来的造纸技术更是让中国文明领先世界。
又比如,中国冶铁的高炉炉温在相当时间里领先世界。这让冶铁效率更高。而且炉温高,才能有瓷器。而西方要到蒙古西征把高炉温技术传播给欧洲。
女真人的崛起打破了中国的领先。因为女真人在中国北方大屠杀等,让中国北方人口数大幅度减少。而蒙古崛起后的西征,把中国的很多先进技术传播给欧洲。这包括造纸,农业种植,冶铁技术、火药等等。
欧洲并非雨热同季,所以种植农业技术在相当时间段内不够好,这导致亩产粮食不够多。
但欧洲有海盗文明传统。欧洲的海盗文明不断劫掠地中海沿岸文明,也从地中海的文明汲取养分。但欧洲的愚昧始终未改变-----迟到中世纪黑暗被蒙古人西征打破。欧洲人再次挖掘地中海文明的养分,从波斯和阿拉伯人那里重新发现古希腊。而蒙古人带来的农业,冶金技术、造纸技术等等让欧洲有了大发展。
严格地说,古希腊文明其实也是汲取了两河文明,尼罗河文明的精华。而古希腊的文明成果又被波斯人和阿拉伯人保存和发展。迟到文艺复兴运动,欧洲人把波斯人和阿拉伯的文化成果学去。
这里必须强调中国传去的造纸技术起了很关键的作用。造纸技术让欧洲人学习的成本大幅度降低。
中国因为没有很好的金银铜铁矿,也没有低硫的煤矿。前者导致中国货币缺乏,而不佳的煤矿,品味偏低的铁矿,导致中国枪管和炮管质量不佳。这是中国热兵器时代落后的重要原因。
欧洲人的海盗文明从美洲抢夺了大量金银矿,有了这种天然货币,从而让欧洲诞生了资本主义。
也因为海盗文明传统,劫掠南亚大陆,灭掉了孟加拉的先进棉花产区。空出的世界棉花世界,让英国的工业革命有了市场基础。
资本主义+工业文明从而让西方领先全球。
说到底,人类文明的发生发展,要靠地理和气候的呵护。而也要靠人与人之间的学习、交流和碰撞。
两河和尼罗河文明是靠相互交汇而达到古老巅峰,而古希腊学去并传承给波斯和阿拉伯人。而从中国传去的农业种植技术,造纸,冶铁,火药等等技术,让欧洲大发展,他们又从波斯和阿拉伯人那里学习到数学,天文、艺术等等,最终有了近现代的欧洲文明。
开放和交流,促使人类文明的大发展。
而中国被女真人,蒙古人一再打断文明发展进程。而又被金银铜矿缺乏,煤矿铁矿品味低下限制。导致了近现代的落后。
但在今天,我们再次回到人类文明巅峰。因为技术的进步,地理和气候的限制也被进一步削弱。……
补充阅读:
1,《提倡“科学精神”,就是贬低中国?》
2,《中国数学为什么差?》
3,《被钱改变的人类历史》
4,《美国每年要饿死多少人?》