韩国芯片双雄,遭受重创

据韩媒businesskorea报道,由于美国对中国的制裁和 COVID-19 的影响,2022 年三星电子和 SK 海力士在华子公司的经营业绩大幅恶化。更糟糕的是,美国政府最近宣布将设置技术限制,以防止韩国半导体公司在其在中国的工厂生产高度先进的半导体。

根据三星电子的审计报告,在中国销售半导体和显示器的上海三星半导体 (SSS) 2022 年销售额为 213,706 亿韩元,较上年的 323,261 亿韩元减少近 10 万亿韩元。三星在西安的另一家子公司三星中国半导体(SCS)主要生产 NAND 闪存,2022 年净利润为 6338 亿韩元,较 2021 年的 1.7088 万亿韩元下降三分之一。

SK 海力士的中国半导体子公司也面临着类似的情况。经营 DRAM 工厂的 SK 海力士无锡子公司 2022 年销售额为 95242 亿韩元,比 2021 年的 129389 亿韩元下降 26.4%。SK 海力士在中国的 DRAM 生产子公司 2022 年净亏损超过 4600 亿韩元.

在这种情况下,美国政府表明有意限制中国半导体工厂的技术升级,使韩国半导体行业处于红色警戒状态。当被问及一年后会发生什么时,美国负责工业和安全的商务部副部长艾伦·F·埃斯特维兹 (Alan F. Estevez) 表示:“授予三星和 SK 海力士的出口管制宽限期结束后,很有可能会对芯片制造商在中国生产的半导体数量设置上限。”。这位美国官员于 2 月 23 日在韩国基金会 (KF) 和战略与国际研究中心 (CSIS) 在华盛顿特区举办的韩美经济安全论坛上发表了讲话。

埃斯特维斯的言论暗示,他们将不允许韩国厂商在生产超过一定技术水平的高科技产品。如果真的采取措施,韩国半导体制造商几乎不可能转向微细加工工艺。额外的投资和销售扩张势必会受到不利影响。

三星电子分别在中国西安和苏州运营着一家 NAND 闪存生产厂和一家半导体后端加工(封装)厂。三星电子唯一的NAND闪存海外基地,中国西安工厂,月产27万片12英寸晶圆的NAND闪存。这占三星电子每月 680,000 个 NAND 总产量的 40%。三星电子的 96 层和 128 层 NAND 闪存就是从这里推出的。

在中国,SK 海力士在无锡经营一家 DRAM 工厂,在重庆经营一家后端加工厂,并在大连经营一家从英特尔收购的 NAND 工厂。无锡工厂每月生产 180,000 片 12 英寸晶圆的 DRAM。产量约占公司DRAM总产量的48%。2020年被英特尔收购的大连工厂也在月产10万片NAND闪存。三星电子和SK海力士在中国进行了大量投资,以实现在中国的生产规模。

美国的限制对中国产生了明显的影响。三星电子和 SK 海力士在 2022 年的经营业绩大幅下滑。这两家韩国芯片制造商预计将在技术投资之后面临生产限制。最重要的是,他们需要全面审查他们必须执行的工艺转换计划,以提高他们的半导体竞争力。美国对中国的半导体出口管制于 2022 年 10 月生效,其在中国的芯片工厂将暂停一年。然而,他们在将设备带入中国工厂时遇到了麻烦。

他们在中国的半导体生产基地无锡、西安和大连工厂正在继续进行工艺升级和设备维护。随着内存规格的提升,制程数量增加,需要更先进的生产设备。此类先进设备由美国的应用材料公司、Lam Research公司和KLA公司提供。然而,美国政府限制生产超过一定技术水平的芯片的政策阻碍了他们的工艺升级,他们的竞争力就将不可避免地下降。

如果这两家芯片制造商因美国制裁而无法进口美国设备进行工艺改造和扩产,它们将陷入生产占总产品40%至50%的遗留产品而没有技术进步的危机。

三星电子和SK海力士已经在中国建立起生产基地,并进行了天价投资,。这意味着他们要做出大胆的决定是一个很大的挑战。三星电子2012年在中国西安1号工厂投资180亿美元,2017年在西安2号工厂投资70亿美元,2019年在西安2号工厂投资80亿美元扩大规模,累计已投资5万亿韩元SK海力士的无锡DRAM工厂。

韩国等亚洲伙伴被美国芯片禁令波及

当美国总统乔·拜登于去年5月以总统身份首次访问韩国时,他的第一站是由三星电子运营的一个大型半导体生产设施。

这一选择标志着拜登认识到了三星集团(韩国最大的企业集团和美国的一个主要投资者)以及半导体的重要性——半导体是为无数现代电器提供动力的芯片,并且处于日益激烈的中美竞争的核心,而这种竞争涉及商业和地缘政治层面。

拜登在该地点表示,“半导体为我们的经济提供动力,并使我们的现代生活成为可能,从我们的汽车到我们的智能手机再到医疗诊断设备”,并将芯片定义为美韩联盟的下一个前沿领域,而双方之间的这种联盟可以追溯至1950年至1953年的朝鲜战争时期。

“通过结合我们的技能与技术诀窍,我们可以生产出对我们两国都至关重要的芯片,而这些芯片将是我们全球经济必不可少的成分。”

但是在那次访问过去几个月之后,拜登在当时展示的互利合作前景,正因美国恢复本国制造基地以及遏制中国的措施而变得更为复杂。

即使美国试图招募其亚洲盟友和合作伙伴加入遏制中国的行列,它所转向的保护主义也已经引起了韩国等对美国友好的芯片制造国的不安,而这些东亚国家及地区往往也与中国存在密切的经济联系。

“TechInsights Inc.”副主席丹·哈奇森告诉半岛电视台记者,“在很大程度上 ,美国非常依赖所有人,而所有人又都很依赖中国”,他认为,虽然这些国家可能会在一定程度上将彼此视为芯片霸权上的竞争对手,但它们的经济又依赖于彼此之间的贸易。

哈奇森表示,在某些情况下,芯片竞争可能会迫使各国通过控制其他产品(例如电子产品或者药品)的出口来寻求施加影响力,从而会对全球贸易造成广泛的破坏,并造成消费品的短缺,他还补充称,“这种情况可能会迅速变得非常严重。”

拜登强调,必须采取措施促进国内的高科技制造业,以创造就业机会并减少对海外供应商和全球供应链的依赖。

在去年8月,拜登签署了《芯片与科学法案》,这项法案指出,美国75%的半导体产品都依赖东亚地区。该法案为半导体研究提供了527亿美元的资金,并明确表示其意图是“遏制中国”,而后者是美国在全球经济和军事影响力方面的主要竞争对手。

这项法案包括阻止公司在中国建设生产设施,并禁止美国公司向中国提供可用于生产先进芯片的设备。

在韩国、日本和中国台湾地区,美国阻碍中国科技进步的努力遇到了挑战。

共同引领全球内存芯片生产的韩国三星集团和“SK海力士”,以及非内存芯片领域的第一大厂商“台积电”,都在中国大陆地区拥有生产设施。

美国的另一个盟友日本,也是一些世界领先的半导体材料生产商和设备制造商的所在地。在去年,去年向中国出口了超过三分之一的制造设备。三星电子半导体业务负责人庆桂显(Kyung Kye-hyun)去年在与记者会面时表示,“对必须将新设备投入中国工厂时面临的长期困难”感到担忧。

他还表示,在加入拟由美国、韩国、日本和中国台湾地区组成的“芯片四方联盟”之前,韩国应该寻求中国的“理解”,因为后者是韩国最大的贸易伙伴。

自成立一年多以来,这个新生的联盟只敲定了一些细节,也只举行了一次初步会议。拜登一直倡导将其作为促进半导体生产和供应合作的一种方式。

早前,91岁的台积电创始人张忠谋感叹称,全球化和自由贸易“几近死亡”,并且不太可能重来。

台湾地区预算、会计和统计总局的高级官员蔡玉泰也对美国的行动给台湾地区的芯片产业所造成“不确定性”表示担忧,尽管其影响仍不明朗。

拜登政府已经承认,需要主要行业参与者的支持来阻碍中国的技术进步,并且已经向包括台积电和三星电子在内的一些公司给予出口管制豁免,但是目前尚不清楚此类豁免将会持续多长的时间。

近几个月来,台积电、三星和SK海力士都宣布了在美国投资新设施的计划,其中包括台积电在亚利桑那州内的两个新设施,而这将是美国历史上最大的外国主导项目之一。

台积电拒绝对此置评。三星和SK海力士也都没有回应置评要求。

对于许多韩国企业来说,芯片法案加剧了它们的痛苦——美国已宣布韩国的电动汽车制造商将被排除在仅适用于完全在北美生产的汽车税收减免之外。现代汽车及其附属品牌起亚都在韩国生产出口至美国的电动汽车。

韩国公司、政界人士和媒体机构纷纷谴责美国的保护主义举措背叛了两国之间的联盟精神,并呼吁韩国政府推出类似的慷慨措施来支持其国内产业。

《首尔经济日报》在最近的一篇社论文章中指出,“如果政界人士的看法不发生改变,那么我们的公司将会发现,在全球半导体的这场战争中,不开火就将很难存活。”这反映了该国境内普遍存在的一种情绪,即该国工业在传统上希望政府通过提供补贴和税收优惠,来帮助其与海外竞争对手之间的竞争。

韩国总统尹锡悦政府在早日安宣布,政府将把对包括半导体在内的先进技术投资的税收抵免从8%提高至15%。

韩国半导体产业特别委员会主席Yang Hyang-ja呼吁政府走得更远,并提供更多的财政支持、放松监管措施,让半导体公司更容易扩大它们在韩国的生产。

在宣布补贴措施后,她在Facebook上发帖称,已经游说政府提供25%的税收抵免,她还表示,这是防止芯片制造商“逃离”韩国的最低标准。

而在台湾地区,一些人担心美国的补贴可能会刺激半导体产业的转移,并侵蚀当地所谓的“硅盾”——指先进工业设施所处的基地,在一些分析人士看来,这类设施可以帮助阻止“武统台湾”的情况发生。

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