《经济学人》评电影《满江红》，英文标题起得刁钻

出品 | 外宣微记

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英国《经济学人》2月9日文章评电影《满江红》，副标题围绕电影名中的“red”做文章，短短6个单词概括文章主旨，凝练辛辣。请看：

“see red”是隐喻表达，意思是：

become very angry （《剑桥词典》）

中英文隐喻表达是本号常常谈论的话题，但常谈常新。“see red”之所以引申为“愤怒”，一种说法认为，“红色”常与“passion”“anger”等激烈情绪相关。人一愤怒，气血上涌，面红耳赤，因此“red-faced”“see red”在英文中常表达“生气”。中英文在这一点上有共通之处（中文说“气得脸红”）。

还有一种说法认为，“see red”源自斗牛。

This is a reference to the traditional belief that the colour red makes bulls angry. （freedictionary.com）

如果我们给“seeing red on the silver screen”配个主语，正是标题中的“Chinese nationalist”。从这个角度看，把“Chinese nationalist”暗喻为被红布挑逗激怒的斗牛，似乎更能感受文章对一些观影者的嘲讽。

《经济学人》这透着刁钻的副标题让文刀君想到一句东北话：看个电影还看急眼了。

从写作角度，又不得不佩服编辑“wordplay”的功夫。“silver screen（银幕）”代指“电影”，“silver”也是色彩，与“red”呼应。

进入正文，编辑依然不忘在色彩上再渲染一把。请看正文第一句：

“My hair bristles with anger,” young men cry as they leave their red-cushioned cinema seats. “We will feast on the barbarians’ flesh...we will drink their blood.” They are reciting lines from “Full River Red”, a poem believed to be written by Yue Fei, a 12th-century general of the Song dynasty. 

“My hair bristles with anger（怒发冲冠）” 呼应“see red“，从句“as they leave their red-cushioned cinema seats”把影院座椅的颜色描述出来，既是新闻写作中对细节的拿捏，也是围绕“red”继续把功夫做足。

如果把修饰词拿掉，意思虽不变，但对比之下不免显得干瘪无趣：

as they leave their seats

as they leave the cinema

读外媒，单就修辞手法而言，就有无穷乐趣。《经济学人》编辑部从“满江红”想到“see red”，隐喻修辞给标题增色不少。文刀君在旧文中曾谈到，美国作家海明威与菲茨杰拉德年轻时玩“修辞比赛”，以锤炼修辞技巧。大作家尚且如此，我们也不妨多加训练。善读外媒，便是一个法门。