我们为什么要殖民其他星球？

100 多年来，人们一直幻想着殖民其他星球。但我们应该这样做吗？我们应该留在地球上吗？还有其他选择吗？

太空殖民已经抓住了公众的想象力。自 1800 年代以来，科幻作家一直在猜测到达其他世界需要什么。电影以许多不同的方式形象化了前往这些世界的旅行。但到目前为止，可怜的人类只成功地向我们在太阳系中最近的邻居月球派遣了一些代表，还有一些探测器进入了太阳系本身的遥远区域。我们有两个探测器最近才进入星际空间。但所有这些努力值得吗？我们真的应该尝试殖民其他世界吗？以下是我们应该殖民其他行星的一些原因。

我们应该为了科学而殖民其他行星

每个星球都有一个动态的生态系统或环境。我们了解到它们的行为方式都有些相似，但我们的世界与太阳系中的其他天体之间存在着奇怪的差异。火星地表下有冰冻的海洋，土星的卫星土卫六上有甲烷海，月球两极有冰冻水坑，矮行星冥王星上有奇怪的移动大陆。所有这些世界都根据我们对物理定律的理解行事，但每个世界都教会了我们一些关于这些定律如何运作的新知识。

我们了解到，行星可能天生就有大气层，但如果没有足够的保护，这些大气层可能会被太阳风剥离。或者，如果大气层没有被剥离，它们就会变成有毒环境。金星上的大气层太厚了，如果你能降落在金星表面，你会立刻被压死。但它的毒性很大，因为它主要由硫和二氧化碳组成，如果你在没有保护的情况下通过它，它会窒息并烧伤你。

然而科学家们认为，火星和金星可能曾经非常像地球，表面有液态水。所以发生了什么事？我们认为我们知道他们的一些故事，但科学家们非常想近距离研究这些行星。

我们应该殖民其他星球来发展我们的文明

尽管人们喜欢说地球正在耗尽资源，但事实并非如此。我们消耗化石燃料的速度超过了地球可以替代它们的速度，但随着我们技术的进步，我们将能够摆脱这些化石燃料，并利用更清洁、更高效、更容易补充的燃料来源。风能和太阳能已成为非常有前途的能源。

尽管如此，我们正在用尽地球上所有容易定居的土地。尽管我们可能会将撒哈拉沙漠和西澳大利亚等广阔的沙漠地区变成绿地（就像大自然过去多次做过的那样），但我们很难就何时以及如何实现这些目标达成一致。对我们可能如何通过全球范围的变化破坏环境的担忧，使我们在人类迁徙和定居的自然道路上犹豫不决。

殖民贫瘠的世界将使我们有机会在我们可以确定不存在生命的环境中进行实验。通过将生命带到其他星球，我们将能够继续发展我们的文明。尽管有些人喜欢预测人类会在短短几千年内超越银河系，但这种前景在目前看来非常不现实。但只要我们继续讨论前景，我们就会意识到我们自己在银河系中的成长。

由于我们作为人类持有许多不同的人格类型和价值体系，扩展到其他世界将为我们提供空间来接受我们的差异。人们希望太空中发生战争的可能性较小，因为一开始，与地球上的战争相比，彼此之间的战斗成本更高。或许殖民其他世界将帮助我们的文明超越自身的交战而走向成熟。

我们应该为了冒险而殖民其他世界

每一代人都会产生喜欢冒险的人，他们想要离开我们的城市去探索大自然。但我们迅速缩小的荒地使人们更难远离文明。殖民其他世界创造了可以探索和欣赏的新领域。

毫无疑问，有些人会希望让贫瘠的岩石和平原保持空旷，但其他人会希望探索新的森林，在新的湖泊和河流中游泳，并在新的海滩上观看日落。仅仅创造这些森林、湖泊和河流将是一次伟大的冒险。保存它们以供子孙后代使用和享受也将是一个巨大的挑战。

我们应该殖民其他星球以确保我们的生存

人类文化与许多大型动物的灭绝密切相关。即使在今天，我们屠杀物种的速度也快于大自然进化出新物种来取代它们的速度。通过将我们的生态系统转移到其他世界，我们将增加植物和动物中许多其他物种的生存能力的变化。我们可以重建古代环境，让大量现已灭绝或接近灭绝的动物繁衍生息。

但我们也将确保我们自己的生存免受愚蠢和宇宙事故的影响。我们不知道何时会有另一颗巨大的小行星撞击地球，而且我们仍然没有办法保护地球免受这种威胁。许多人还担心全球核战争的前景。不可能有人能在这样的战争中幸存下来。

通过将我们的生态系统和我们的文明传播到其他世界，我们增加了人类探索星空的机会，不像 6500 万年前一颗巨大的小行星撞击地球后 500 万年内消失的恐龙。

但殖民其他行星有多实用？

尽管我们有很多充分的理由从地球向外扩散，但我们还没有做到这一点的技术。火星和金星在未来 100 年内被改造的可能性并不比冥王星大。还有一些我们可能永远无法解决的问题，例如启动火星的磁层。磁层是由位于地核的旋转熔融金属产生的磁场。火星的核心是如此之小，以至于它已经冷却下来并且几乎停止了移动。科学家认为，磁层的消失是火星大气层所剩无几的原因。磁场不再强到足以使太阳风偏转，而太阳风会带走大气中的粒子。

金星仍然有一个熔化的核心，但我们怎么可能将它的大气层改造成适合人类和其他地球生命的类似地球的环境呢？这个话题仍然属于科幻小说的范畴。

今天看来更实用的是创造人、植物和动物可以共享的空间栖息地的想法。这些栖息地将围绕地球、月球、火星、金星以及可能的其他行星运行。它们甚至可以绕太阳运行。

建造这样的栖息地只需要比我们今天所处的技术稍有进步。但我们仍然需要一个可靠且经济的运输系统，最好是不依赖危险化学燃料或核燃料的运输系统。我们还需要能够为这些栖息地提供原材料（包括大气），以便它们能够自我修复和生长。

太空栖息地将需要创造自己的人造重力，最有可能通过旋转圆圈。这些栖息地可能呈大轮子或螺旋形，在空间中转动得足够慢，以模拟一天 24 小时，合适的重力，并允许小型车辆自由移动。

如果我们能建造一个可以循环利用空气、水和食物的太空栖息地，那么我们只需要向它输送技术资源即可。这些栖息地将成为人们可以享受数千年的自我维持的小世界，直到我们准备好下降到地球化的行星并开始新的地球。到那时我们可能也会知道如何去星空旅行。