铁锅品牌“王源吉”的前世今生

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• 不，不是厚薄的问题，而是铸铁锅，就平常那种农村用的地锅，是脆的，人站上去绝对要碎了，只能是熟铁锅。

明朝中后叶，江南地区出现了资本主义萌牙。

在无锡南门头上，有一家冶坊专事铁锅制造。至顺治十八年（1661），冶坊正式定名为“吴永昌冶坊”。传至吴家的第八代吴宏三时出现了意外，清道光十七年（1837），冶坊陷入资金断链危机。

而在无锡北门外的北大街，有家商店名叫“王源聚冶坊”，除经营自身产品外，还常年专卖吴永昌冶坊的铁锅，生意不错。

该店老板为王氏三兄弟，与吴家世交，获知吴宏三的困境后，决定投资吴永昌冶坊，后共同商定将其冶坊更名为“王源吉”，老字号的创始年份则定为顺治十八年（1661）。

“王源吉”更名伊始，冶坊就获清廷部贴，成为江南最早的大炉（官炉），牌号获清廷江南商务总局保护，凡食锅出售，皆盖有“王源吉”红字戳记，沿用至今，为用户所信赖。货真价实、质量上乘的“王源吉”铁锅深受市场青睐。于是，有湖北、广东等地的铁锅，冒盖“王源吉”牌号红字戳记，贩运到江南各地混售。“王源吉”不得不向官府起诉。

光绪二十九年（1903）五月，由江南商务总局出具，4位一品、二品、三品官员联合署名的告示张贴在各地卖锅处——“倘有奸商以伪货假冒该坊牌号出售渔利，一经该职查知，许即扭送就近地方官严究，不稍宽贷”。这是有史以来冶坊业界唯一可见的品牌保护令，堪称“中国冶铸业知识产权保护第一案例”。主要内容为警告商贩不得销售假冒“王源吉”品牌的食锅，违者将受严惩。

20世纪初，国内铸锅业形成“苏锅”“津锅”“粤锅”三足鼎立之势，业界公认“王源吉”是苏锅的发源地。

据《南长区志》记载，1950年前后，先后有“曹三房”（明代创办）等8家冶坊并入“王源吉”。

此后，作坊公私合营，并迁至伯渎港祝大椿故居中生产。冶坊后又成为国有企业，更名为“无锡锅厂”，拥有7只炉子，年产百余个品种130多万只铁锅，行销26个省、市、自治区，年利润最高时超过当时的明星企业——国棉一厂。

江苏省两次发布铁锅标准，均以“王源吉”企业标准为蓝本。

到1985年，“王源吉”年产可达1.5万吨铸锅能力，成为全国最大的铸锅厂。