米轨列车的稳定性和装载能力与标准轨距列车差别很大

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马来西亚在东南亚也是一个大国，发展自己的铁路建设能力无可厚非。不过，他们采用米轨，并非明智之举。米轨列车的稳定性和装载能力与标准轨距列车差别很大。

当年，“山西王”阎锡山在山西修建铁路采用的就是米轨。山西最早建成的铁路有两条，一条是“正太铁路”，从正定到太原（现更名为石太线），是山西最早修筑的一条窄轨铁路。全长243公里，始建于1902年（光绪28年）。正太铁路最初由一家俄国公司承建，这家公司由于资质问题，转手把合同卖给了法国一家公司。换言之，修建正太铁路的是一家法国公司。1907年，正太铁路竣工，清政府开始筹建“同蒲铁路”。同蒲铁路分为北同蒲铁路和南同蒲铁路，南同蒲段全长513公里，1933年5月开工，1935年12月竣工。北同蒲段351公里，1933年11月开工，1939年竣工。同蒲铁路是在阎锡山主政期间修建的。那么，阎锡山为什么要采用落后的米轨呢？

一般认为原因有两个，一是出于安全考虑，可以防止外省列车“长驱直入”（山西是阎锡山的“领地”），二是可以节省建设成本。其实，第二条才是采用米轨的真正原因。当时修建铁路如果使用1435毫米标准轨距钢轨，每公里轨道需要耗费钢材38590千克，而使用1000毫米轨距的窄轨，每公里只需要耗费钢材15900千克。仅钢材的使用量来说，就差了一倍以上。而且当时国内不能自己生产铁路钢轨，建设铁路的钢轨都需要进口。当时，窄轨作为一种比较落后的铁路标准，已经被大部分国家淘汰，各国闲置了不少窄轨钢轨和窄轨火车头，价格相对便宜。当时修浙赣铁路，每公里造价大约是7万多银元，而同蒲铁路的每公里造价只有2万银元多一些，大约只是前者的三分之一。阎锡山经过测算后认为，使用窄轨修建同蒲铁路，只需要二十年就可以实现盈利，而如果用标准轨，就要一直亏本。为此，他专门编写了一本书，叫作《山西修筑窄轨铁路之理由》，详细介绍了使用窄轨在经济上的好处。阎锡山主政山西期间精打细算，创办了很多实业，受到广泛肯定。

马来西亚铁路采用米轨，究竟出于什么原因，我们不得而知。无论如何，东盟特快货运列车试跑，标志着东南亚与中国互联互通迈上了一个新台阶，可喜可贺！