中国古代农耕文明的巅峰

中国古代农耕在战国时期就从轮作制过渡到连种制，即在一块地上连续种植而不休耕。但这样一来，对土地肥力的消耗非常大，如何解决这个问题呢？

中国人早就意识到施肥的重要，在《韩非子•解老》中就提到“积力于田畴，必且粪溉”，据西汉时期的《氾胜之书》记载，当时不仅延续了战国时期施用种肥的习惯，而且普遍开始施用基肥和追肥。到了魏晋南北朝还出现了绿肥，《齐民要术》对此做了详细说明。

欧洲人虽然也在较早知道了施肥的作用，比如《圣经》中提到了用动物的血液淋在土地上肥田的方法。只是这种方式不可能大面积推广。罗马帝国时期，农民们大量的焚烧森林，开辟新的土地种植农作物，收集鸽子和家畜的粪便，加上野外的草和灌木，以及酒桶中的渣滓，混合制成肥料。

但是欧洲在整个中世纪，由于日耳曼蛮族是从游牧转为农耕的，很长时间里都是在休耕地里放羊放牛来自然施肥，也有些通过在田里移动羊圈的方式来施肥。这种肥田的方式效率很低，而且没法在正在耕种的土地上施肥，所以直到十八世纪欧洲都没有摆脱三圃制的轮作法，土地利用效率一直很低。

中国农民可以在一块土地上连续种植，保持地力除了施肥以外，还需要有一整套农业技术的配合，包括耕作、灌溉和栽培技术的系统集成。

中国在汉代创造了一系列特殊的高产栽培法，比较有代表性的是代田法，据《汉书•食货志》记载，西汉时期的赵过发明了代田法，具体做法是把六尺宽的地做成三沟三垄，种子种在沟中，出苗后锄垄土壅苗，渐至垄平，这样做可以放风防旱，同时采取耦耕作垄，耧车条播等措施，垄和沟的位置年年轮换，在耕地内实现各个部分的轮番交替，代田法由此得名。这是在实行连种制的方式下调解耕地劳息的巧妙方法，后来又随着牛耕的推广，形成了更先进的耕—耙—耢—压—锄的抗旱保墒耕作体系。

中国在农耕文明时期达到了其它民族无法企及的巅峰，现在有越来做多的迹象表明，在后工业化时代，中国也将再现让蛮夷们望尘莫及的奇迹。