中国的100万瓦脉冲激光只比易拉罐大一点,要上卫星了

《南华早报》1月7日报导,浙大光学学院刘崇教授在《空天上海》(Aerospace Shanghai)杂志上发表文章,宣布研制成功100万瓦脉冲激光装置,可每秒100个脉冲的频率连续工作近30分钟而不过热,重量不到1.5公斤(含电源),体积不超过500毫升(只比标准可乐罐大一点),适合装入卫星使用。

这不是激光武器,因为脉冲长度只有5纳秒,能量不够。但功率强度足以用作高信噪比激光通信、激光雷达,也可对光学传感器造成足够的破坏。

作为激光通信,这有助于实现可靠的GB/秒级的天地数据率;作为激光雷达,这可以用不大的望远镜就从地面精确测绘轨道上的卫星,可以看清卫星的镜头在朝哪里看。

刘崇的团队用铜铟合金散热,散热永远是高功率激光的技术关键。铟是稀土金属,中国具有世界最大的储量和产量。

文章没说是否已经用到卫星上了,但刘崇的长期合作伙伴包括上海无线电研究所,这是专业空间应用的。不过不上卫星,这小东西也有很大的用处。比如说,在战斗机和轰炸机上,可以用于干扰敌机的红外光电搜索跟踪,压制红外制导导弹,都有奇效。甚至在地面都可以用,压制坦克、装甲车上的红外光电观瞄和红外反坦克导弹(如“标枪”)。海上也是一样,LRASM就是红外制导的。

美国明年要用SpaceX打一个激光卫星,也是100万瓦,4吨重,不过那是连续激光,武器级的。

中国明年也要在上海完成世界最大功率的脉冲激光,峰值功率达到100拍瓦,也就是说,是刘崇团队激光器功率的10亿倍!实际上,超过全世界的电网电力总合。当然,脉冲时间很短,也不可能还是易拉罐大小了。

美国对中国严密封锁激光技术,但中国的脉冲激光已经超过美国了。中国激光没有中国高超抓眼球,但重要性一点不低。

脉冲激光和连续激光是两条不同的技术道路。脉冲激光的功率密度更高,因为脉冲短,大气效应来不及积聚已经完成效用,所以作为激光武器也可能比连续激光有更好的前景。短脉冲还避免了连续激光必须精确瞄准和锁定光点的问题。

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