美国的台湾政策要从战略模糊要转向战略清晰了吗

10月21日晚,拜登在CNN的“市民对话”(Town Hall meeting)中,被问到如果解放军进攻台湾,美国是否会保卫台湾。拜登回答说:“是的,我们有这方面的承诺。” 10月22日,白宫发言人普萨基澄清:“总统并没有宣布我们有任何政策改变,也没有决定我们要改变政策。”(The president was not announcing any change in our policy, nor has he made a decision to change our policy)。同日,国防部长奥斯特在布鲁塞尔的北约会议上则重申美国坚持“一个中国”,并且说到,“没人想看到海峡问题演变为冲突,拜登总统肯定不想。也没有理由会发生冲突。”(Nobody wants to see cross-strait issues come to blows, and certainly not President Biden. And there’s no reason that it should)。拜登在8月的ABC电视访谈中也提到过,台湾不是阿富汗,一旦解放军进攻台湾,美国将有所反应。白宫同样随后强调,台湾政策没有改变。

台湾问题从中国的纠结变成美国的纠结了。中国不再纠结,是因为解放台湾在军事上已经不是问题了,不管有没有美军介入。打法不一样,战争的烈度和范围不一样,但结果是一样的:台湾与大陆的统一。

但对美国就纠结了:如果结局都一样,而军事征服中国并不可能,保卫台湾的目的是什么?

战略模糊是美国强势、中国弱势时对美国最有利的选择,美国既可以实质性地支持台湾,又避免了承担义务和被动地拖入战争。但战略模糊的有效性取决于中国对待美国军事介入的态度,如果中国对台海战争的准备都是按照美国介入来的,那不管是战略模糊还是战略清晰,都失去了威慑意义,战略清晰还背上不必要的战略被动。现实正是这样。所以白宫中国事务总管坎贝尔上任时,就澄清美国坚持战略模糊原则。

当然,沙利文是坎贝尔的上司,拜登是沙利文的上司,拜登两次“失言“,白宫两次擦屁股,反映的只能是白宫在最高层面上依然纠结。

特朗普在后期越来越偏向战略清晰,没有捅破最后那层纸,但一直在纸上摩挲,把纸越磨越薄。坎贝尔就任时的讲话被认为是美国有意回避战略清晰,但拜登的两次“失言“,布林肯在呼吁联合国所有成员都支持台湾“有力、有意义地参与整个联合国系统”,这一切越来越显示,美国在回到特朗普时代的摩挲战术。

有意思的是,这不是美国强势的表现,而是美国没有办法的表现。

对中国来说,台湾问题是中美关系里重中之重的问题。但再重,这也不是中美关系的全部,更不是中国崛起与发展的全部。把台湾问题当作中国的痛点,干扰中国的崛起,这即是美国不负责任的冒险,也是无可奈何的赌博,因为美国对阻止中国崛起已经没有多少可以下手的地方了。

用战略清晰干扰中国是基于两个考虑:

1、 中国不敢与美国摊牌

2、 即使中国与美国摊牌,现在的美国军事力量还是优势,而且可能是可预见的时期里最大的优势,实在要打,早打比晚打好

这些考虑是为美国夺回一点战略主动,但实际上反而把美国拉入更深的战略被动。中国是否敢与美国摊牌不是美国决定的,而是中国决定的。现实看来,中国还是不会主动与美国摊牌,但必要的话,越来越不惧怕与美国摊牌了。大国之间的军事征服不仅是军事力量的问题,也是国家经济力量的问题。大国之间不可能靠一两次奇袭获胜,最终还是拼国力的消耗战。贸易战以来的现实表明,美国已经拼不动消耗战了,已经不具备完整的工业基础拼消耗了。

美国现在还有军事优势,但这是对全球而言的,在台海战场上,美国已经不具备军事优势了。兰德早就得出这个结论,美国海军部长现在也认可这一事实。更何况优势是动态的,既然美国军事优势在消退中,中国为什么要在力量对比最不利的现在摊牌,而不是等待更加有利的时机?

问题在于:等待而来的是更加有利的时机,还是一去不复返的窗口?

在苏东波之后,都说马克思主义过时了,但中国崛起“在无意中“充分体现了一把马克思主义中经济基础决定上层建筑的基本原则。中国正在世界经济、社会、政治中形成深刻影响,这是比”苏联实验“深刻得多、广泛得多的影响,根源在于中国崛起的经济性,而不是中国文化的博大精深或者中国军力的虽远必诛。中国对世界政治的影响也不在于意识形态的“政”,而是政府作为的“治”,后者正是通过中国经济发展体现出来的。

美国难说是否已经完全认识到这一点,但美国至今的应对都是从意识形态和军事角度入手的。即使是科技脱钩,也是“宁要西方的草,不要中国的苗“。这样的政治主导中国早就在文革中就实验过一把了,不行。

美国试图重拾围堵旧计,问题还是在于只看到围堵的技术层面,而忽略了围堵的思想基础。围堵的思想基础在于资本主义、自由民主那一套的本质优越性,这使得资本主义世界具有本质更强大的基础、更健康的发展,因此能打造更坚实的围堵,在消耗战中暴露苏联体制的所有问题,最终激发内爆,拖垮苏联。

从杜鲁门开始,围堵战略就偏离了凯南的外交、文化和经济为主的路线,越来越军事化了。但美国通过基本经济和地缘政治优势,最终还是赢得了围堵的胜利。

但中国是完全不同的问题。中国不纠缠于地缘政治斗争,不纠结于意识形态斗争,集中精力发展经济,结果“在无意中”暴露了西方体制的所有问题。是否最终会激发内爆、拖垮西方不好说,但西方常提到的“生存危机”正是指向这种潜在的而且越来越不只是危言耸听的可能。

美国要制止中国崛起,需要从制止中国的经济发展开始,否则,中国在科技和军事上全面碾压美国只是时间问题,尽管这时间不会是3-5年,但很可能不到30-50年。

特朗普打贸易战的初衷是平衡美中贸易,但这实在不是中国的问题,即使第一阶段协议全面执行也解决不了美中贸易平衡的问题。贸易战的升级是为了拼消耗,特朗普的赌注是中国首先坚持不住,因为中国经济发展“依靠”来自美国的顺差。在这样的估计错误暴露出来之后,重点转到科技脱钩,试图用堵住中国经济转型升级的路来堵住中国崛起。这也失败了。最后只有玩台湾这盘俄罗斯轮盘赌了,但在轮盘还没有停下来的时候,特朗普下台了。

特朗普的基本错误在于两方面:美国经济已经离不开中国,中国经济增长已经转向内生动力为主。因此,贸易战是杀敌八百自损一千的赔本买卖,而科技脱钩只能延缓中国的发展,最终中国打造完成独立科技生态的时候,曾经美国主导的科技生态反而可能在供需两端同时枯萎了,葬送美国最后的发达方面。。

拜登试图走盟国路线,但盟国非但没有一呼百应,而是在安克雷奇大吵架后,纷纷悄悄对美国表示担忧,不希望被夹在美中之间。对于美国,在需要抱团取暖的时候,没有比“团没了”更伤心了。

特朗普是以事事与奥巴马反着来为旗号的,拜登是以事事与特朗普反着来为旗号的,但在中国问题上,拜登与特朗普高度一致。注意:这不是美国两党的中国战略高度一致的结果,反而是两党只有对“中国威胁”的共识,但没有中国战略的结果。

美国出台过一个又一个针对中国的政治、经济、军事上的具体政策,但始终缺乏完整、一贯、可执行的中国战略,根本原因在于美国不知道该拿中国怎么办。相比之下,美国的苏联战略是明确的、一贯的:在政治、经济、军事上围堵苏联,力图在非战争的情况下,促成最终的苏联崩溃。

美国一再说美国对中国没有这样的敌对战略。不管有没有,按照过去40年的势头,这样的战略是不可能获得成功的。即使是前30年美国“睡着了”,近10年才醒过来,从贸易战到现在的势头来判断,美国早就错过了可能通过围堵而促使中国崩溃的窗口了,甚至可说这样的窗口从来没有存在过。在60-70年代,中国就经历过帝修反的封锁,现在的人们除了上年纪的,都忘记还有帝修反这样的说法了。90年代初中国又经历了一轮西方联手封锁,随后是在改革开放后都必须算是爆发性的增长。

双循环不仅是应对日益敌对的美国的需要,也是中国内生经济存量达到足够高度的必然。中国在外贸高歌猛进的现在不惜拉闸限电,不惜坐视人民币升值,也不推动外贸进一步增长,充分说明了外贸对中国经济的权重已经下降,中国也无意再次推高,但美国供应链的问题则凸显了对中国的依赖。这在根本上阻断了美国围堵的渠道和意义。

在可预见的将来,中国经济发展速度持续高于美国,中国经济总量超过美国只是时间问题,然后差距将稳定拉开。中国已经成为世界经济双中心之一。在成为供应侧的世界中心之后,有望成为需求侧的世界中心,那时就不是美国围堵中国的问题,而是美国如何避免被边缘化的问题了。

从特朗普的全面脱钩到拜登的部份脱钩,美国是在从自我高估中被迫面对经济(以及延伸的政治)现实时节节败退。美国两党达成打压中国的高度共识没有用,打压要伤害中国而不(至少是“少”)伤害美国才行,需要可执行的战略,否则不是拼消耗,而是求死了。

在这样的情况下,中国不必急于在台湾问题上摊牌,反而可以借用美国对苏联的围堵战略,逐步勒杀台独的生存空间。在军事上已经做到了,但还可以进一步垒高势差;在经济上,如果中国在10年内能形成独立的先进半导体生态,台湾的经济命脉就枯死了;军事、经济上都做到了,政治上就水到渠成了。

如果美国走向战略清晰,正好给中国极大加强军事势差的机会,便于把象征性行动转化为温水煮青蛙的实质性行动,极大地增加军事压力。军事上的雷霆一击是为了避免夜长梦多,但要是不管夜多少长,都是在清醒地猫玩老鼠,为什么不选择最小代价呢?

对于美国来说,继续游走在战略模糊与战略清晰之间是保持现状的最后希望。美国也希望拖,一是有拖到下一任的战术考虑,二是拖到没救了,也就不是美国的“责任”了,反正台湾关系法只规定帮助台湾自卫,并没有规定必须出兵保卫。

拜登在CNN的“市民对话”里说到:“中国、俄罗斯和世界其他国家都知道我们有历史上最强大的军事力量。不要去担心他们是否(会比我们)更强大。但你们真是应该担心他们是否会一意孤行、铸下严重的错误”(China, Russia, and the rest of the world knows we have the most powerful military in the history of the world. Don’t worry about whether they’re going to be more powerful. But what you do have to worry about is whether they’re going to engage in activities that will put them in a position where they may make a serious mistake)。

对于美国来说,中国的“严重错误”就是在现在就武力解决台湾问题,迫使他做出两难选择。再拖上个10年、20年,台湾不仅不是美国的问题,而且也根本不是问题了。

美国还在努力促使两国领导人会谈能在年底前进行,但一方面拒绝透露希望会谈的议题,另一方面早早放风不对会谈取得成果抱信心。美国对会谈的急切超出意料,态度又很矛盾,显示了美国的艰难。会谈当然不会只谈台湾问题,但台湾又是不得不谈的问题。在9月的视频会谈里,双方同意管控分歧,避免冲突,在台湾问题上遵守协议,维持现状。但现状不是美国单方面定义的,美国把提高对台军售作为现状,中国有有权把加强台海空中巡逻作为现状。但在台湾问题上避免立刻开战,中美在这一点上是一致的。

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