美国公民自由联盟起诉南卡罗来纳州禁止学校戴口罩的规定

美国公民自由联盟起诉南卡罗来纳州禁止学校戴口罩的规定

美国公民自由联盟就南卡罗来纳州一项禁止学区强制佩戴口罩的法律提起联邦诉讼

美联社安妮·马

2021年8月25日

美国公民自由联盟周二对南卡罗来纳州一项禁止学区要求学生戴口罩的法律提起联邦诉讼，该联盟代表残疾权利组织和残疾儿童的家长，称这项禁令将弱势学生排除在公立学校之外。

原告称，口罩禁令对有潜在健康问题或残疾的学生产生了不成比例的影响，他们如果感染COVID-19，就有可能患上重病。

南卡罗莱纳的立法人员在今年6月通过的州总预算中加入了一项条款，该条款禁止学区使用州资金在学校要求佩戴口罩。但一些学区和城市无视这一禁令，继续实施学校戴口罩的规定。

原告在诉讼中称，对口罩的禁令违反了《美国残疾人法》和《康复法》。

根据《美国残疾人法》和《康复法》，公立学校不能排斥残疾学生或将他们与同龄人不必要地隔离。学校也被要求提供合理的修改，以允许残疾学生充分参与。

美国公民自由联盟残疾人权利项目主任苏珊·米兹纳说:“对这些残疾学生来说，学校变成了一个危险的地方，实质上是迫使他们的父母在孩子的教育和孩子的健康之间做出选择。”“这将把他们排除在公共教育之外。”

米兹纳说，为残疾或身体有疾病的学生提供远程服务并不是一个好的选择。她说，将身体虚弱的学生和残疾人限制在远程教育剥夺了他们平等的机会。

她说:“从过去的一年里我们知道，对很多、很多、很多学生来说，远程教育和面对面教育是不平等的。”“这将剥夺他们接受教育的平等机会。”

 该诉讼涉及包括共和党州长亨利·麦克马斯特、司法部长和学校督学在内的州高级官员，并试图推翻禁止戴口罩的法律。

阿曼达·麦克杜格尔德·斯科特是诉讼中九名被提名的原告之一，她有一个患有哮喘的5岁儿子，因为年龄太小而不能接种疫苗。这家人被告知，在即将开始的新学年里，网上学习已经满额了，这导致他们去了30分钟车程之外的一所私立学校。

另一名原告萨曼莎·波弗斯的一个上小学的孩子患有自闭症谱系病，这让她的儿子很难坚持洗手和保持社交距离等缓解COVID-19的措施。诉状称，这家人的儿科医生建议他们把儿子送回去，让他在完全蒙面的环境中进行面对面学习。

麦克马斯特星期二对记者讲话时为这一禁令进行了辩护。

“我认为这完全不准确，”他说。“我们收到了一封教育部长关于此事的信，在我看来，我们现在所做的是完全合法的。”

来自美国公民自由联盟的诉讼并不是南卡罗来纳州禁止戴口罩的禁令第一次在法庭上见面。早些时候，州总检察长艾伦威尔逊起诉哥伦比亚市，该市在宣布 COVID-19 进入紧急状态后要求学校戴口罩。

美国疾病控制与预防中心目前的指导建议，校舍内的每个人，无论是否接种疫苗，都在室内戴口罩。公共卫生官员已恳求州长和立法者取消对戴口罩的禁令。

在他的办公室周五发布的一段视频中，麦克马斯特说，他认为戴口罩的决定应该留给父母。

“建议华盛顿的官僚应该告诉父母，他们必须违背父母的意愿和智慧，强迫孩子在学校戴口罩，这是一个严重的错误，”麦克马斯特说。 “我相信这是错误的。”

反对在面罩上听从父母个人选择的批评者说，让学校建筑中的一些人不戴口罩会危及周围的人。麦克马斯特敦促南卡罗来纳州人接种 COVID-19 疫苗，但 12 岁以下的儿童尚不符合资格。

周三，乔·拜登总统指示教育部长米格尔·卡多纳  通过教育部的民权部门探讨可能的法律行动，针对那些阻止学校戴口罩规定和其他旨在降低 COVID-19 风险的公共卫生措施的州。

与美国公民自由联盟的诉讼类似，教育部表示，禁止戴口罩的政策如果导致不安全的条件阻止学生上学，则可能被视为歧视。

南卡罗来纳州是实施口罩禁令的七个州之一。 其他六个是佛罗里达州、德克萨斯州、犹他州、田纳西州、俄克拉荷马州和爱荷华州。 亚利桑那州对戴口罩的禁令于 9 月 29 日生效。

注：南卡罗来纳州和佛罗里达州、德克萨斯州、犹他州、田纳西州、俄克拉荷马州和爱荷华州都是共和党占主导的所谓红州，反对戴口罩，如果该州的学校要求学生戴口罩，该州就下达禁令，反对校方的做法。