来自宇宙的一封信：你在宇宙中的真实大小

这就是地球

我们赖以生存的地球

地球很大

大到就算我们穷极一生

也不可能走遍它的每一个角落

人类在地球面前

显得是多么的渺小

但是和浩瀚的宇宙相比

别说是人类

就算是我们认为很大很大的地球

也只不过是沧海一粟

让我们从离得最近的月亮开始

相信很多人都会认为

月亮离我们非常的近

特别是皓月当空的夜晚

会有一种“触手可及”的错觉

然而事实上

地月间的平均距离为384400千米

相当于地球直径的30倍

尽管距离如此之远

仍有12名宇航员曾登上过月球

这是人类迄今为止

所能登陆的最远的地方

如果从月球上给地球发一条信息

电磁波以光速前进

传到地球需要花费1.25秒的时间

我们把视线再放远一些

来到火星

图上红色圆圈中的小小的白点

就是从火星上看到的地球

火星与地球间的平均距离为2.25亿千米

最远距离达到了4.01亿千米

这意味着信息的传递时间将会超过20分钟

如果某一天人类登陆火星

一不小心遇到某些紧急状况

应急通讯将变得不可能

我们把视线再放远一些×2

我们可以看到旅行者1号探测器

它距离地球约138个天文单位（1天文单位 = 149 597 870 700米）

是目前离地球最远的人造飞行器

它已经进入太阳系最外层边界

正处于太阳影响范围与星际介质之间

在1990年

旅行者1号调整姿态

拍下了60副面朝太阳系的行星全家福

图中这个不起眼的蓝点

就是我们的地球

这也被称作“世界上最遥远的自拍”

旅行者1号正以17km/s的速度航行

但即便以如此快的速度

它想要完全飞离太阳系

还需要至少30000年的时间

我们把视线再放远一些×3

如果我们已经离开了太阳系

那么就可以见到我们的“星际邻居”

离我们最近的恒星是比邻星

它距离地球4.24光年

如果旅行者1号保持现在的速度

朝向比邻星飞行

它仍需要超过7万年才能抵达

我们把视线再放远一些×4

来到地球所处的银河系

它的直径有10~12万光年

图中的黄点是人类历史上

发射的电磁波能到达的最远的地方

这意味着在此范围外的外星人将无从得知人类的存在

在银河系中

恒星和行星各超过1000亿颗

然而即便是在晴朗的夜晚

也没有任何人能见到过银河系的全貌

因为99%的肉眼可见的星星

都局限在这个小小的黄框内

尽管银河系已经足够大了

但是和宇宙相比还是太过渺小

我们把视线再放远一些×5

就可以看到本星系群

在1000万光年的范围内

有54个和银河系类似的星系

我们把视线再放远一些×6

本星系群也可以小到忽略不计

我们看到了室女座超星系团

这里面有至少100个

和我们相似的星系群

超星系团的两侧相距超过1.1亿光年

我们把视线再放远一些×7

即便是大到令人发指的

室女座超星系团

也不过是拉尼亚凯亚超星系团的

很小很小的一部分

它包括了超过10万个星系

两侧相距超过5.2亿光年

我们把视线再放远一些×8

放大到整个可观测宇宙

拉尼亚凯亚超星系团

也真是小得可怜

整个可观测宇宙里

包含了超过2万亿个星系

恒星的数量

比地球上的沙砾还要多

地球距离可观测宇宙的边界465亿光年

这意味着可观测宇宙的直径

达到了930亿光年

然而这还不是全部

别忘了这只是可观测的宇宙

我们把视线再放远一些×9

在可观测宇宙之外

究竟还存在什么

我们不得而知

甚至有一些地方的光线

将永远不会到达地球

因为它们所处的位置

宇宙膨胀的速度超过了光速

这意味着我们可能

永远也观察不到它们的存在

即便人类可以永生

宇宙中仍然永远存在着未知的地方

根据宇宙大爆炸理论

可观测宇宙的大小

相当于整个宇宙的

1/150000000000000000000000

我们渺小的令人难以置信

然而换一个角度来想

这恰恰意味着还无穷无尽的未知

等待着我们去探索去挖掘

这样去想的话

是不是还有点小激动和小兴奋呢