比起技术先驱，SpaceX的这个“星舰”项目更像是技术先烈

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目前学术界对空天飞机的理解是通过推力产生初始速度，借助气动设计产生升力飞出大气层；返航时借助势能产生速度，利用空气减速、降落，在大气层内飞行时类似现在的大型客机/运输机。

设计可重复使用的航天器来降低发射成本，这个思路是没有错的；通过引入气动面来控制航天器在大气层里的运转，这个思路也没错。但是“星舰”只是看上去接近了这些趋势，气动设计相当简单，几乎就是火箭+机翼——还是设计非常简单的机翼。真正降落时还是要靠发动机反推，发射时产生的势能在降落时非但不是动能的来源，反而是要克服的负担。等于是一次发射任务要有两个狂烧燃料的波峰，这个模式甚至比航天飞机还要原始，费燃料、低载荷、高风险。再加上需要专门的回收场地，还得承担潜在的各种风险……很难让人相信“星舰”能把发射成本降下来。

未来的空天飞机要寄希望于变循环发动机或者其他新概念发动机，而不是快有百年历史的火箭发动机。未来真正的空天飞机要打通航空航天之间的技术隔阂，在气动设计、材料等相关领域也要上一个台阶。比起技术先驱，SpaceX的这个“星舰”项目更像是技术先烈。