抱着台积电“拒统”? 来讲个“棉花未能拯救南方，却曾为它编织了一个美梦”的历史吧

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棉花与黑奴的结合，刺激了巨大生产潜力。斯文·贝克特指出，到了1850年英国消费棉花的72%进口自美国，南北战争前夕这一数字上升为80%，足以左右舆论。废奴思潮席卷世界的19世纪中叶，《欧洲时报》依然警告道，如果解放奴隶，棉布价格会增加一两倍，给英国带来毁灭性后果。虽然野蛮胁迫对数百万美国奴隶来说是一场噩梦，但暴力结束的可能性对在棉花帝国大发横财的人来说也是一场噩梦。

欧洲人的忧虑，增强了奴隶主的信心。南北战争之前的三大妥协案，都或多或少与棉花种植园和奴隶制的扩张有关。1858年，弗吉尼亚参议员詹姆斯·亨利·哈蒙德更是抛出著名的“棉花为王”论调，吹嘘说，一旦南北开战，不需要放出一颗炮弹，也不需要拔出刀剑，只消切断棉花供应，英国就会动员整个文明世界来拯救南方。当年政界还流传一个生动说法：一根小小棉线，连小孩子都可以弄断它，但它却能够绞死世界。

然而，南方以棉花制衡世界的美梦没做太久。南北战争爆发后，邦联总统杰佛逊·戴维斯坚信“棉花为王”，打出“棉花外交”的王牌，期待英法加以干预，却未能如愿。南方遭遇封锁，一度让英国纺织业陷入巨大困境，诱发失业率飙升，但埃及与印度棉花的增产勉强填补了部分缺口。燃眉之急已解，英国态度逐渐暧昧，趋向于隔岸观火，坐看南北两败俱伤。法国的拿破仑三世觊觎美洲日久，设想以贷款和军火资助南方，但重镇新奥尔良的失守让他坐收渔利的愿望迅速落空。棉花未能拯救南方，却的确曾为它编织了一个美梦。