什么是黄河？
星球研究所官方账号人人皆知黄河
却不知黄河之多彩
它串联起广袤的空间
上游的人们
见识过它的清澈
（黄河上游支流，流经若尔盖盆地，摄影师@陈二狗的摩旅）
▼
中游的人们
见识过它的大气磅礴
（晋陕黄河，摄影师@许兆超）
▼
下游的人们
见识过它的摆荡
（开封黄河，摄影师@吴亦丹）
▼
它还串联起绵延的时间
上至370万年
"沧海桑田"
（龙羊峡大峡谷，摄影师@李珩）
▼
下至5000年
文明长河
（兰州黄河中山铁桥，摄影师@李琼）
▼
它更串联起中华民族的
精神脊梁
生死存亡的时刻
（下文出自光未然《黄河大合唱》第七乐章《保卫黄河》）
▼
风在吼
马在叫
黄河在咆哮
……
保卫家乡！保卫黄河！
保卫华北！保卫全中国！
为何黄河
如此多彩？
在星球研究所看来
它是华夏时空中
伟大的连接者
以滔滔不决之力
突破阻隔、勾连万物
从而塑造滔滔不息之国家
01
贯穿
6500万年以来
印度板块与欧亚板块碰撞
不仅造就了中国西高东低的整体地势
也使得陆地内部发生变形
再加上太平洋板块的影响
中国北方大地发生断裂
一系列裂谷、盆地
次第生成
直至370万年前
它们都已各自聚水成湖
相互独立、少有联通
此时的黄河
尚不见踪影
（中国北方古盆地分布示意，有关古湖盆名称，不同资料存在不同表述，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
但是
随着板块运动的持续
青藏高原及黄土高原的进一步隆升
中国西高东低的地势愈发显著
有如神力将水盆的一角
高高抬起
彼此独立的湖盆水系
随即开始相互侵蚀、袭夺
一场河湖大串联
在中国北方拉开了序幕
至180万年前
黄土高原西部
兰州至河套段黄河河道
最先贯通
(甘肃白银段黄河，摄影师@王生晖)
▼
兰州盆地、中卫盆地
银川盆地、河套盆地等
彼此连接成为一体
（银川盆地，摄影师@陈剑峰）
▼
八盘峡、柴家峡
桑园峡、乌金峡
红山峡、黑山峡
虎峡、青铜峡等峡谷
镶嵌其中
（红山峡，摄影师@王生晖）
▼
在中部
汾渭盆地北部河流
一路沿黄土高原向北侵蚀
至120万年前
便与河套盆地相连
今日划分陕西、山西两省的
晋陕黄河由此现身
（晋陕黄河，北起内蒙古托克托，南止禹门口，目前全长725km，摄影师@陈肖）
▼
与此同时
太行山东麓的河流
也向西溯源侵蚀
至120万年前
其中一支率先切穿崤[xiáo]山
形成了现今的三门峡
沟通了汾渭盆地和华北平原
（八里峡，是黄河中游最后一段峡谷，摄影师@邓国晖）
▼
汾渭盆地间广袤的古湖
经三门峡一泻千里
滚滚东逝
（黄河贯通三门峡示意，制图@王申雯&陈景逸/星球研究所）
▼
至此
一条贯穿中国黄土高原、华北平原
最终东流入海的
少年黄河
诞生了
（黄河入海口，摄影师@赵斌）
▼
之所以说
此时的黄河尚是少年
是因为它的长度不过现在的3/5
再加上
此时的黄河上游
主要流经西北干旱区
水源并不算充沛
(宁夏黄河与腾格里沙漠并行，摄影师@陈剑峰)
▼
想要成长为
一条长度超群、水势汹涌的大河
黄河还必须
向更高更远的地方延伸
02
成长
约120万年前
青海循化盆地与甘肃临夏盆地之间的
积石山被切开
原本流经临夏盆地的黄河上游
经过积石峡伸入到
青藏高原内部
（积石峡，摄影师@王生晖）
▼
从此
黄河在青藏高原上
一路“过五关、斩六将”
先后切开
松巴峡、阿什贡峡、龙羊峡
拉干峡、野狐峡、拉加峡等峡谷
（龙羊峡大峡谷，摄影师@孙建鑫）
▼
将贵德盆地、共和盆地
兴海-同德盆地、若尔盖盆地
逐一串联
（请横屏观看，龙羊峡水库，位于共和盆地，摄影师@孙建鑫）
▼
直至1万多年前
黄河切开多石峡
扎陵湖-鄂陵湖水系
也被纳入麾下
（鄂陵湖，远处为巴颜喀拉山，摄影师@仇梦晗）
▼
现代黄河水系格局
才最终成形
（请横屏观看，现代黄河水系格局，历史时期以来，黄河下游改道多次，图为现今黄河河道；制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
经过120多万年的努力
黄河不仅将自身的长度
延长了近2000km
（黄河源区岗纳格玛错，摄影师@蒋晨明）
▼
且最上游沿途接纳
切木曲、黑河、白河、贾曲等
诸多支流的补给
（请横屏观看，贾曲，摄影师@李威男）
▼
让积石峡以上流域的产水量
达到全流域的4成左右
如果再加上
同样发源于青藏高原的
湟水、洮[táo]河等河流的补充
至兰州站时
其径流量则占全河的61.7%
（洮河与黄河交汇，摄影师@李俊博）
▼
由此
平均海拔超过4000米的青藏高原
成了黄河最主要的集水区
当真可谓
（诗句出自李白《将进酒》）
▼
黄河之水天上来，奔流到海不复回
（请横屏观看，图为黄河的第一个大拐弯绕行的山脉——阿尼玛卿山，其冰雪融水主要汇入黄河，摄影师@行影不离）
▼
与此同时
黄河对大地的塑造之力
也在变大
120万年间
晋陕黄河演化成
晋陕大峡谷
（晋陕大峡谷，摄影师@许兆超）
▼
壶口瀑布
从禹门口持续后退
留下了谷中谷状的
“十里龙槽”
（最近的几千年来，壶口瀑布从孟门山后退了约5km，留下的河流阶地被称为“十里龙槽”，摄影师@李顺武）
▼
更为重要的是
黄河的贯通及气候变化
使黄河干支流所串联的
一系列古湖沼
逐渐干涸
若尔盖古湖下泄
变成了若尔盖沼泽
（若尔盖沼泽，摄影师@熊可）
▼
汾渭盆地中的三门古湖基本消亡
残留部分演化成了今天的
运城盐湖
（运城盐湖，摄影师@赵高翔）
▼
也形成了包括
中卫平原、银川平原、河套平原
渭河平原、汾河平原
在内的众多沉积平原
（渭河平原，摄影师@魏炜）
▼
而接受上游泥沙洗礼的
华北平原
则变得更加平坦
（华北平原，图片源自@视觉中国）
▼
于是
黄河就成了一条空间纽带
将中国大地上
面积最为广阔的沉积平原一并串联
（黄河流域主要平原分布示意，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
而且
它们大都位于气候温暖地带
占尽天时、地利
这无疑为身处农业时代的人类发展
提供了坚实的基础
文明之花
即将在此绽放
03
文明
黄河流域
首先崛起的
是包括渭河平原、汾河平原、伊洛河平原
及太行山、嵩山东麓在内的
中游地区
这里气候温暖湿润
土地肥沃且便于开垦
十分利于农业发展
生活在此的古人
培育了只需播种不需特别照料
就可以得到收获的粟[sù]、黍[shǔ]
作为稳定的食物来源
大大提高了生存保障
（图为陕西渭河平原农田，粟黍现已被小麦取代，摄影师@射虎）
▼
黄土覆盖的台地
便于挖掘窑洞、地穴
以为居所
（陕西咸阳三原县地坑院，摄影师@王警）
▼
“安居乐业”之余
人们对艺术极富追求
至仰韶文化中期
（6000-5500年前）
三门峡周围的庙底沟人
制作的红黑双色彩陶色彩鲜明
抽象的几何纹饰回旋往复
极具节奏与韵律感
一经出现便广受欢迎
（庙底沟文化花瓣纹陶盆，图片源自@汇图网）
▼
西至青海、东至东海
南至长江流域、北至蒙辽地区
无不受其影响
这种彩陶的广泛传播
展现了庙底沟文化强大的辐射能力
可以说是中国史前时期一次文化大融合
（以彩陶为代表的庙底沟文化影响范围，制图@王申雯&陈景逸/星球研究所）
▼
但是人口持续增长
使得生存压力大增
黄河中游
关中、晋南、豫西一带
人口最为密集
为了争夺资源
人们大量建立防御性城池
相互征伐
（河南巩义双槐树遗址，位于洛河与黄河交汇处东南侧的台地上，是一处5300年前具有都邑性质的中心聚落，有学者建议将其命名为“河洛古国”，摄影师@石耀臣）
▼
另一部分人
则向四周扩散
其中
沿渭河向西的一支
进入黄河上游的甘青地区
与当地族群结合
形成了马家窑文化
他们继承了庙底沟彩陶技艺的精髓
并将其发展到了极致
出土的彩陶几乎通体施彩
线条流畅、纹饰繁缛
绚丽而又典雅
可谓“青出于蓝而甚于蓝”
（马家窑文化彩陶，摄影师@杨虎）
▼
沿晋陕黄河向北的一支
则影响到分布在阴山-大青山南麓
河套地区的先民
（大青山与黄河，在大青山南麓有众多古遗址分布，摄影师@陈剑峰）
▼
黄河下游地区
生活在泰沂山脉周围的
大汶口人生活同样优渥
他们敞开怀抱
接受西边的仰韶文化
北边的红山文化的影响
并演化成著名的龙山文化
出土于济南章丘龙山城子崖遗址的
黑陶高柄杯薄如蛋壳
技艺之精湛超过“现代杯具”
（龙山文化高柄黑陶杯，摄影师@翟东润）
▼
约4500年前
黄河中游地区
又吸纳四周文化
发展出新的文化内涵
人们观测天象
了解四季变化
以便更好地助力农业生产
（陶寺观象台，是目前已发现的最早的观象台遗迹，它由13根夯土柱组成，呈半圆形，从观测点通过土柱狭缝观测塔尔山日出方位，可以确定季节、节气，安排农耕，图为复原景观，图片源自@视觉中国）
▼
甚至出现了
接近于后期甲骨文的象形文字
（陶寺朱书文字之一，图中陶器上的文字目前释为“文”，摄影师@王宁）
▼
总体而言
在5300-4000年前
黄河流域的一些古文化
已经先后迈入文明阶段
与此同时
长江下游的良渚文化、中游的石家河文化
成都平原的宝墩文化等
也在不断壮大
且文明程度并不亚于黄河流域
（良渚玉琮，摄影师@苏李欢）
▼
一时之间
中国大地上的古文明
灿如“满天星斗”
（中国新石器时代晚期考古学文化分布示意，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
群星闪耀中
黄河流域能有什么特别之处呢？
约4200-4000年前
发生了一次全球性降温事件
当时的中国
不仅气温下降
且夏季风显著减弱
季风锋面雨带南移
致使东北、西北地区干旱加剧
华北、江南地区降雨增多、洪水泛滥
形成了“南涝北旱”的局面
（夏季风南退示意，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
受此影响
内蒙古地区的老虎山文化
甘青地区的齐家文化
长江流域的良渚文化、石家河文化
山东的龙山文化等史前文化
或被干旱摧毁、或为洪涝所阻
失去了崛起的机会
与之相反
关中-晋南-豫西所在的黄河中游地区
则凭借自身优势脱颖而出
一跃成为文明中心
从此
中华古文明
从“满天星斗”转变为“月明星稀”
（上文观点最早由著名考古学家苏秉琦提出，距今4000年前后，诸多文化纷纷衰退的原因有很多，包括人口、社会、经济、宗教、环境变化等，环境变化可能为其中一个主要诱发因素，制图@王申雯&陈景逸/星球研究所）
▼
究其原因
黄河中游位于中国中部
不如西北、内蒙古等地干旱
也不如南方洪涝灾害严重
更为重要的是
这里山前台地、冲积扇广泛发育
在洪水来临时不至于完全被淹没
如同现实版的“诺亚方舟”
使文明的薪火得以保存
并可以通过疏通水系自救
（桃花峪黄河南岸阶地，摄影师@焦潇翔）
▼
于是
传说中的大禹
建立起强大的治水组织
不仅区域环境很快得以恢复
一个广域王权国家
也在黄河中游地区建立起来了
这便是中国历史上的
第一个王朝
夏
（东汉山东嘉祥武氏墓群石刻拓片）
▼
古人开始向
更广阔的冲积平原进发
大平原提供了充沛的发展空间和资源
华夏文明开始变得更加强大
更大规模的
宫殿
（二里头宫殿遗址，图中河流为现代洛河，东汉以前，洛河流淌于二里头遗址南侧，摄影师@丁俊豪）
▼
城市
在山前平原上拔地而起
（请横屏观看，郑州商城遗址，推测为商代早期都城之一，面积达1300万m²，图为内城城墙航拍，摄影师@石耀臣）
▼
四方人才汇聚
“科技”“文化”不断交融创新
青铜冶铸
（乳钉纹青铜爵，出土于二里头遗址，是迄今我国发现最早的完整青铜酒礼器之一，摄影师@李文博）
▼
文字书写
（甲骨文，中国已知最早的成体系文字系统，图为殷墟卜甲，摄影师@柳叶氘）
▼
礼乐典仪等
相继完善
（下图为何尊，记录了周成王营建成周之事，其上刻有铭文“宅兹中国”，是“中国”一词迄今发现的最早来源，图片源自@汇图网）
▼
夏、商、周三代后
华夏文明
逐步走向成熟
自公元前221年
秦横扫六合、统一华夏以来
黄河流域的平原与山地
迎来了全面开发
下游
泛滥平原上
大量湖沼被疏干
新兴的农田、村庄铺满大地
（华北平原，摄影师@田春雨）
▼
中游
黄土高原上
塬塬、墚墚、峁峁
都被开辟为农田
（黄土高原梯田，摄影师@王生晖）
▼
上游
中卫平原、银川平原、河套平原
在黄河之水的浇灌下
良田广布
便成了大家口中的
“塞外江南”
（银川平原，图片源自@视觉中国）
▼
甚至
青藏高原上的河谷盆地
都成了古人们耕种的土地
（兴海盆地农田，摄影师@李珩）
▼
由此
黄河流域
农业持续发展
人口持续增加
经济持续繁盛
居于渭河平原的
西安
（请横屏观看，唐大明宫遗址航拍，摄影师@苟秉宸）
▼
和伊洛河平原的
洛阳
（洛阳龙门伊阙，摄影师@傅鼎）
▼
则在从秦汉至隋唐的
1000多年间的大多数时候
轮番成为国家的中心
并将这种繁华推向了顶点
（西安大唐芙蓉园，图片源自@视觉中国）
▼
04
新生
这就是黄河
以滔滔之力，塑滔滔之国
它孕育华夏文明
并为华夏文明的壮大
提供了广袤的空间
然而春秋以降
黄土高原持续的农业开发
使流域内天然植被覆盖度大幅度降低
造成严重的水土流失
（历史时期黄河中游天然植被范围变化示意，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
黄土高原被切得
千沟万壑、破碎不堪
（黄土高原沟壑，摄影师@任世明）
▼
泥沙滚滚而下
咆哮千里
便有了李白笔下的
（诗句出自李白《公无渡河》）
▼
黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门
黄河下游
河床泥沙淤积
形成地上悬河
（黄河悬河示意，制图@王申雯/星球研究所）
▼
当汛期来临
又或是突发洪水之时
防守不力就很容易造成黄河决溢改道
据文献记载
从公元前602年至1949年的
2500多年间
黄河下游决溢1590余次
较大的改道约26次
大改道5-6次
（黄河下游河道变迁示意，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
而每每决溢改道
都有大量农田、村庄、城镇被淹没
成千上百万人流离失所
所谓赤地千里
黄河也就成为了
亿万人心中挥之不去的
中国之殇
（黄河下游大抵以孟津为顶点，在北抵天津、南至淮河间循环摆荡，形成了面积达25万km²的黄泛区，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
而今天的黄河
却早已不是洪水滔滔、泥沙满河床
经过几十年来
黄河中上游一系列水利工程的建设
（黄河干流主要水利设施分布，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
筑坝拦沙
调洪冲沙
（黄河的调洪冲沙，主要通过综合调度小浪底上游以上多个水库同时放水，人为制造洪峰进行冲淤，图为龙羊峡泄洪，摄影师@李俊博）
▼
（小浪底水库泄洪，摄影师@张子玉）
▼
以及
在黄土高原等地
实施植树造林、退耕还林还草
（陕西黄土高原曾经农田已经长满了青草，摄影师@射虎）
▼
黄土高原的植被覆盖度
显著提升
水土流失现象大为改善
（黄土高原植被覆盖变化，制图@陈景逸&王申雯/星球研究所）
▼
黄河的输沙量
开启了断崖式下降
回到了3000年前的自然状态
（1950s-2010s黄河部分站点年均输沙变化，20 世纪90年代，黄河下游输沙量锐减还和当时黄河径流锐减甚至断流有关，制图@王申雯&陈景逸/星球研究所）
▼
并将
“世界输沙量第一”的帽子
让给了恒河
甚至
输沙量锐减
叠加全球变暖造成的海平面上升
还造成了黄河三角洲的侵蚀
（黄河三角洲遥感影像，黄河三角洲面积在1998年，达到3061km²的峰值后，就开始逐年萎缩，连本应高速造陆的当代黄河口，也以平均2.53km²/a的速度在萎缩，大约相当于一年损失354个足球场的面积，图片源自@google earth）
▼
上述治理调控
再加上现代堤坝建设
曾经泛滥成灾的黄河
早已不再肆意漫流
（黄河堤坝，图中伸入河道的堤坝为“丁坝”，也称“挑流坝”，多与河岸呈正交或斜交状，近似“T”形，主要起束狭河床，保护河岸的作用，摄影师@雾雨川）
▼
变得
愈发温柔平静
（无定河，摄影师@任世明）
▼
即便
偶有洪水暴发
也未造成较大的损失
因而很少出现在大众视野里
（洛阳段黄河，摄影师@雾雨川）
▼
但是
当我们乘坐汽车
从黄河跨越而过
（兰州西固区黄河大桥，摄影师@陈立稳）
▼
当我们乘坐高铁列车
从黄河疾驰而过
（大西高铁金沙黄河特大桥，图片源自@中国铁建）
▼
当我们乘坐飞机
从黄河飞越而过
(甘肃靖远段黄河，摄影师@吴亦丹)
▼
我们无法不被它吸引
这是一条何等伟大的河流
这是一条何等重要的河流
以滔滔之力，塑滔滔之国
（甘肃黄河，摄影师@王生晖）
▼
本文创作团队
撰文 | 风子
图片 | 凰壑
地图 | 陈景逸
设计 | 王申雯
审校 | 王长春 云舞空城
封面摄影师 | 余明
专家审核
兰州大学 安成邦教授
兰州大学 胡振波副教授
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