出师未捷身先漏，英国航母挽尊忙

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据英国多家媒体报道，英国海军“威尔士亲王”号航母10月15日停靠在朴茨茅斯港期间，发生严重漏水事故，该舰的动力舱内灌进了深达三英尺，也就是70多厘米。虽然事故中没有官兵受伤，皇家海军应该长出一口气，但是更糟糕的情况还是发生了，有关这次事故的视频泄露了出去，这笑话被全世界看的个清清楚楚。

作为世界上不多的几个拥有大型航空母舰的国家之一，英国航空母舰的动向总是会吸引我们的关注。当然，我们关注中国航母是出于对国家力量和解放军的关心与热爱，关注美国航母是对假想敌的研究与注意，关注英国航母的原因，不厚道的说，可能是为了看人出洋相。毕竟幸福的海军大抵是相似的，不幸的海军……各有各的不幸。印度航母看建造延期，法国航母看时有时无，英国航母，看就看一个落魄大国挽尊。

作为世界上最早拥有航母的国家，英国在航空母舰的研制上可算丰富，但就像之前网上编的段子一样，如果不明就里地问英国：那你现在一定有很多航空母舰吧？那大英帝国一定当场哭给你看。尽管从航母诞生那一刻开始大英的国势就处在下坡路上。但即使经历了两次世界大战，上世纪50年代的英国依然拥有两位数的航空母舰，以及两位数“建造中”的航空母舰，坐拥世界上第二大海军。之后30多年，经过对这些航母的改进、升级、以及新型航母的规划，到上世纪70年代末，您猜怎么着，皇家海军只剩下1艘航空母舰，传统的喷气式舰载机也都退役了。英国作为一个海军大国的脸面眼瞅着就挂不住了。

这时候就得说是科技改变生活，鹞式改变海军。上世纪70年代，垂直起降战机的出现，让皇家海军获得了在小型航母上配备了固定翼战斗机的办法，也让当时正在建造中的“直升机巡洋舰”多少具备了一点进行舰队防空作战的能力，维持住了大国海军的脸面。这就是后来皇家海军的无敌级轻型航母。1982年马岛战争，皇家海军倾巢而出，以仅有的2艘轻型航母远征南大西洋，以血战一个三流国家的形势给自己挽尊，也改变了英国航母逐渐衰落的命运。还别说，认识到航母重要性的英国之后发愤图强，也不卖新航母了，预警机也凑合给配了，老老实实把三艘无敌级造了继续用。

一个国家的命运啊，当然要靠自我奋斗，但是也要考虑到历史的行程，英国绝对想不到，进入90年代，冷战结束，苏联解体，俄罗斯经济崩溃，俄海军航母数量断崖式减少，法国的核航母建造计划也遇到拖延，阴差阳错之间，有3艘轻型航母的英国竟然就成了世界第二大国。这种奇妙的感觉，爽。爽过之后，英国人还是心里有数的，借着无敌级航母的换代计划，英国开始考虑设计和建造功能更强，吨位也更大的航空母舰。

就在皇家海军上上下下翘首期盼新航母的时候，皇家海军的航母力量却迎来了一个不小的危机，先是作为航空母舰标志之一的“海鹞”和“鹞”固定翼战机全面退役，让皇家海军的航母退化成了直升机航母；再是3艘“无敌”级航空母舰在新航母服役前全部退役，让英国的航母数量直接清零，皇家海军不得不让其直升机母舰“海洋”号来当舰队旗舰，用它和航母一样的全通甲板来维持联合王国的尊严。当然说是维持，那也就是个自我感觉，外行人一看这给松狮画黑眼圈装熊猫的套路那肯定是要嘲笑的，内行人……那就不只是嘲笑了。

最终终结皇家海军的无航母尴尬期，就是我们今天话题的主角，两艘伊丽莎白女王级航母。两艘航母在经过了漫长的论证和设计之后，在2008年正式下定，2009年和2011年先后开工建造，并且在英国猪鼻子插大葱插到第三年的时候正式服役，一年以后，皇家空军也接收了英国首架F-35B战机，虽然皇家海军在账上还是没有固定翼舰载机，但是按照英国空海军共享战机的协议，航母和舰载机，这就算都齐全了。

在航母的设计阶段，英国在几种不同的舰载机起降构型之间，先后经历了四轮主尺度变化的调整。毕竟英国海军也不是真的穷到一分钱也拿不出来，因此在选择航母设计的时候，伊丽莎白女王级的选择就成了皇家海军的野望与现实之间反复拉锯的典型案例。想要战斗力提升，就应该加弹射器，上阻拦索，使用固定翼预警机，但弹射器和阻拦索英国都好几十年没用了，从美国引进花钱，自行研制更花钱，类似辽宁舰的滑跃起飞，阻拦降落英国也考虑过，也因为类似的原因放弃了，最后还是选择继续成熟而且省钱的“鹞”式道路；要想省钱，就应该搞紧凑型设计，船也小一点，动力啊载机啊运营成本啊也都能降一点，但是英国综合考虑了造价和吨位之后，表示我大英再穷，增加吨位这几千吨钢材钱我还是出得起的，毕竟大甲板大机库大住舱什么的好处显而易见，二者相加，最后就成为了现在我们看到的这样一个超大型轻型航母的独特构造。

尽管在航母的设计和建造阶段，伊丽莎白女王级经常被中国媒体界高度评价，比如该舰独特的双舰岛设计，便被认为完美地解决了驾驶航母和指挥舰载机在视野上的矛盾，同时还显著缩小的舰岛的面积。不过正所谓家家有本难念的经，常规动力航母设置双舰岛的最根本原因，还是因为航母上有少不了、挪不掉的两根大烟囱，对应航母上的两组燃气轮机。所谓的匠心独具，更多还是因势利导之下“戴着镣铐跳舞”中比较高的境界。类似的还有该舰为人津津乐道的大量甲板停机位，某种程度上也是大型航母取消常规降落甲板之后自然而然的结果。

在建造时，英国再次将民船规范应用到了建造军舰上。这一方面是釜底抽薪，进一步压缩建造成本。水面舰艇的常规部分，诸如轮机、舰体、机电、基座、舵、螺旋桨等非作战系统上，按英国人的思路，完全可以采用民用规范，这样建造和维修的难度也会得以降低，省的除了钱还有时间。另一方面，这也为分布更广、数量更多的民企带来充足就业岗位，众人偷柴，选的火焰也得高。伊丽莎白女王级单舰的造价若按当年的汇率计算为60亿美元左右，这已经与其后建成的十万吨核动力航母布什号所差无几。

从建造时间来看，两艘伊丽莎白女王级的周期都在8年左右，虽然相比美、中都稍微有点儿慢，但整体速度还算合理。不过两舰的建造分工则显得颇为罕见，尽管两艘航母的总装都在位于苏格兰的罗赛斯造船厂，为此英国还专门从中国引进了大型的龙门吊，但整艘航母的建造工作实际上分散在英国四家公司的七个不同的造船厂，每个船厂各自分工一部分分段，在建造完成之后再送到一起进行总装。这种有活大家干，有钱大家赚的方式虽然有利于英国国内军船制造业的维持和发展，但也客观上增大了航母总装中的公差和建造难度。也正因此，两艘航母建成至今多次发生的事故总会被人引导到英国航母的建造质量问题上。2017年12月，“伊丽莎白女王号”在海试时发现螺旋桨轴有密封不良问题，发生泄漏事故，导致航母每小时有200公升的海水倒灌。2019年7月9日，“伊丽莎白女王号”再次发射漏水事故，8个舱室被200吨的海水灌入。2020年5月，该机航母的二号舰“威尔士亲王”号也被曝出发生了漏水事故，水从天花板流入了舰员宿舍，算上这次。两艘航母上漏水事故仅公开的就有4起，特别是这次漏水的还是航母上相当关键且娇贵的动力设备，对航母未来的使用会造成的影响显然要比淹掉几个住舱要严重的多，如果要维修起来，花掉的预算自然也要吓人得多。

毫无疑问，伊丽莎白女王级是皇家海军历史上最大的战舰，号称七万吨的排水量甚至能在中国的新航母露面前占据世界前三位置。2019年末两舰同框时，日不落帝国仿佛回光返照。然而现实中，皇家海军不得不面对什么都缺的窘境。首先，舰载机整体上的缺乏。英国虽然已经开始接收短距起飞、垂直降落的F-35B，但数量上目前依旧是寥寥无几，皇家海军自己的舰载机中队更是一架F-35B都没有拿到，以至于前一阵子伊丽莎白女王号在拍摄编队合照时，皇家海军不仅要从皇家空军借飞机，甚至还要从自己的“跨洋表弟”——美国海军陆战队手里借飞机来装点门面。两艘航母尽管单舰正常可以搭载40架战机，极端情况下可以搭载72架，但皇家海军和空军拢共也只买了60架F-35B，只能把舰载机当做穷人家里唯一的裤子，谁出门谁往腿上套。受制于没有弹射器和阻拦索的廉价设计，E-2“鹰眼”这样的高级预警机无法上舰，在可见的未来，也很难有性能更好的预警直升机。除此之外，全新的巨舰当然也会匹配一些船新的问题，除了两舰的几次漏水之外，对于几十年没有运作大型航母的皇家海军来说，就算伊丽莎白女王号已经入列超过两年，皇家海军仍缺乏适应这种新型巨舰的经验。而更大的问题则来自，皇家海军本身。在拼尽全力保障了弹道导弹核潜艇和航母的建造之后，皇家海军可以用来凑数构成航母打击群的护航舰艇里，除了6艘屡屡趴窝的45型防空驱逐舰，就只剩80后的23型护卫舰了。虽然说起来更新的26型乃至31型护卫舰也已经在路上，但随着皇家海军的军舰越造越贵，越买越少，伊丽莎白女王级想要像模像样地出海巡航，可能也不会太容易。

说来说去，相信大家也都看出来了，英国航母如今如此糟心的一大核心问题，还是缺钱，在这两艘航母身上，因为钱导致的麻烦几乎从他们一下订单就开始了。从为了省钱一次性“批发”两艘，到因为没钱想要“退货”一艘，再到因为缺钱打算让“威尔士亲王”号“服役即封存”，到不绝于耳的“英法合用航空母舰”以及“将航母租给美国”的种种小道消息。说来说去，都是皇家海军在资金上无法百分百保障两艘航母的使用导致的。尽管在皇家海军和英国公众眼中，航母某种程度上比核潜艇更能作为皇家海军强大存在的象征，一旦英国人造出来，这口热稀饭就必须有尊严地吃下去。但作为保有核武器的联合国安理会常任理事国，战略导弹核潜艇的重要程度却又要比航母更高。如此一来，英国航母作为实际上的“小女儿”，虽然看起来更加风光，在使用上被派活的概率也更高且更多样化，无论是应对北方俄罗斯的海上威胁、在北约框架内履行联合防卫义务、跟随美军共同行动见证两国特殊友谊，还是万里远征南海向英国国内证明本国的巨大影响力，但在预算分配的优先度上，航母永远只排第二的结局并不会因此有所改变。俗话说有多少钱办多少事，随着英国经济也在2020年陷入衰退，皇家海军在航母这事儿上还能撑住多久的面子，谁也不好说。

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