科学家：我们发现了地球上最纯净的空气

天气和气候紧密相连，将世界各地与其他地区联系在一起。人类活动不断增多导致气候变化迅速，微生物在大气中无处不在且高度多样化。在沿海地区，夏季空气传播的细菌群落主要由海浪中散发的海洋细菌所控制。因此，科学家们正努力寻找一个不受人类影响的地球“角落”。

近日，发表在《美国国家科学院院刊（PNAS）》上的一项研究中，来自美国科罗拉多州立大学Sonia Kreidenweis教授领导的研究团队称，他们在地球上发现了最干净的空气，并称该地区“真正处于原始状态”。

空气污染是由气溶胶引起的，气溶胶是悬浮在气体介质中的固态或液态颗粒所组成的气态分散系统。

这个世外桃源一样的存在位于南极洲周围的南大洋上空，那里的空气中没有人类活动造成的颗粒物。

这项对南大洋生物气溶胶成分的首次研究中，该研究团队确定了一个大气区域，该区域由于没有人类活动而保持不变。

Kreidenweis教授的团队认为，南大洋上空的空气受到的人类活动和来自世界大陆的尘埃影响最小。

该研究团队利用空气中的细菌作为诊断工具，来分析该区域的空气中的微生物组成及其来源，以推断低层大气的特性。

研究人员发现，为南大洋上空较低云层提供养分的边界层空气中没有人类活动（包括燃烧化石燃料、种植作物、生产化肥和污水处理）或从世界其他国家运输而产生的气溶胶颗粒。

该研究合作者Thomas Hill解释说：“控制南大洋云层性质的气溶胶与海洋生物过程有着密切联系，南极洲似乎与南部大陆的微生物向南扩散和养分沉积分离开来。总的来说，这表明南极洲是地球上受人为活动影响最小的少数几个地方之一。”

研究团队在一艘从澳大利亚塔斯马尼亚州南下前往南极冰原边缘的考察船上，采集了海洋边界层的空气样本。海洋边界层是与海洋直接接触的大气层。然后，他们检查了空气中微生物的组成，这些微生物存在于大气中，通常被风吹散到数千公里外。

通过DNA测序、源追踪和空气回溯轨迹，研究团队发现这些微生物来源于海洋。

根据这些微生物的细菌组成，研究人员得出结论，来自遥远大陆和人类活动的气溶胶，如土地变化引起的污染或土壤排放，并没有向南移动进入到空气中。

科学家们说，这一结果与北半球和亚热带的所有其他海洋研究结果有着明显的不同，后者发现大多数微生物来自逆风大陆。

论文链接：

https://www.pnas.org/content/early/2020/05/28/2000134117