“武汉病毒所”阴谋论：媒体与权力织就的谎言之网

丨公众号：超级预测

导读：美国独立新闻调查网站“灰色地带”(Grayzone) 20日刊发网站创始人麦克斯·布鲁门塔尔(Max Blumenthal)和记者阿基特·辛格(Ajit Singh)的署名报道，揭示了美国政府和保守派记者将所谓武汉病毒所阴谋论“合法化”的过程。

▼ “武汉病毒所阴谋论”始终

截至4月29日15点30分，美国新冠确诊病例超过103.4万例，死亡病例逼近5.9万例，隧道尽头未见一丝光亮。特朗普政府为了把应对疫情反应太慢的责任推给中国，于是将所谓武汉病毒所阴谋论推向了主流舆论视野。

该阴谋论认为，武汉病毒所是这场全球大流行病的罪魁祸首，原因是其冠状病毒研究不安全导致的意外泄露，或是有意制造生物武器。

丨武汉病毒所

阴谋论最早出现在1月24日，由右翼媒体《华盛顿时报》(Washington Times) 报道。彼时，《华盛顿时报》称“新冠病毒可能起源于与中国生物武器计划相关的实验室”。

信源是以色列军队情报部门的一名前陆军中尉丹尼·索汉姆(Danny Shoham)。索汉姆称，“冠状病毒已经在该研究所进行过研究，且很可能一直存在于该研究所。”

同时他也承认“到目前为止，并没有证据或迹象（表明事实的确如此）。”

除索汉姆外，《华盛顿时报》的文章还援引了自由亚洲电台(RFA, Radio Free Asia)的一篇报道，该报道暗示武汉病毒所可能是疫情的源头。“

这里出现了三个关键词，我们一一拆解：

第一，《华盛顿时报》，这家右翼纸媒归韩国邪教统一教会(Unification Church)所有，其创始人孙明文(Sun Myung Moon)是知名的反共主义人士。

第二，肖汉姆，他目前是以色列巴伊兰大学利库德集团研究中心，贝金-萨达特战略研究中心(Begin-Sadat Center)的研究员。贝金-萨达特中心此前曾敦促西方不要打击ISIS，并将这个圣战组织定性为破坏叙利亚政府和伊朗的“有用工具”。

肖汉姆本人是以色列总理本杰明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)的忠实支持者，尤其体现在他对于遏制伊朗和敦促叙利亚政权更迭两方面。

第三，自由亚洲电台，成立于冷战期间，官方的美国政府新闻机构，也是美国中央情报局(CIA)建立的全球宣传网络的一部分。

3月，科学杂志《自然》(Nature) 和医学期刊《柳叶刀》(Lancet) 分别发表来自多国科学家的文章和公开信，强烈谴责这一阴谋论。

“我们认为，任何基于实验室的设想都是不合理的……我们的分析清楚地表明，这一病毒不是实验室构建物，也不是被故意操纵的病毒。”

——来自3月17日，《自然》杂志刊文

“迄今为止的科学发现得出了一个压倒性的结论，即这种冠状病毒起源于野生动物，就像许多其他新出现的病原体一样。”

——来自8个国家的27名公共卫生科学家在《柳叶刀》上签署的一封公开信

3月25日，《华盛顿时报》在其初始报道中添加了一篇注释，从根本上否认了其论点：“中国境外的科学家的研究结论认为，没有迹象表明它是在实验室制造的或故意操纵的，但专家们争论着它是否可能是从实验室泄漏出来的。”

丨近日，美国政治新闻网站Politico公布了一份共和党参议院全国委员会向竞选机构发送的备忘录。这份长达57页的备忘录旨在指导共和党候选人如何面对选民的质问，并把所有的责任推给中国。

三条主要攻击路线：

一是污蔑“中国掩盖真相导致病毒蔓延”；

二是批评民主党人“对中国态度软弱”；

三是声称共和党人将“因中国导致此次疫情的传播”而推动对华制裁。

▼ 《华盛顿邮报》复活“阴谋论”

灰色地带的报道称，“阴谋论似乎陷入了困境。为了在两个月后复活这个看似已死的故事，特朗普政府转向了《华盛顿邮报》(The Washington Post) 。”

4月14日，《华盛顿邮报》刊登专栏作家约什·罗金(Josh Rogin)的文章。

罗金声称获得了美国驻华大使馆2018年1月的电报，美使馆官员对武汉病毒所进行了“不寻常的访问”，警告“该实验室对蝙蝠冠状病毒及其向人类传播可能性的研究，代表着一种类似非典大流行的风险”，并对实验室的“安全问题”提出怀疑。

文章虽在最后称“不知道新冠病毒是否源于武汉病毒所”，但全文都充满暗示。此文一经发布，收获批评声不断。

哥伦比亚大学病毒学家拉斯姆森博士(Dr. Angela Rasmussen)发文说，罗金作为一名政治记者“不加鉴别地拾人牙慧”，错误解读并片面引述有关“电报”的内容，且未咨询任何专业人士，非常不负责任。

犹他大学医学院病毒学家戈德斯坦博士(Dr. Stephen Goldstein)则称罗金的文章“存在许多实质性的科学空白”，依靠的是“无依据的影射”。

在拉斯姆森博士、戈德斯坦博士和其他人就其报告和未咨询科学专家的行为提出质疑后，罗金声称曾与顶级病毒学家进行过交谈，但拒绝说明或解释为什么他在文章中没有包括这些所谓专家的意见，同时拒绝公布电报全文。

先来看罗金所谓的顶级病毒学家。肖强（音）是一名接受美国国家民主基金会(NED, The National Endowment for Democracy)资助的反华活动人士，本人并没有任何科学的专业知识，他所讲授的课程是 “数字活动主义”、“网络自由” 和“博客中国”等。

据灰色地带的报道称，罗金引述电报中一些含糊不清的词汇煽动对武汉实验室的安全恐惧，但实际上，这些电报更多强调的是，相比较安全环境，美国官员更重视在该实验室进行的预测和预防潜在冠状病毒暴发的研究的价值。

此外，为了暗示武汉病毒所是病毒爆发的源头，罗金在病毒所研究蝙蝠冠状病毒的研究小组组长史正丽的记录上进行了修改，歪曲了史正丽的记录，把她描绘成一个不计后果的疯狂科学家。

武汉病毒所的P4实验室采用了国际上生物安全预防措施的最高标准（也称BSL-4实验室），全世界有几十个这样的实验室，美国占去13个。该实验室是中国和法国合作的产物，国际交流非常普遍。

丨4月18日，法国总统府发表声明，表示此阴谋论并无确实证据

▼ 媒体与权力如何织就阴谋之网

在这篇文章背后，一场明显由白宫主导的虚假信息行动已经全面展开。

4月15日，就在罗金的专栏文章发布后的第2天，福克斯新闻(Fox News) 的记者布雷特·拜尔(Bret Baier)发表了一篇惊人的类似文章，称“人们越来越有信心，新冠的爆发很可能起源于武汉的一个实验室。”

和罗金一样，拜尔也没有提供任何具体证据来支持他的煽动性说法，他的结论来自于自己也未亲眼见过的“机密和开源文件”。

15日晚些时候，共和党参议员汤姆·科顿(Tom Cotton)通过福克斯新闻发表一场精心安排的言辞激烈的长篇演说，要求中国政府为疫情的所有损失负责。

科顿的出现表明特朗普政府正在和他们的媒体盟友密切合作，向公众兜售阴谋论。

丨特朗普的阴谋论们

这篇报道甚至在强烈反对特朗普的人士中也获得了支持。

 《纽约时报》 专栏作家查尔斯·布罗(Charles Blow)在《纽约杂志》专栏作家亚沙尔·阿里(Yashar Ali)分享了这篇文章后，对这篇被认为具有启示性的文章表达了自己的惊讶和认可。嗡食网的汤姆·加拉(Tom Gara)在推特上分享了这篇文章，声称这一阴谋论完全可信。

4月17日，美国国务卿蓬佩奥将这一阴谋论“带到全球舞台”，要求中国允许专家进入武汉病毒所调查。同一天，特朗普称，“看来”有关新冠病毒是在一个实验室内制造的说法“讲得通”。

▼ 特朗普时代的“大规模杀伤性武器”

过去4年来，特朗普一直在“假新闻媒体”与国家安全局中的“深度国家分子”进行斗争，因为他们一直试图把特朗普和他的盟友描绘成俄罗斯的合作者。

现在，特朗普采用了相同的策略来挑起与中国的冲突。特朗普政府通过匿名官员和文件泄露，散布有关中国的假新闻，希望以一场升级的海外冲突掩盖在国内应对疫情的失败。

特朗普政府炮制武汉病毒所阴谋论，也是小布什政府中的新保守派与《纽约时报》记者朱迪思·米勒(Judith Miller)散播伊拉克拥有大规模杀伤性武器的虚假消息的昨日重现。

《纽约时报》的声誉赋予了大规模杀伤性武器故事以合法性，小布什政府以伊拉克藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由，绕开联合国安理会，单方面对伊拉克实施军事打击。米勒锒铛入狱，但在那之前，成千上万的美国军人在伊拉克被杀，成千上万的伊拉克人在美国军人们制造的混乱中丧生。

如今，在一场可怕的公共卫生危机将美国经济拖入萧条之际，边缘的阴谋论成为了特朗普政府对华舆论战争的核心。《华盛顿邮报》的一位新保守派专栏作家成了另一个米勒，他成功地将一种被科学家们斥为废话的阴谋论变成了主流，为特朗普政府提供了向公众传播新冷战宣传的完美工具。

至于《华盛顿邮报》，因在70年代挖掘出尼克松水门事件，而一跃成为美国三大报之一。作为其专栏作家，罗金漫长的记者从业生涯却以耸人听闻、言辞激烈、言不符实的新保守主义宣传伪装成报道为生。这也让人不禁发问，有美国“第四权力”之称的媒体有没有报道的底线？标榜客观、公正的美国媒体存不存在自律的问题？