万博说球：英超水晶宫成立背后的传奇运动员

而万博体育知道有个知名人士他虽然是体育界最著名的传奇，但也是水晶宫成立的幕后推手，19世纪最出色的板球运动员格雷斯。

在19世纪，格雷斯创下44个一流板球比赛的纪录，并担任英格兰队长，即便他是一位业余选手，但仍被认为是板球运动中最伟大的球员之一。于此同时，万博体育发现他不只在板球上有卓越的才华，格蕾丝同时也是一名竞技运动员、足球运动员、草地投球手和优秀的医生，传闻他经常免费治疗生活困难的患者。

格蕾丝与水晶宫的往来是在1866年，当时18岁的格蕾丝参加了水晶宫的比赛，并赢得了胜利。32年后，1898年，格蕾丝回到伦敦南部，被任命为水晶宫公司的体育总监，到1900年，他帮助组建了一个一流的板球俱乐部，称为伦敦郡，伦敦郡与水晶宫原先的板球俱乐部合并，并由格蕾丝主导。

但尽管格蕾丝的名号给伦敦郡带来不少机会，但伦敦郡仍然是水晶宫公司最烧钱的一个项目。当时55岁的格蕾丝，持续以出色的水平参加比赛，但板球的商机却一直下降，这表示水晶宫需要把目光放在其他地方。

 1904年，水晶宫体育总监格蕾丝和CB弗莱考虑改组专业的板球俱乐部或专业的足球队。而足球队受到大多数人的支持，因为已故的水晶宫总经理亨利·吉尔曼在1901年提出过此构想。万博体育也相信当时的水晶宫也意识到，只要提升专业，他们的业余足球俱乐部可以吸引更多的人群。

而当时遭受财务危机的水晶宫公司也以此为饵成立新的合资企业，并收购少数股东，成为100％的所有者。这在财务上使公司与足球队保持距离，同时仍保留所有权。而足球队成立后，格蕾丝仍与水晶宫有着往来，在1914年，他参加了生涯最后一场板球比赛，如今葬在距离水晶宫不远的贝肯汉姆。