“一诺千金”的背后是诚信的普遍缺失

“一诺千金”这个成语，形容一个人很讲信用，说话算数。来源于司马迁《史记·季布栾布列传》：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”

史记中记载，季布，是楚地人。他为人很讲义气，有侠义精神，在楚国很有名声。项籍曾派他率领军队，多次令汉王陷入窘境。等到项羽被灭掉以后，汉高祖便悬赏千金通缉季布，并下达命令：有胆敢窝藏季布的，必将株连三族

季布躲在濮阳周氏家中。周氏对他说：“如今汉朝悬赏捉拿将军，形势非常紧急，很快就要追踪到我家里，如果将军能听我的，我就愿意为您出个主意；假如您不肯听我的，那么我情愿先自杀。”季布答应了他。周氏于是为季布剃光头，脖子套上颈箍，换上粗布衣服，把他放在运送棺柩大车中，然后与家僮几十人一起被送到鲁地的朱家那里卖掉。

朱家心里知道此人是季布，把他买下，安排他在田里劳作。朱家还告诫他的儿子说：“凡是田地里的事，都要听从这个家奴的，一定要与他吃相同的饭食。”随后，朱家便坐着马车来到雒阳，拜见汝阴侯滕公。滕公留他喝了几天酒，朱家趁此机会对滕公说：“季布究竟犯了什么大罪，皇上竟然追捕得如此急切？”滕公说：“当初季布为项羽领兵作战的时候，曾经多次把皇上逼入困境，皇上怨恨他，因此一定要抓获他。”朱家说：“那么您看季布是个怎样的人呢？”滕公回答：“他是个贤能的人。”朱家说：“臣下都要各自替君主效劳，当初季布为项籍效力，那只不过是他的职责罢了。难道项籍的臣子可以全部杀掉吗？如今皇上刚刚夺取天下，只为自己的私人恩怨抓捕一个人，这难道不是向天下人显示他竟然如此没有度量吗！况且，像季布这样贤能的人才，而朝廷的追捕又是如此紧急，那么他不是向北投靠匈奴，就是向南归附南越。忌恨壮士而使他帮助敌国，这就是当年伍子胥鞭打楚平王尸体的原因所在。您为什么不好好劝劝皇上呢？”

汝阴侯滕公知道朱家是位有名的大侠，他料想季布一定藏在他家里，于是答应说：“好！”等有机会时，滕公果然按照朱家的意思向高祖进言。皇上于是赦免了季布。当时，人们都称赞季布能够变刚强为柔顺，朱家也由此闻名当世。后来季布得到召见，向皇上谢罪，皇上任命他为郎中。

孝惠帝在位时，季布担任中郎将。匈奴冒顿单于曾写信侮辱吕太后（大意就是，我鳏我寡，咱俩一起过日子吧），出言不逊，吕太后极为恼怒，召集众将领商量对策。上将军樊哙说：“我愿率领十万大军，横扫匈奴全境。”众将领都主动迎合吕后的意思，说“应该这样”。可是季布却说：“樊哙该被斩首！当年高帝曾统兵四十多万，尚且被匈奴人困在平城，如今樊哙怎么能够凭借十万人马横扫匈奴呢？这简直是当面欺君！况且，当初秦朝就是因为对匈奴用兵，才使得陈胜等人乘机起兵反叛。直到现在，战争留下的创伤还没有痊愈，可是樊哙又当面阿谀奉承，他其实是想让天下陷入动荡。”这时，宫殿上的官员都十分惊恐，吕太后便宣布退朝，于是不再商讨攻打匈奴的事了。

汉文帝时，季布任河东太守。

楚地有位曹丘先生（曹丘系复姓），是个能言善辩的人，他曾多次攀附权贵，获得钱财。曹丘先生曾经为权贵赵谈等人做事，又与窦长君关系很好。季布听说以后，就写信劝窦长君说：“我听说曹丘先生这个人并不忠厚，您还是不要与他交往了。”等到曹丘先生回到故乡，想请窦长君写信介绍他与季布会面。窦长君便说：“季将军不喜欢您，您还是不要去了。”可是曹丘先生依然坚持请求窦长君写信，最后窦长君终于为他写了一封信，于是他就出发了。他派人事先将这封信送给季布，季布果然大怒，便等着曹丘先生到来。曹丘先生一到，便向季布作揖说：“楚地人有句俗语说得好‘得到黄金百镒，也比不上得到季布的一句承诺’。您为什么能在梁、楚一带获得这样的美名呢？况且我是楚人，您也是楚人。我在到处宣扬您的美名，这难道不重要吗？可是您为什么要如此坚定地拒绝我呢！”季布听了以后很高兴，于是把曹丘先生带进内室，留他住了好几个月，把他奉为上宾，并在送他走时赠以厚礼。季布的名声之所以越来越大，都是曹丘先生替他宣扬的结果。

季布的弟弟季心，勇气在关中无人能比，他待人还十分谦恭谨慎，喜欢行侠仗义，方圆几千里之内的士人，都争相为他卖命。季心曾经杀人，因此逃亡到吴国，藏在袁丝家里。季心就像对待兄长一样对待袁丝，像抚育弟弟一样照顾灌夫、籍福等人。季心曾担任过中尉下属的司马，就连中尉郅都也不敢对他失礼。当地很多年轻人经常借他的名义办事。当时，季心凭借其勇敢，季布凭借其信用，都在关中很有名声。

最后，太史公评论道：“太史公说：以项羽那样的气概，季布还能凭借勇气在楚军中扬名。他多次亲身投入战斗，斩将拔旗，称得上是壮士。可是到了遭受刑罚，给人家当奴仆的时候，他却不肯死，这是多么卑下啊！他一定是对自己的才干有十足的把握，所以遭受屈辱也不感到羞耻，因为他想让那些还没有完全发挥出来的才能得到发挥，因此他最终成了汉朝的名将。贤能的人都比较看重自己的生命。而奴婢、侍妾这些地位卑贱的人，遇到一点事情就会冲动自杀的，并不是勇敢，是因为再也没有什么办法罢了。栾布为彭越痛哭，赴汤镬就刑的时候视死如归，那是因为他确实知道自己死得其所，因此不吝惜自己的生命。即便是古时候那些重义轻生的烈士，又怎能超过栾布呢！”

从季布列传中不难发现，季布“一诺千金”的名称，是与曹丘的到处宣扬有一定的关联的：因曹丘生宣扬季布的“一诺千金”，季布不仅原谅了曹丘生，还把他视为贵宾、临走还赠以厚礼。

看到季布原谅曹丘生的故事之后，想到了一则笑话。说，关帝平时最讨厌溜须拍马、给人戴高帽之辈。一日出游，遇一小鬼；小鬼见到关帝，说：关老爷不象其他神仙，喜欢被戴高帽。关老爷一听大喜，夸奖小鬼几句便走了。小鬼看了看背后笼中的高帽，也大喜：又卖出去了一顶！

之所以想到这则笑话，觉得：虽然季布重承诺、守信用，但也是一个喜欢被戴高帽之人；并且，当一个人的盛名与一个本身就攀附权贵人的大肆宣扬分不开的时候，这，或多或少会影响故事的真实性吧？虽然，太史公在开始就称季布“为气任侠（注：为气任侠：逞意气，讲侠义)”，但与攀附权威的人宣扬相联系时，总是觉得有些别扭。

读完太史公关于季布的介绍之后，我想“夫仁、义、礼、智、信五常之道，王者所当修饬也”（汉董仲舒《贤良策一》），诚信，应当系作为“人”的最为基本的伦理道德基石，所以，履行承诺，不仅仅是作为人最为基本的道德基础，同时也是法律的规范。所以说，季布履行其诺言，乃是每个人都应当做到的。

但季布仅仅做到了一个人本应当做到的事情，就被到“得黄金百斤，不如得季布一诺”的高度，这不恰恰说明，在当时的社会之中，社会诚信的普通缺失么?

老子曾经曰过，“大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣”（《老子·第十八章》）。因此，我们赞美的热度，或许正衡量着该美德在社会中缺失的冰冷程度。真正的理想社会，或许不是拥有无数被颂扬的道德楷模，而是诚信这类基础品德，能够回归其“应然”之位——成为每个人无需被特别表彰就能自觉履行的寻常之事：

某种美德被过度颂扬，恰恰可能反映了这种美德在社会中的普遍缺失。因之，正是当着社会诚信普遍缺失、人们对于自己的承诺从来不准备履行成为一种普遍现象的情况之下，季布的一诺，方显得成分珍贵，以至于，到了一诺“百金”的地步。