全球首个靠糖测衰的技术！是“好科学”还是“好生意”？

近几年，一种“不走寻常路”的衰老时钟「GlycanAge」正在悄悄崛起。为什么说悄悄呢？是因为它在普通大众和常规体检中几乎没有什么讨论的水花。

但据报道，它虽比第一代甲基化时钟晚出世近5年，却已成功走进了700+个长寿与功能医学诊所、覆盖60余国，甚至还被众多海外长寿诊所列为了必备检测工具。

不仅如此，在甲基化时钟“遍地走”+价格内卷的今天，GlycanAge官网标价仍然坚挺在3500–3600元人民币/次的高价，其初创公司近期还宣布获得了870万欧元的新投资。发展之迅速，是实力过硬，还是“都是生意”？

派派以为，这可能主要源于它的“与众不同”。首先，同为时钟，它测的不是端粒，也不是DNA，而是我们最熟悉、也最容易忽视的——糖。

糖也是一门语言

长久以来，糖总是被人们所忽视。毕竟说起糖，大家熟知的要么就是甜甜的、吃进去被燃烧为能量的葡萄糖；要么是蔬菜里面坚硬的纤维素。但此糖非彼糖，GlycanAge找到的，是蛋白质上的糖链。

细胞把葡萄糖、半乳糖、岩藻糖等单糖拼成无数种糖链，牢牢覆盖在几乎所有蛋白质的表面，这就是蛋白的“使用说明”，小到血型决定、信号传递、免疫的激活，大到精子和卵子的结合、癌细胞的转移等等，都与糖链息息相关。

图注：复杂的糖蛋白结构，不同颜色的形状代表不同的糖。

2013年，克罗地亚科学家Gordan Lauc（GlycanAge创始人）团队在分析了5117人的样本后，首次破译了糖链蕴含的“语言”，并把它和衰老联系起来。

Gordan Lauc团队发现，IgG上某些糖链的变化与年龄高度同步[1]，并称仅3种聚糖的组合就能解释58%的年龄差异，是端粒检测精度的2倍以上。于是，Gordan Lauc教授抓住了这个机会，在2020年成功将这项发现转化为了GlycanAge检测产品。

它宣称，只凭几滴指尖血的干斑，就可以精准评估一个人的生物年龄、炎症状态，预测疾病风险。这又是什么原理？真的精准吗？

从抗体就能看年龄？

关于为什么能测年龄，答案就在于它检测的目标：免疫球蛋白G（IgG）。

IgG就是我们常说的抗体，在血液中占比高达75%。不过它也不是一直“抗来抗去”，在无事发生的时期，就得靠尾部挂着的糖链折叠、包裹，牢牢锁住激活位点，才能防止它过度激活免疫系统。

图注：抗体-IgG的Fc段就是糖蛋白

年轻时，我们体内的糖链结构完整、富含半乳糖和唾液酸，这让IgG始终处于稳定的抗炎构型；但随着年龄增长、作息紊乱或长期压力的干扰，细胞合成糖链的能力下降，开始“偷工减料”，这些残缺的糖链无法再锁住激活位点，从而让IgG变成促炎的推手。

图注：糖链从抗炎向促炎转变的过程

这就是GlycanAge的基本逻辑，而GlycanAge给出的方法，就是分析IgG表面覆盖的29种N-糖链，通过计算血液里“完整糖链”和“残缺糖链”IgG的比例，量化出体内慢性炎症的负荷水平。

接着再结合Genos Glycoscience实验室已有20万人的大数据建模，就能估算出一个生物年龄数值。根据GlycanAge Ltd官网称，其误差范围可控制在±1年。

图注：生物年龄的计算方式

弄懂了原理，问题又来了：GlycanAge称其已进入全球700多家长寿诊所，它有何特殊之处？

是“好科学”还是“好生意”？

据官网宣称，它是目前唯一经大规模人群验证、可干预、且对住院风险预测力最高的聚糖衰老时钟。

客观来看，GlycanAge能迅速俘获各大长寿诊所的芳心，可能并非仅因为时钟“本身”。毕竟，比起其宣传的各种的优势，它“离钱更近”的产品特性和商业定位貌似更值得探讨一些。

首先，它弥补了甲基化时钟的“盲区”。与变化相对缓慢的表观遗传时钟不同，GlycanAge宣称能对短期、简单的生活方式干预做出逆转。

原因是，免疫球蛋白G（IgG）在血液中的半衰期约为21天[2]。所以当你健康饮食、规律运动或减压后，新合成的IgG便会携带上更新、更“年轻”的糖链[3]。

例如研究发现，GlycanAge会随着生活方式干预（如减重、饮食和冥想）在几周到几个月的时间就发生相应的变化[3]。

不过话又说回来，有得亦有失。正因为测量结果对短期因素非常敏感，急性感染、接种疫苗、熬夜或剧烈运动这些突发事件，就都可能导致数值暂时性升高，有时还需要排除干扰后复测，成本颇高。此外，它也无法像局部检查一样精准定位炎症的具体来源，还是要结合其他检查一起使用。

其宣称的第二个特点，就是可预测早期疾病风险。比如的确有研究发现，特定的IgG糖链模式变化，可以提前数年预示2型糖尿病、心血管疾病等多种慢性病的风险[4, 5]。

但重要的是，GlycanAge目前仅为（非诊断性）健康产品，并不能做到临床预测。所以，还是要结合其他检查去推断，这样看，此优势倒显得有些“鸡肋”了。

不过，以上好处虽然并没有特别突出，但却很巧妙地给了它很大的商业价值加成，这也是它成功的一大原因。

比如，几周到几个月的生活方式的干预，就能够看到GlycanAge降低。这种“努力了就有回报”的及时反馈，自然能让客户喜闻乐见，而这对长寿诊所、机构来说更是求之不得。

毕竟有了它，不仅能直观证明方案有效，这种实时变化的特性更能吸引客户定期复测，这就给机构创造了一个稳定、持续的收入来源。

再加上居家指尖采血的便利性；其背靠的Genos实验室在糖组学领域有长期研究积累作为支撑，对客户、机构来说，成熟度和权威性都没得说。这才让它成为了那些健康管理机构的“梦中情钟”。

但就算是有以上“远超端粒检测、实时变动可干预”的种种优势，对普通人而言，它真的值得吗？

目前，它在海外生物极客和先驱科学、健康长寿、更年期管理等方面比较火热；而在国内，可以说没有一点水花。毕竟这价格（约3500元人民币一次）、这距离（需要将血样寄送至海外实验室），都是门槛。

并且，迄今为止，GlycanAge还没有得到广泛的临床验证；它的预测模型大部分都是欧洲人群的数据，并不适用于国人的身体条件。

所以，总体来说，未来GlycanAge可能还需要更多机制和临床的探索，才能真的走进千家万户。

声明 -本文内容仅用于科普知识分享与抗衰资讯传递，不构成对任何产品、技术或观点的推荐、背书或功效证明。文内提及效果仅指成分特性，非疾病治疗功能。涉及健康、医疗、科技应用等相关内容仅供参考，医疗相关请寻求专业医疗机构并遵医嘱，本文不做任何医疗建议。如欲转载本文，请与本公众号联系授权与转载规范。

参考文献

[1] Krištić, J., et al., Glycans Are a Novel Biomarker of Chronological and Biological Ages. The Journals of Gerontology: Series A, 2013. 69(7): p. 779–789.

[2]Roopenian, D.C. and S. Akilesh, FcRn: the neonatal Fc receptor comes of age. Nature Reviews Immunology, 2007. 7(9): p. 715–725.

[3]Greto, V.L., et al., Extensive weight loss reduces glycan age by altering IgG N-glycosylation. International Journal of Obesity, 2021. 45(7): p. 1521–1531.

[4]Gaifem, J., et al., A unique serum IgG glycosylation signature predicts development of Crohn’s disease and is associated with pathogenic antibodies to mannose glycan. Nature Immunology, 2024. 25(9): p. 1692–1703.

[5]Gudelj, I., G. Lauc, and M. Pezer, Immunoglobulin G glycosylation in aging and diseases. Cellular Immunology, 2018. 333: p. 65–79.