秦朝15年而亡的另一重要因素：农村经济崩溃

       一、实施土地私有制，使很多百姓失去赖以生存的土地

       农业为天下之本，我们首先看一下秦朝的土地政策。

       “（秦）用商鞅之法，改帝王之制，除井田，民得卖买。富者田连仟伯，贫者亡立锥之地。”（见董仲舒《又言限民名田》）

       （秦国采用商鞅推行的变法政策，改变过去的土地制度，废除井田制，让百姓得以自由买卖土地。（造成）富裕人家的田地紧连着田间的小路，贫穷的人却没有竖一只锥子的地方。）

       在统一天下后，秦始皇并没有改变土地私有政策，而是进一步明确了这一政策：

       秦始皇三十一年（公元前216年），“（朝廷）使黔首自实田”。（见（东晋）徐广《史记集解·秦始皇本纪第六》）

       （大义：秦始皇下令全国百姓向政府申报实际占有的土地，政府承认其私有合法性并依此征收田租）‌

       二、征收高额盐铁税，让百姓付出异常昂贵的生活成本

       单纯的土地私有，造成很多百姓失去藉以生存的土地，尚不是最致命的问题。更致命的问题，是那些即使侥幸保有土地的农民，也要面临非常严峻的生存压力。

       “(秦朝百姓)田租、口赋，盐铁之利，二十倍於古。”（见董仲舒《又言限民名田》）

       （(秦朝百姓)向官府交纳的田租、人头税，以及花在盐铁上的钱，这些开支比古时高二十倍）

       注：秦国为增加财政收入，早在商鞅变法后，就开始“专川泽之利，管山林之饶”（董仲舒），对盐铁等重要的民生物资高额征税。

       三、三分之二的税收，是百姓身上一座不堪重负的大山

       再展开上面的“田租（土地税）、口赋（人头税）”，在最重要的“田租”一项，我们可发现秦朝创造了中国历史上“天花板”级别的税收记录。

       “至于始皇，遂并天下……收泰半之赋”。（见班固《汉书·食货志》）

       （到了秦始皇统一天下后，（朝廷开始向百姓）征收三分之二的土地税！）

        注意：秦之后的西汉初期，汉高祖时为十五税一，而到了汉文帝时则降为三十税一。

       四、沉重的徭役兵役，成为百姓身上被越勒越紧的绳索

       除昂贵的生活成本、缴纳三分之二的土地税，这些能看得见的异常沉重的经济负担之外，事实上，秦朝百姓还须“依法”履行另外一项不亚于“泰半之赋”的国家义务：无比繁重的徭役和兵役。

       “又加月为更卒，已复为正。一岁屯戍，一岁力役。三十倍於古！”。（见董仲舒《又言限民名田》）

       （再加上（秦朝百姓）每月要做更卒（为官府短期服徭役），不久还要转为正卒（为国家服兵役‌）。一年屯戍边疆，一年服力役。负担是古时候的三十倍（笔者疑为三倍）！）

       于是，在崇尚法治的各级秦吏的严明执法之下——

       “（秦朝）贫民常衣牛马之衣，而食犬彘之食……民愁亡聊，亡逃山林，转为盗贼，赭衣半道”。（出处同上）

       （秦朝的（很多）贫苦百姓经常衣不蔽体，吃猪狗的食物……（很多）百姓非常忧愁，无以为生，只好逃到山林中，沦为盗贼，（致使）道路上穿着囚服的人占了一半）。

       “赭衣半道”,黑夜漫漫。

       公元前三世纪末，数千年来曾经照亮一个民族的熊熊火炬，在狂风暴雨中正渐渐熄灭。