日本麻将职业联赛：从倒贴数亿到赚钱，还把版权卖到中国 | 东望

「东望」是懒熊体育推出的一档观察、研究、探访日本体育产业和商业管理运营实践的栏目，他山之石可以攻玉，希望个中内容能为中国的体育从业者提供有益的经验参考和发展启示。

日本麻将职业联赛——M联赛（M.League）尽管才走过7个赛季，但在商业运营上却称得上成绩斐然：联赛已从创始人倒贴数亿日元的艰难开局中走出，并在最近2年取得盈利；本土收视人数较最初涨了2倍，部分比赛的直播收视观众能超过100万；让麻将在日本摆脱“赌博”“不健康”的负面形象，变得男女老少咸宜，赛事的年轻观众占比约一半，女性观众4年增加一倍；媒体版权还卖到中国内地市场，妥妥地来了一次文化的“反向输出”；旗下队伍早在三年前就已经有了中国赞助商；此外，与联赛合作的麻将联盟也已有多名中国职业选手加入其中。

职业体育联赛在本质上是一个商业产品，其成功的关键在于顺应市场需要，满足C端用户和B端客户的需求。从创始人倒贴数亿起步到取得盈利，从麻将运动负面缠身到男女老少都乐在其中，M联赛的成长正是这一规律的验证。

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被低估的运动：深厚的基础VS负面的形象

关注证券投资的人都知道本杰明·格雷厄姆的“捡烟蒂”理论。作为巴菲特的老师，格雷厄姆主张要像在草地上捡拾别人没抽完就扔掉的烟蒂一样，在股市中寻找那些被低估的优质公司，虽然它并不起眼，却蕴含着巨大的投资潜力。

M联赛创建之前的麻将，在日本就是这样一颗“烟蒂”。

一方面，日本有着发达的麻将文化和庞大的麻将受众群体。麻将在1909年由中国传入日本，在1920年代关东大地震后普及，并在泡沫经济时代发展为社交工具。在日本，麻将玩家遍布各个阶层，上至皇室政客，下至贩夫走卒。比如，前首相菅直人在大学时代就发明了麻将分数自动计算器，并取得了专利；除此之外，像明仁天王、推理作家绫辻行人、漫画家富坚义博等名流也都热爱搓麻。普通人就更不用说了。

另一方面，麻将运动在日本长期负面缠身，与赌博、抽烟、不健康等词汇深度关联，社会地位和认可度低。例如根据日本媒体《政经电论》的报道，J联赛首任主席川渊三郎在J联赛开始之前，就彻底戒掉了麻将，他说自己不想被人无端怀疑，惹上麻烦。直到2014年前后，他才去参加一些老年人打的、不赌博的麻将比赛。

▲日本麻将人口及麻将馆数据。数据源自《日本休闲白皮书》。

这样的形象，使得日本麻将人口持续下滑——从1982年巅峰期时多达2140万，降至2009年1350万，到2016、2017年时就只剩500万人（数据出自《日本休闲白皮书》）。需要指出的是，这里说的麻将人口是指到雀庄（麻将馆）付钱打麻将的人数。1986年时，打麻将的日本人每年平均花35700日元在雀庄打麻将，到2016、2017年时每年也平均只花5千日元。

尽管绝对人口在减少，但正如川渊三郎在接受日本媒体采访时所讲，很多日本人之所以不打麻将，并非不喜欢，而是顾忌个人形象和外界压力，不得不远离麻将。这意味着，在显性的数字之下，日本还有不小的潜在麻将人口规模。

在企业家藤田晋的眼里，这正是潜力与机会。

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知名企业家发起：既是个人情怀，也是商业行为

藤田晋1973年出生于福井县，1998年创立CyberAgent，2000年因公司在东京证券交易所创业板上市而成为日本当时最年轻的上市公司社长。CyberAgent以互联网广告代理起家，后扩展至互联网电视（ABEMA TV）、游戏和动漫等广泛领域。

除了企业家，藤田晋还是一位麻将爱好者和高手。他小学时跟随朋友的父母学习（立直）麻将，直到大学期间也一直打麻将，并在一家麻将馆找到一份工作。2014年，他还获得了“麻将最强战”冠军。

▲M联赛创始人藤田晋，同时也是一位企业家。

藤田晋直言，自己从麻将中学到了商业和管理知识。他痴迷于“从众多因素中不断选择最佳解决方案”，而麻将正是一种需要结合多种因素才能得出最佳解决方案的游戏，其中包括四个玩家手中的牌、对手的弃牌、对手牌堆中正面朝下的牌的猜测，甚至你自己的情况和心理状态。此外，最优解时刻都在变化。而在商业中，市场条件和规则也可能会突然发生变化，因此你必须快速选择最佳举措。基于以上，他认为，麻将和商业类似，都需要运气和技巧的平衡。例如藤田晋洞察到：先听牌的人，通常会用很大的力气去摸牌。也就是说对方的面部表情和手势，会暴露其手中牌的情况。在他看来，麻将打得好的人，不会只看自己手里的牌，而是会观察周围人。而同样的道理，应用到国际商务谈判中，就是：即使听不懂言语的细微差别，但一方也能通过对方面部表情的变化，来进行判断。

对于自己的麻将技巧，藤田晋首先想到的是“耐心”。他的麻将老师樱井章一曾说过，

“打麻将就是把脸伸进脸盆里，看谁先把头抬起来。”不管是打麻将，还是创业，藤田晋都会保持冷静的心态。21世纪初，互联网泡沫的破灭使CyberAgent陷入困境，濒临被出售的边缘，藤田晋想到了从麻将中学到的知识与经验，坚持了下来，他的CyberAgent也最终发展为日本最大的互联网广告代理公司。

2016年，CyberAgent旗下的互联网电视平台Abema TV正式上线。考虑到麻将在日本的受众群体规模，Abema TV作为新兴的视频平台，在上线后就自然而然地将麻将作为主要的播出内容之一。Abema
TV时常邀请职业的麻将选手过来讲解麻将比赛，结果相关比赛及内容深受欢迎。

顺水推舟。为了推动麻将运动更好的发展，同时也为ABEMA TV创造更多的内容，藤田晋发起成了职业麻将联赛——M联赛。

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创业维艰：找俱乐部投资难，只好动用个人朋友圈

虽然国际智力运动联盟在2017年把麻将正式列为世界智力运动项目，给藤田晋创立M联赛送上一记“助攻”，但麻将欠佳的形象问题的改变却不是一蹴而就的。

藤田晋在同年开始找企业投资职业麻将俱乐部，但万事开头难。当时，在日本，互联网公司进军职业棒球等体育领域正流行，他也联系了一些长期合作的互联网公司，但都被回绝了。后来在接受朝日新闻采访时，藤田晋表示，这是他在M联赛创业过程中最艰难的一件事。

后来，ABEMA TV的股东之一朝日新闻，成为第一个同意加入职业联赛的公司。当僵局被打破，事情就顺利起来了。接着，主营麻将游戏的公司、与ABEMA长期合作的其他一些公司，也陆续加入了进来。2018年7月，M联赛正式问世。

首个赛季，M联赛一共有Cyber Agent、电通、博报堂（HAKUHODO DY Media Partners）、朝日电视台（tv asahi）、科乐美娱乐（KONAMI）、世嘉飒美控股（SEGA
Sammy）、U-NEXT七家公司加入其中，组成七家俱乐部。后来，KADOKAWA和BS10新加入，形成了目前九家俱乐部的格局。

▲M联赛现有的9家俱乐部。

“M联赛一开始找俱乐部投资人的时候并不很顺利，只能由主席藤田晋出面去找自己的朋友或者跟他有关系的投资方。ABEMA电视台的股东名单里，本来就有电通、博报堂这样的大公司以及朝日电视台。所以我们就找了这些关系比较好，同时有意愿的公司一块来做这件事。”塚本泰隆（Yasutaka Tsukamoto）对懒熊体育表示。塚本泰隆1987年出生于东京，毕业于庆应义塾大学文学部，曾是一名职业麻将选手，在AbemaTV株式会社担任总编局体育娱乐局局长，从2018年起参与M联赛运营，同时从2023-24
赛季开始担任涩谷 ABEMAS俱乐部的经理。

塚本泰隆表示，跟其他的日本职业体育联赛一样，M联赛也是社团法人。俱乐部都是联赛的社员成员，要交加盟费，但它们背后的投资方是M联赛的股东，共同拥有M联赛的产权。联赛重大事项由理事会决议，理事会一共有9个理事，所有的俱乐部各有一个席位，藤田晋目前还担任理事会主席。

塚本泰隆指出，CyberAgent作为M联赛的发起方，虽然拥有一家M联赛的俱乐部，同时旗下的ABEMA TV还是联赛的转播方，但与M联赛互相保持独立。当然了，相比于其他队伍的投资方，CyberAgent可能会显得更重要一点，但今后他们会把M联赛作为一个中立的机构，就由这个机构自己来运营，他们是作为加盟的会员之一，这样的话会更好。

日本拥有五个大的职业麻将协会组织，M联赛与这些组织达成协议，选手全部从这五个职业协会中产生。

在筹备到创立、运营的过程中，M联赛邀请到了川渊三郎出任最高顾问，建言献策。川渊三郎不用过多介绍，他是J联赛的首任主席，还参与了B联赛的创建，在职业体育联赛的创立与打造方面，经验丰富。

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创新产品：从四个方面入手，重塑麻将形象

尽管M联赛是一个全新的联赛，但如前文所述，麻将在日本发展了一个多世纪，存在一些沉疴宿疾。M联赛要真正获得蓬勃的生命力，需要对日本立直麻将这个项目进行大手术，让其方方面面都有一个脱胎换骨的改变，以给人焕然一新的形象。

M联赛最重要的任务是让麻将去赌博化，改变公众认知。懒熊体育《足球篮球之后，日本人又把职业联赛这套玩法搬到了麻将上｜IP 实验室》一文，曾对M联赛如何从竞赛规则上去赌博化做过一些介绍。本文在此基础上再做一些补充。

川渊三郎表示，他建议对在联赛中赌钱的职业麻将选手进行永久禁赛，而不是驱逐，因为仅仅驱逐的话，处罚太轻。在成立之初，M联赛宣布“零赌博宣言”，要求参赛选手彻底放弃非法赌博，并与整个麻将界包括专业协会和相关公司密切合作，以消除麻将的负面形象。包括塚本泰隆现场解说M联赛中也会充满热情，树立“麻将是一项高度专业的智力运动”的形象。

过去，日本麻将之所以赌博盛行，一个重要的背景在于：即使是顶级职业选手也无法仅靠麻将比赛谋生，他们不得不通过参加当地麻将馆组织的活动，赚取外快。新成立的M联赛，如果要求选手们放弃赌博，就必然需要从物质层面为选手们提供薪资待遇方面的兜底保障，否则“零赌博”宣言必然会沦为一纸空谈。为此，M联赛规定选手的最低年薪定为400万日元。在此基础上，选手们可根据自身表现与球队协商薪水，签订长约。此外，选手们还可以通过转会而加薪，以及赢取联赛冠军的奖金。在接受日本媒体采访时，藤田晋指出，M联赛或许难以培养一名身价一亿日元的选手，但培养身价几千万日元的选手，还是有可能的。麻将选手们都是人，都要谋生，M联赛规定最低薪水，并多措并举提高选手收入的举措，无疑能在很大程度上弱化选手们赌博的动力。

另外，在川渊三郎的建议下，M联赛也会举办儿童青少年麻将比赛，来推广麻将，让这项运动跟青少年、年轻人拉近距离，优化形象。

既然职业体育联赛是一个商业产品，那么产品本身的设计就至关重要。M联赛做的第二件事情，就模仿其他职业体育联赛，创新联赛产品。

很多年以来，立直麻将一直是一种个人游戏的概念。M联赛从筹划阶段就确定了团队比赛的形式。有了团队，就有了不同的队服、战术和个性，比如由女性组成的团队、由老将组成的团队以及积极进取的团队。这样就更方便企业对团队进行赞助与管理。

▲M联赛强调，选手们要拥有好形象。 

与此同时，从2019赛季起，M联赛规定，每一家俱乐部必须拥有至少一位女性选手。这么做，就是为了传达一个理念：麻将是一项任何年龄与性别都可以开始并长期享受的竞技运动。不仅如此，塚本泰隆表示，M联赛也在有意识地推动选手的年轻化与打造好形象。“当然具体选谁、怎么选，是由俱乐部自己定。但我们会要求选手都要穿比赛服，统一着装，而且是指定设计师和易妆师，要求选手化妆，总之我们对选手形象有比较高的要求。”

此外，M联赛还效仿其他职业体育联赛，搞起了选秀，创建了一个各个俱乐部都可以提名和组建球员的体系，同时也增加这项运动的戏剧性和话题度。

好的联赛产品，除了竞赛设计，用心的包装也至关重要。早在M联赛创立前一年，ABEMA就开始设计一个专用的演播室，买入了很多设备，并引入科技手段提高转播视觉效果，例如利用AR技术旋转赞助商的标志，利用字幕和图形来显示牌型和点数计算等可能难以理解的信息，帮助更多观众熟悉麻将运动。在制作上，ABEMA投资不菲。根据日本媒体报道，在M联赛创立初期，藤田晋倒贴了几亿日元。

▲M联赛十分重视转播制作。 

为了培养用户的观赛习惯，M联赛不断探索最佳的开始时间和比赛场次，并尝试调整比赛规则。经过多次尝试，队伍组成最终改为现在的“四人混合队”。赛程也改为9月开始常规赛，3月开始半决赛，模仿“在家观看职业棒球夜赛的文化”。

M联赛做的第三件重要的事情，就是大力进行粉丝营销。麻将比赛与其他体育竞技项目最大的区别在于，不能有现场观众，粉丝们无法在真实的体育场体验现场观赛的刺激，以及与运动融为一体的感觉。但M联赛会组织粉丝互动观赛活动，让粉丝可以与选手们一同实时观看比赛，为自己喜爱的俱乐部加油助威，进而形成一个粉丝社群。不止是线下，M联赛也会根据社媒上粉丝的反馈，改进赛事的运营，让彼此之间的信任随之加深。

最后，M联赛也格外注重携手合作方，将麻将作为一项男女老少都参与的智力运动进行推广。在媒体内容生产与分发方面，M联赛除了由ABEMA TV直播之外，还与朝日电视台等媒体合作制作多档节目，推广M联赛和麻将运动。此外，M联赛的官方的YouTube频道也会发布视频内容，包括所有比赛的精彩片段等。在广告营销层面，M联赛与赞助商合作制作公司，并为证券和保险公司提供电视广告，将麻将的魅力带给了更多人。

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经营顺利：观众增长3倍，联赛取得盈利

得益于立直麻将原本就扎实的群众基础，再加上上述一系列的举措，M联赛的发展极为顺利，仅用了两三年时间，就步入正轨。今年年初，在与懒熊体育对谈时，塚本泰隆表示，M联赛已经“在最近2年盈利”，并且收视人口每年都在增长，2024/25赛季已经达到第一个赛季的三倍。

而今年3月，他在日本媒体MarkeZine举办的活动上，进一步透露：M联赛的观众中约有一半是34岁或以下的年轻人，其中19岁以下的观众约占20%，收视率增长最快的群体是20-34岁年龄段。3年前在接受XD（日本一家专注于客户体验的在线媒体）采访时，塚本泰隆还曾透露，M联赛的女性粉丝增加了一倍，当时的占比为20%左右。

▲M联赛转播画面。

从收入结构看，M联赛的盈利，离不开ABEMA TV支付的媒体版权费用，这是最大收入来源。不过，ABEMA出多少钱来播比赛，也需要通过M联赛理事会的批准才能实现。

在商业赞助方面，M联赛拥有两家主要的赞助商：大和证券和朝日新闻。在2024/25赛季，两家企业都是冠名赞助商，不过前者冠名的是常规赛，后者冠名的是季后赛和总决赛。

尽管M联赛盈利，但M联赛的俱乐部尚未全部取得盈利。塚本泰隆表示，每个俱乐部老板的想法可能也不一样，他们应该都不会有在短期内通过俱乐部来盈利的想法。而ABEMA自己也有俱乐部，他们认为俱乐部成本不是特别高，又有宣传效果，因此不急于要求俱乐部盈利。

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国际化拓展：联赛版权卖到中国，俱乐部有中国赞助商

目前，国际上一共有三种竞技麻将规则，除了在日本流行的立直麻将之外，另外两个是国标麻将和中庸麻将。

就全球市场来看，麻将运动处于快速增长阶段。根据Verified Market Reports今年三月刊登的研报，全球麻将牌市场规模在2024年为25亿美元，预计2033年将达到45亿美元，2026年至2033年的复合年增长率为7.5%。其中，亚太地区不仅市场份额最高（在2023年达到近50%），而且增速也最快。

塚本泰隆还记得，川渊三郎建议M联赛要有更多的国际化视野，要把立直麻将比赛标准化，进而推向国际。

目前，M联赛已在国际化拓展方面取得进展，将媒体版权卖到了麻将大国——中国。2024/25赛季，上海中玺体育获得M联赛的媒体版权，并将其分发到抖音、B站和斗鱼等平台。

而M联赛旗下的俱乐部EX风林火山，早在2022年就拥有了来自中国的赞助商。位于深圳的娜塔莉亚女仆桌游咖啡厅·雀庄以150万日元/年（数据源于：端传媒）的价格成为M联赛队伍EX风林火山的赞助商，一直延续到现在。

除此之外，与M联赛合作的日本麻将职业联盟（Japan Professional Mahjong League）已经出现了几位中国籍麻将职业选手，其中包括在中日互联网上小有名气、来自北京的留学生李佳。未来如果能够吸纳这些中国籍选手参赛，M联赛在中国的影响力无疑还将进一步提升。

▲中国籍麻将职业选手李佳。图片截取自“我住在这里的理由”拍摄的纪录片。

M联赛的发展远未成型，旗下俱乐部也未取得盈利，但回顾这七个赛季，M联赛无疑是成功的——它不仅在联赛层面取得了盈利，而且真正改变了麻将这项活动在日本的形象，甚至吸引了众多年轻人、女性投身其中。

在这背后，既得益于麻将在日本发展百年所积累的良好基础、世界智力运动联盟的助攻，也离不开创始人藤田晋的个人情怀、远见、号召力以及愿意自掏数亿日元推动联赛启动的魄力，但更关键的地方在于，M联赛上上下下都愿意针对暴露出的问题、根据市场需求，从联赛顶层设计、产品打造、营销推广、运营优化等不同层面齐心协力做出努力与付出。毕竟，一项运动的职业化，即便群众基础再厚实的，理念愿景再美好，创始人再雄才大略，但如果没有一砖一瓦将赛事认真落到实处，也是海市蜃楼罢。​

（本文由懒熊体育与SponsorForce联合呈现）