中国新型空警-3000空中预警雷达机新画面曝光

来源:战区

近日,中国新型重型空中预警与控制(AEW&C)平台——空警-3000(KJ-3000)的新画面曝光。去年12月,我们曾报道过该机首批低质量照片开始出现的消息。空警-3000基于四发运-20(Y-20)运输机研制,是中国快速扩充且多样化的空中预警与控制机队的一部分,该机队还包括基于四发涡桨运-9(Y-9)系列运输机的多种改进型号。

虽然你可以在这篇之前深入的专题文章中阅读中国空中预警与控制机队发展的完整故事,但空警-3000只是中国在该领域大规模投资的最新体现之一。除了部署一支规模明显大于美国空军的空中预警与控制机队外,中国还越来越将这些资产视为捍卫自身利益以及进一步将联合空中作战能力推向印太地区的关键手段。

最新画面显示,空警-3000停放在中国一个未公开的机场。该机仍涂有底漆,前机身清晰可见序列号7821——据目前所知,这是目前唯一完成的一架。

尽管该机部分被遮挡,但我们仍能看到后机身顶部标志性的大型圆形雷达罩。空警-3000还配备了安装在驾驶舱上方的空中受油探头,前机身顶部排列着一系列醒目的天线。与运-20相比,该机在垂直尾翼根部还设有一个非常明显的进气口,这很可能是为冷却机上大量电子设备而设计的冲压空气进气口。

长期以来,空警-3000一直被视为满足中国对空警-2000“主环”(KJ-2000
Mainring)补充平台需求的解决方案,空警-2000是目前中国最大的专用空中预警与控制机。你可以在这篇之前深入的专题文章中了解空警-2000以及中国更广泛的空中预警与控制发展情况。

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空警-2000基于另一款四发运输机伊留申Il-76MD“坎迪德”(Candid)研制。最初计划配备以色列的任务系统,但在克林顿政府的压力下,这一计划受阻。相反,空警-2000配备了中国自主研发的系统,安装在四架前中国联合航空公司Il-76MD飞机上。空警-2000的有源电子扫描阵列(AESA)雷达由固定雷达罩内的三个天线组成三角形配置。

这四架空警-2000于2007年宣布投入使用,驻扎在江苏省,面向主要对手日本和台湾。

无论空警-2000的作战效能如何,由于可用于改装的俄罗斯制造Il-76MD数量严格受限,中国只能生产数量有限的空警-2000。

因此,运-20很快被指定为空警-2000后续机型的可能平台,而这一项目似乎在2020年定型的运-20B运输机问世后加速推进。

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标准运-20B运输机。 via中国互联网

运-20B配备了国产的涡扇-20(WS-20)大涵道比涡扇发动机,相较于原始运-20A上使用的俄罗斯D-30KP-2发动机,这是一个重大进步。

空警-3000并非运-20为中国人民解放军空军(PLAAF)研制的首款机型,另一款是已在服役的运油-20A(YY-20A)空中加油机。

由于空警-2000机队规模小,且这些机身与俄罗斯供应链绑定,其维护和支持工作并不简单,随着飞机老化,这些问题只会变得更加棘手。

有鉴于此,对于中国人民解放军空军而言,引进可能数量更多的空警-3000机队是一个重大利好,尤其是该机型还将比其前代机型更先进。

一旦投入使用,空警-3000将更容易升级,而且非常重要的一点是,它将可供潜在出口。已经使用中国提供的雷达飞机的巴基斯坦,可能在最近与印度的冲突中有效运用了这些飞机,该国可能会对购买空警-3000感兴趣。

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2017年3月13日,巴基斯坦空军ZDK-03预警机在伊斯兰堡参加巴基斯坦日阅兵彩排期间飞越伊斯兰堡上空。 FAROOQ NAEEM/AFP via Getty Images

目前尚不清楚空警-3000可能提供比空警-2000更先进的能力到何种程度,尽管这似乎是肯定的,因为“主环”预警机20多年前就已首飞。据称,空警-2000的雷达最大探测距离接近300英里,能够同时跟踪数百个空中目标。到目前为止,可获得的画面显示,空警-3000可能使用配备两个而非三个天线的雷达阵列,不过这一点目前尚无法确认。

正如我们过去所讨论的,空警-3000凭借其高效的发动机和空中加油能力,在航程和留空时间方面应具有诸多优势。

中国努力为其空中预警与控制机队增加空中加油能力,这一点在去年年底发布的最新美国国防部《中国军力报告》中有所提及。

“空警-500——中国人民解放军最先进的空中预警与控制(AEW&C)飞机——的生产和交付继续以快速步伐进行,加入了早期的空警-2000‘主环’和空警-200‘蛾’(Moth)改进机型行列,”报告称,“这些飞机增强了中国人民解放军空军在不同条件下探测、跟踪和瞄准威胁的能力,处理数量更大、距离更远的威胁。它扩展了中国人民解放军综合防空系统(IADS)网络的范围。此外,中国已经生产了至少一架配备空中加油探头的空警-500,这将提高该机提供持久空中预警与控制覆盖的能力。”

空警-3000还能够在更高高度飞行,为其雷达提供更好的观测位置。这一点非常重要,尤其是在提供‘向下看’能力以发现和跟踪由于地形和其他因素而可能无法被下方雷达‘看到’的低空飞行飞机和导弹方面。

空警-3000几乎肯定还具备除雷达之外的其他情报、监视和侦察能力。至少同样重要的是,它很可能还具备网络节点功能,这反映了中国军队总体上日益增长的兴趣领域,在印太战区这样长距离的地区尤其有价值。

独特的是,中国目前正在采用多轨并进的方式扩大其空中预警与控制机队。

除了重型空警-3000外,还有一支基于更小的运-9运输机的雷达飞机机队正在不断壮大。其中最新的是我们最近讨论过的空警-700,这很可能是一架‘多情报’飞机,结合了机载雷达以及一系列电光和红外传感器,可能用于跨空、海和潜在陆地领域的目标跟踪。

涡桨动力的空警-700加入了空警-200和空警-500系列。正如我们之前所讨论的,这些较小的涡桨动力空中预警与控制平台特别适合从更分散甚至简陋的基地执行任务。因此,这些中型雷达飞机经常出现在中国的一些岛屿前哨基地,并在高度战略性的台湾海峡执行常规任务。

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一幅非官方的中文图表指出了空警-700上的主要传感器。 via中国互联网

虽然我们目前尚不清楚空警-3000可能配备何种雷达和其他任务系统,但该机的持续研发对于中国正在发展的空中预警与控制能力而言非常重要。至少,更大的喷气式飞机体量将成为对中国较小但能力日益增强的涡桨动力空中预警与控制平台的重要补充。

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