没有3A大厂的巴西，游戏行业前路漫漫亦灿灿
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“当我们审视内心，制作真正感兴趣的游戏时，往往有更大机会获得成功。”
“十几年以前，没人知道在巴西也能制作游戏。”
2009年，索洛·卡马罗蒂（Saulo Camarotti）创办了Behold Studios。这是历史最悠久的巴西游戏开发商之一，代表作包括2012年的RPG游戏《纸笔骑士》（Knights of Pen & Paper）及续作《银河纸与笔》（Galaxy of Pen and Paper）。然而在他们成立初期，很少有人在巴西开设游戏公司。
“我们参加了GDC、科隆游戏展之类的国际活动，推销我们的游戏，这让绝大部分发行商感到惊讶。”卡马罗蒂回忆道，“当时巴西游戏业还处于起步阶段，发行商不太愿意跟我们这样的新工作室打交道，所以也很难获得投资……即便是现在，我认为在某些发行商看来，投资拉丁美洲工作室仍然是一件疯狂的事情。不过最近5到10年间，发行商已经逐渐习惯了这种环境，习惯了与巴西人合作，这是个好趋势。”
卡马罗蒂指出，巴西没有自己的3A游戏行业，却并不缺少“大型工作室”。不过，虽然其中有一些工作室接受欧美厂商委托，正在制作3A游戏，但更多工作室还是在专注于开发免费手游。
卡马罗蒂所在的家乡是一座拥有300万人口的大城市，却没有游戏公司愿意雇他，所以不得不自己开公司
“我们缺少在3A大厂工作多年后跳槽到其他公司，或者另立门户努力提升游戏质量的人才。比如我住在加拿大多伦多，经常看到大学生一毕业就去育碧或其他3A公司工作。这样他们就能获得经验，也许会在未来的某一天走上创业路。然而在巴西，我们只能自己创办工作室，否则没人会雇佣我们。”
Behold成立于2009年，起初是一家外包工作室，直到2011年倒闭后从废墟中重生，才变成了现在的样子。“人人都建议我给其他供公司代工，刚开始的时候也鼓捣过一些‘广告游戏’和严肃游戏，还曾尝试和其他团队合作开发。在Behold正式运营的前两年，我们业务还不错，但后来就难以为继了，所以决定关闭工作室。”
在那之后，卡马罗蒂和前同事组建了一支4名成员的新团队，并采用了一种非常独立的游戏开发方法。“也是从那时起，我们开始动手制作《纸笔骑士》。大约六个月后，我们登上了苹果App Store和Google Play榜首。这让我们非常高兴，相信团队有能力创造自己的游戏和IP，也明确了未来努力的方向。”
按照卡马罗蒂的说法，Behold变得不再“为了钱”追逐潮流，而是专注于团队真正相信的项目。“这改变了一切。我们意识到不能仅仅为了迎合市场，或者在某种外部动机的驱使下制作游戏，因为那样做的结果非常糟糕。当我们审视内心，制作真正感兴趣的游戏时，往往有更大机会获得成功，我想这就是我们学到的东西。”
2019年位于巴西利亚的大型游戏开发者社区正式开放，短短一年内就产出了54款游戏
Behold的作品《幻装俱乐部》（Cosplay Club）是一款以Coser为主角的回合制角色扮演游戏，这款游戏于今年4月29日发售。2022年，Behold曾在Kickstarter上发起众筹，在短短2小时内就达成了目标。
谈到对《幻装俱乐部》的期望时，卡马罗蒂表示：“我们真的希望能够在细分市场站稳脚跟，吸引那些对Cosplay充满激情，以及渴望成为Coser却没有相关技能的玩家。在这款角色扮演游戏中，我们试图以一种既酷又让人温暖的方式为玩家提供他们想要的体验。另外，我们还打算将它带到主机和移动平台。我们没有为游戏设立任何数字上的目标，只希望让大家玩得开心，并寻找合作伙伴为它制作主机移植版本。”
Behold的团队规模很小，目前只有8名成员，其中3人在加拿大，另外5人在巴西。
“我们是一家巴西工作室。”卡马罗蒂说，“当然，我们可以享受加拿大的税收优惠政策，在加拿大也能更方便地参加各种活动，或者做很多其他事情。但我们团队所有成员都是巴西人，我们只雇佣巴西人。”
《幻装俱乐部》中的每套服装都拥有不同的战斗能力，所以选择合适的制作材料是制胜的关键
近年来，巴西政府正持续加大对游戏行业的支持，新的法律框架将惠及游戏开发者，使他们也有机会享受税收减免等激励政策。卡马罗蒂指出，与十几年前相比，巴西游戏行业已经取得了巨大进步。
“巴西人非常努力，总是会想方设法解决问题。与以往一样我们没有太多资源，但我们几乎什么都能做。当团队遇到问题时，巴西人常常能想到各种聪明的解决办法。我认为这是与巴西人合作的最大优势。我也很喜欢巴西艺术家的审美，他们遍布世界各地，供职于几乎所有大型工作室。”
另一方面，卡马罗蒂称在巴西，游戏开发者已经完全接受了远程办公。“你不用每天外出上下班，不必使用不那么好的公共交通……远程办公真的很棒，许多巴西人都在其他国家找到了工作，拿美元工资，并且在这里生活。这肯定是件好事，并且也让巴西人能够获得更多经验。”
卡马罗蒂补充说，从历史来看，巴西一直在向全球输送人才。“我就是个例子，对吧？我出国和家人一起生活，想看看外面的世界。与此同时，巴西人也可以不出国，为其他国家的公司远程办公。这很有趣，因为与北美或欧洲相比，巴西的生活成本更低，如果欧美公司雇佣巴西员工，用工成本也相对较低。很多巴西人待在国内生活，为美国公司工作，年收入达到了3万美元。在巴西，这可是相当高的薪水了。”
新法律框架重新定义了巴西的游戏企业，不再是之前的“制作视频游戏的软件公司”，税收政策也会随之改变
自从《纸笔骑士》收获成功以来，卡马罗蒂遇到了不少挑战。“在最初的十年里，我把大约60%的精力投入工作室，另外40%则用来支持制作独立游戏的巴西同行。我会自愿主持游戏开发大赛，试图为开发者介绍发行商，担任过巴西游戏贸易协会的区域主管，努力推动巴西独立游戏圈的发展。这些事情相当耗时费力，虽然不会给我带来任何回报，但仍然将它们视为自己工作中的一个重要组成部分。”
“我认为这是个巨大挑战，因为不能只关注自己的工作室，还需要努力创造一个大家都能从中受益的良好环境。这样一来开发者可以分享经验，或者寻求合作机会。我们曾经摸着石头过河，没有任何人指点我们，而现在我们可以帮助更多同行，让他们少走一些弯路。”
就活跃玩家数量而言，巴西是全球第五大游戏市场。卡马罗蒂指出，巴西玩家特别喜欢《绝地求生》《Free Fire》《堡垒之夜》等网络游戏。“在巴西，网游拥有十分庞大的受众群体。我认为免费游戏也有很多机会，尤其是那些能够在低端设备上流畅运行的游戏。”
卡马罗蒂笑着补充说：“当然啦，我们没有朝着那个方向开发游戏。我所做的事情恰恰相反：我们正在制作相对高端的主机游戏和买断制游戏。”
考虑到全球游戏行业正陷于危机之中，卡马罗蒂建议欧美厂商将目光投向巴西等新兴市场。“过去两年游戏行业遭遇了很多困难，我确实认为，投资商和发行商应当加大对其他国家的关注，尝试从不同角度来创造游戏。这对整个游戏行业来说可能非常重要。在巴西、阿根廷或乌拉圭等国家，游戏厂商可以尝试寻找不同人才，为他们提供机会。我相信，拉丁裔开发者也希望制作与众不同的游戏。”
本文编译自：https://www.gamesindustry.biz/behold-studios-second-life
原文标题：《Behold Studios' second life》
原作者：Marie Dealessandri
