腾讯视频正在失速
游戏规则已经变了。
作者|柿子
编辑|杨舟
在2024年腾讯的年度财报中,腾讯视频只占了短短的一行——腾讯视频保持中国长视频市场的领先地位,视频付费会员数达到1.13亿。
这是一个有些微妙的说法。与前三个季度的环比数据被忽略不计,与2023年的同比数据也未曾提及,关键的细节都被隐去,只剩下了简而概之的“领先地位”。
但如果复盘2024年的前三个季度中,或许不难理解腾讯视频表达如此隐晦的原因——2024年,腾讯视频前三个季度的付费会员数分别是1.17亿、1.16亿以及1.16亿。
长视频平台一同经历了几年狂飙增长后,普遍在2021年前后,达到会员增量的顶点。腾讯视频也毫不例外。在2021年达到最高点1.24亿后的几年时间里,腾讯视频的付费会员数徘徊在1.15亿至1.2亿之间。
腾讯视频的付费会员数,第一次出现如此明显的大幅下跌。
01 腾讯视频折戟IP
如果说,要盘点2024年腾讯视频站内的大IP剧集,那么毫无疑问,上榜者必然包含《繁花》《与凤行》《庆余年2》《玫瑰的故事》和《长相思2》《大奉打更人》。
前四部作品,支撑起了2024年上半年腾讯视频的整体热度,年代、仙侠、男频、都市,无一拉胯,让其在爱优腾三大平台中一骑绝尘。但情况在下半年时开始发生了反转。2023年已经被市场验证过的女频大IP《长相思》,第二季却在2024年暑期档栽了个大跟头;大制作、大IP、大流量的《大奉打更人》,更是在上线前有多张扬,播出时便有多出人意料。
如果说多部爆款作品影响下,市场惯性还足以稳住腾讯视频第三季度的基本盘,第四季度《大奉打更人》的折戟,对腾讯视频的会员增长,显然打击更大。
这部被寄予厚望的男频大IP剧,最初的对标对象是《庆余年》。但其最终的播出效果,收获的却是网友关于“耀祖”的戏称——这词原在互联网上常用来指代重男轻女家庭里那个最受重视的男孩,用在男频剧《大奉打更人》身上,则意指平台“重男轻女”。同时期的《永夜星河》《九重紫》热度都超出预期,却只能为“预制爆款”让路。
2024年末,腾讯视频发布会员权益调整说明。累计5台设备登录和同时2台设备播放的权益,正式调整为累计3台设备登录和同时1台设备播放。其指向的最终目的,是通过技术手段减少账号共享,以此来直接实现会员数量的提升。但可惜的是,从最终结果看,这一调整,暂时还未能看到有效的会员拉新。
另一方面,以9.6分的豆瓣评分稳坐“豆瓣近十年最高分”的《山花烂漫时》,口碑却并未反哺至剧集本身。
它带有一切成为当下热点的叙事标签——以张桂梅校长为原型,四位女编辑主笔,更切实的女性议题探讨,宋佳领衔主演带来更多可信的肌理,无论拎出哪个细节来做比较,它都指向对观众、对市场的尊重。但可惜的是,高口碑剧集的拉新效应却未它的身上出现。
这也在一定程度上,折射出口碑长剧与商业价值之间存在的诡异割裂。与曾经在“现实主义”的蛋糕上装饰得最醒目的热搜情节和离奇冲突相比,创作者表达的野心正在回归,但力挽狂澜的逻辑却并未实现。
但归根结底,不论何种剧集,如今用户对“为单一剧开会员”意愿都在下降。而长剧商业价值最重要的两面是会员订阅与招商,当前者已经越来越难靠一部剧集拯救,后者或许也是腾讯视频无法放弃IP的主要原因——毕竟,在会员订阅收入乏力,招商先行的模式下,以《大奉打更人》为代表的大IP作品,的确非其他剧可以比拟。
不过,更深层的危机在于腾讯IP储备库的逐步枯竭。过去,关于腾讯视频常被提起的一句话是“水源丰富”,依托于阅文集团庞大的IP库存之下,腾讯视频一度不愁没有IP可用。
但如今,越来越多的大IP被消耗,却并未取得预想中的热度,以IP大小评级进行内容创作的老一套,越来越不被观众买单了。
这些情况说明着一件共同的事:观众们正敏锐,却不自知地驱动着娱乐产业一步步升级与变换。
02 取长还是补短?
长剧萎靡,腾讯视频不是没有想过“取长补短”。
相比于如今大行其道的竖屏微短剧,腾讯视频更多的砝码,加持在了横屏微短剧上——早在2021年,腾讯视频便开启了专注于精品横屏微短剧的“十分剧场”,并以会员分账的形式,和剧方进行合作。
数据显示,2024年,腾讯视频诞生了15部分账破千万的短剧爆款,有7部进入云合年度短剧有效播放TOP10。去年创造全新分账记录,达到2700万的横屏短剧《执笔》正是出自腾讯视频。在这个春节档,腾讯视频的横屏短剧《富贵逼人太甚》《今人不见古时玥》《夺娶》也都拥有不错的热度。
相比于竖屏微短剧,横屏微短剧更为突出的特点,是以短剧的模式,讲述长剧的故事。以《执笔》为例,相比于微短剧的说法,主创团队多次在公开场合将其定义为“中剧”,这不仅仅是在制作形式上, 也包含在成本上,“与目前短剧赛道上同等制作体量的剧目相比,《执笔》的成本相对较高。”
从某种程度上来看,这种逻辑,其实和过去做网大、网剧并没有太多区别。同样是制作方垫资制作,成片最终通过由平台把握,收入采用依据会员播放时长进行分账。
但成本及制作模式都与长剧类似的横屏微短剧,其分账收益更多依赖存量会员消费,既难以在拉新上发挥与长剧一般的长尾效应,又难以达到抖快竖屏微短剧“免费前几集+付费解锁”的拉新效率。
腾讯视频显然也已经意识到了这一点。从2025年开始,一个明显的信号是,腾讯视频要在竖屏微短剧上加大马力。据统计,仅在春节期间腾讯视频竖屏微短剧上新达350余部。
有意思的是,腾讯视频主打的“免费独播”模式,与爱奇艺和红果都不一样。在腾讯视频内的微短剧榜单中,剧集类型被分为“竖屏热播榜”和“竖屏畅销榜”两类,前者多数微短剧内容可免费观看全集,且不分会员与非会员,甚至有不少其他平台的“端原生”微短剧。而后者则为全员付费模式,可单独付费解锁单集或全集。
从腾讯视频的这一措施来看,目前平台还需要依靠外部资源,来进行拉新和扩充内容库,以此来反哺站内的“端原生”微短剧。归根结底,意识到是一回事,落地到实践是另一回事。
因此,在供给侧建设完善前,腾讯视频能做的只有守城,横屏微短剧还会是腾讯视频微短剧的主力军。在刚刚过去的首届中国电视剧制作产业大会上,腾讯视频副总裁王娟表示,腾讯视频未来还将把剧集预算的10%-20%投入到横屏短剧的开发之中。
这意味着,腾讯视频的反攻战,还需要时间。
03 新的战争开始了
事实上,这或许并非是腾讯的“独家困扰”,微短剧冲击、会员拉新困难、长剧爆款难测,几乎成为长视频平台的共同困境。在前追后堵的窘境之下,求变是所有长视频平台的共同方向。
去年第三季度,爱奇艺通过“长+短”逻辑正式进军微短剧。随后,爱奇艺通过“会员免费+70%分账”的模式,快速拉拢短剧公司以及用户。而财报显示,2024年第四季度,爱奇艺微短剧内容库已扩容至超万部。
到了今年1月,爱奇艺再度丢下重弹,宣布同红果短剧达成合作,在IP联合开发、联合出品、成品内容授权等方面切入,构建跨平台微短剧生态。从双方调性来看,这的确不失为一招好棋。
爱奇艺具备影视化开发能力,在微短剧赛道朝着精品化发展的背景下,红果动心称不上稀奇;而红果则手握大量网文IP改编权,对于购买头部版权越来越困难,不得不寻找新的上游渠道的长视频平台,也是难得的宝库。
如果说,爱奇艺的策略是打不过就加入,用与微短剧紧紧抱团换取一丝喘息空间,那么优酷更多的新动作,则是在长剧端。
去年,属于优酷的一个词语是“新生”,谁也没想到2023年还险些掉队的优酷,仅仅只用了一年时间,便拍马迎上。《边水往事》《新生》《墨雨云间》等层出不穷的黑马剧,很大程度上,得益于阿里大文娱内部,对于内部制作团队大刀阔斧地改革。
有媒体统计,目前阿里大文娱有20家影视工作室,除了对内部原有制作团队的调整优化之外,外部的活水也在不断地涌进,期望用更多元的团队搭建,提高精品内容产出的确定性。
腾讯并非不想动,但有一点不同的是,相比于爱奇艺和优酷的向左向右,腾讯生态内耗让它很难心无旁骛地选择单一方向。毕竟,通常来说,观察腾讯视频的发展道路,很难只将其作为独立平台来看待,更多的时候是将其放在腾讯集团战略中审视。
以微短剧为例,从集团层面来看,腾讯对于微短剧的布局,显然不想仅仅押宝在腾讯视频本身。
微信视频号将“短剧”加入“搜一搜”界面;阅文创立“奇迹短剧”平台,独立分食IP资源;到了今年,腾讯更是直接在微信内悄然上线一款名为“火星短剧社”的小程序,这是腾讯首款独立的短剧产品,主打竖屏短剧,且采用免费+看广告模式。
这意味着,在腾讯内部,对于微短剧的布局,各个平台并不是绑定关系,甚至存在竞争。这或许也是从春节档开始,腾讯视频大力在竖屏微短剧亮剑的主要原因。但在重新整合“IP-制作-流量”链条之前,腾讯视频想要逃离内外夹击的困境,并不容易。
不论如何,这终究是一个新的开始。如今距离长视频平台真正崛起,已经过去了整整十年。十年前,风华正茂的卫视市场,被默默涌入的长视频平台改变游戏规则,一步步改造成谁也无法想象的模样。十年后,同样的故事,再次在长视频平台上演。
时代在一个轮回中不断制造新生,也不断带来消灭。谁是新的赢家,还需要时间来讲述。