外媒报道《哪吒2》，英文标题挺霸道

午间偶遇一则外媒标题，被其霸气侧漏的用词吸引：

《悉尼先驱晨报》（02/24/2025）

在所有外媒报道中，澳大利亚老牌大报《悉尼先驱晨报》独树一帜，活用动词“slay (box office records)”表达“打破票房纪录”。

“slay”与电影中的“降妖除魔（slay demons）”主题暗合，给标题增添一抹戏剧化色彩，很能抓眼球。

在“slay”面前，那些司空见惯的传统搭配“break/smash/shatter (box office records)”都是弟弟般的存在，而这些词出场太过频繁，几乎已成新闻英语里的陈词滥调（cliches）。

中英文词语都有本义与引申义，引申义的应用场景千变万化，引申义用得好，往往令人拍案叫绝。应试教育下学英文，若无阅读量加持，实践应用时常常拘谨得不得了，甚至喜欢拿词典释义来抬杠，令人啼笑皆非。

《今日美国》报道《死侍与金刚狼》破票房纪录，标题活用了“pulverize（粉碎）”一词，令人印象深刻：

'Deadpool & Wolverine' pulverizes a slew of records with $211M opening （USA Today; 07/28/2024）

“pulverize”显然也是与《死侍》中的情节暗合，不是凭空乱用，“pulverize”让标题充满力量与趣味，“break/smash/shatter”在它面前则显得弱多了。

用词与主题契合，避免陈词滥调，以求吸引读者，是外媒编辑部常常花心思的地方。

今早在《经济学人》“英国栏目”下读到一段招聘词，很有感触：

新闻背景非必须，文笔清晰有趣是关键，可见《经济学人》对英文写作质量的重视。

“to write clearly and entertainingly”这几个字，也应引起国际传播行业内外特别重视。在英文世界讲故事也好，打嘴仗也好，文笔清晰有趣也是关键。文笔清晰是基础，文笔有趣是更高要求，这其实更需要创造性的写作之力，而非简单的翻译之力。

翻译受原文限制极大，忠实严谨的翻译作品有时与传播之道“不合”。英国汉学家阿瑟·韦利（Arthur Waley）曾“英译”《西游记》，不但删掉大量对话、诗词和俏皮语，甚至大刀阔斧地省去多个章节不译，不是时间和能力不够，也不是稿费不够，而是他深知：很多内容译出来“在英文里挺难看（go very badly into English）”。（见韦利译本前言） 

后来，英国汉学家詹纳尔（W.J.F.Jenner）老老实实地译了全本《西游记》，不放过一词一句。在第33回，詹纳尔这样翻译“急急如律令”：

“太上老君急急如律令奉敕”

“Supreme Lord Lao: to be dealt with urgently in accordance with the Statutes and Ordinances”

OMG！译文忠实地令人想哭，但也乏味地令人想哭。没有一丝灵气的英文咒语，想必也不怎么灵。

詹纳尔一定知道咒语这么译“在英文里挺难看”，但还是照着中文亦步亦趋地翻译出来，不敢借用更有魔性的“nonsensical phrases”来译咒语，也许是怕对不住吴承恩与太上老君吧。

詹纳尔是真的在“翻译”，不任性删除，不擅自整合，但是，除非研究翻译的学究，那六卷译本（外文出版社出版）恐怕令无数人望而却步。韦利更多的是在用英文讲西游故事，很多英文读者读西游都绕不开他的“简译本”。

英国汉学家蓝诗玲（Julia Lovell）2021年出版英文版《西游记》，又比韦利更自由大胆，以“translate+rework（翻译+改写）”的思路删减、改动、整合原著，目的也是以一种“清晰而有趣（clear and entertaining）”的方式在这个时代讲西游故事，因为“学究式翻译”终究不适合传播。

每每翻开詹纳尔的译本，总忍不住心生敬佩与同情，明知“在英文里挺难看”也要翻译，是毅力还是其他什么？不过，看多了也就顺眼了，仿佛看到了自己。

国际传播，又名“讲好中国故事”，而非“译好中国故事”，涉及“storytelling/translation/writing”多重重任，每一项都是需要好好研究的课题，不能厚此薄彼。

尤其，外媒深谙写作与叙事之道，而我们万万不能只会/爱谈翻译。