三星代工业务遇挫,Exynos处理器或转投台积电
近期,韩国媒体爆出,三星半导体代工业务正面临困境,尤其是在其最先进的第二代3纳米GAP制程上,良率仅为20%,远远低于预期目标。这使得三星自主研发的Exynos处理器生产出现严重问题,不得不寻求其他代工合作伙伴,而台积电成为了最有可能的选择。
早在数年前,三星凭借其技术实力,在全球半导体代工领域占据重要位置,并且率先推出了基于GAA(环绕栅极)架构的3纳米制程技术,相比之下,台积电的N3B制程稍晚才量产。三星的这项技术在理论上具有显著的功耗优势和性能提升。然而,尽管三星宣布第一代3纳米GAA工艺的时间领先台积电近半年,实际情况却不如预期。根据外媒报道,三星第一代3纳米工艺的良率仅为60%,而其最新的第二代3纳米GAP工艺良率甚至仅为20%,远低于三星设定的70%的目标。
良率是芯片制造中关键的一环,低良率意味着每一片晶圆上成功制造出的合格芯片数量较少,从而增加了生产成本。对于三星而言,良率问题直接导致其代工业务的盈利能力受损,并且由于客户订单不足,三星不得不关闭部分旧制程的产线,同时调整先进制程的产能规划。
三星自研的Exynos处理器一度是其Galaxy系列手机的核心芯片之一,意在减少对高通Snapdragon处理器的依赖。然而,随着3纳米制程的推进,Exynos系列芯片的制造陷入了困境。外界传闻,原计划用于2025年推出的Galaxy S25系列手机的Exynos 2500处理器,因三星的3纳米制程良率问题,将无法及时量产。三星不得不转而更多依赖高通的Snapdragon 8 Elite处理器,确保新一代旗舰手机的上市进度。
尽管三星并不打算放弃Exynos芯片的研发,但由于自身代工技术难以支持量产,三星必须寻找其他代工厂来帮助完成这些高端芯片的制造。
面对自身代工业务的困境,三星可能被迫将Exynos芯片的生产外包给其最大的竞争对手——台积电。这一举动与当前半导体行业的趋势相契合。例如,英特尔近年来也选择将部分芯片外包给台积电生产,以便更好地利用台积电在先进制程上的领先优势。台积电作为全球最先进的晶圆代工厂,拥有成熟的3纳米N3B制程技术,并且已经为多家顶级客户(如苹果、AMD、NVIDIA)生产芯片,良率表现相对稳定。
据报道,虽然三星内部代工部门仍在努力提升3纳米GAA制程的良率,但在市场竞争的压力下,三星不得不考虑与台积电合作的可能性。台积电不仅在技术上领先,而且其成熟的供应链和生产管理体系能够保证大规模量产,为三星的Exynos系列提供稳定的生产能力。
虽然台积电作为三星潜在合作伙伴具备技术优势,但这项合作仍存在一定的阻碍。首先,两家公司作为直接竞争对手,三星选择将高端Exynos芯片交给台积电代工,可能涉及商业利益和战略层面的复杂考量。此外,三星半导体的代工部门仍是三星电子的一部分,作为集团内部的重要业务单元,如何在内部结构上进行调整,也是促成与台积电合作的难题之一。
有分析指出,如果三星未来将代工业务进一步拆分或独立出来,可能有助于缓解与台积电的利益冲突,从而推动合作的实现。
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