一头猪如何帮助拯救非洲最神秘的猫？

说起非洲的猫科动物，你第一个想起的肯定不会是非洲金猫。非洲金猫可谓是非洲最不为人知的猫。它长得像亚洲金猫，也有多种多样的毛色——棕红色的、棕灰色的、带斑点的和全黑的（想了解颜色丰富多彩的亚洲金猫，请看《山中无老虎，金猫能称大王吗？》），但近期的基因研究发现，它最近的亲戚是尖耳朵带小辫儿的狞猫，学名也改成了Caracal aurata。

不同颜色的非洲金猫 图片来源：Laila Bahaa-El-Din et al. / Mammal Review (2015)

在中非，非洲金猫的分布区从乌干达到加蓬，在西非从加纳西部到几内亚，它们的核心分布区是刚果盆地的森林。和许多生活有高密度人口，又处在发展中地区的动物一样，当地的开发活动正严重威胁着非洲金猫的种群，保护工作的推进也相当困难。

2005年人们推断非洲金猫的栖息地已经丧失了44%，2014年，国际自然保护联盟把金猫从近危（Near Threatened）提升到易危（Vulnerable），估计它在15年内减少了30%。非洲金猫的研究也进行得非常困难，放红外相机的科学家们，不仅要在密林中披荆斩棘地前进，还要提防带枪的盗猎者和人都能掉下去的大陷阱。  

拍摄于加蓬的非洲金猫 图片来源：图片来源：parc-de-la-lekedi / inaturalist

非洲金猫面临的威胁，主要是栖息地破坏和盗猎，保护和研究工作虽然困难，但如今也取得了一些成就。现在我花开两朵各表一枝。先讲栖息地的问题。

伐木和野生动物共存？

非洲金猫高度依赖森林。而非洲的森林正在被大规模砍伐，用于出产木材、开矿、种植油棕等作物。开发中开辟出的道路，也让盗猎分子能够进入原先人迹罕至的林地。

想起《熊出没》的光头强，我们可能会认定采伐作业是森林的敌人。但事情并不是那么绝对。夸祖鲁纳塔尔（Kwazulu Natal）大学的研究生巴哈-埃尔丁（Laila Bahaa-el-din）在加蓬有伐木许可的森林里放置了红外相机，她惊喜地发现，虽然相机的外壳被白蚁嗑了，但收获了许多非洲金猫的照片，还有大猩猩、大象、豹等珍稀物种。

巴哈-埃尔丁在基巴莱（Kibale）拍摄的金猫 图片来源：David Mills et al./ CATnews (2012)

巴哈-埃尔丁调查的地点遵守可持续伐木规定，而且严格禁猎，在这样的环境中野生动物并没有离开。事实上，非洲金猫在经受中、低强度砍伐的森林里生活得还算不错，这种地方的鼠类多，为它们提供了充足的食物，它们也可以很好地生活在伐木之后形成的次生植被里。

西非和中非只有16%的森林是保护区，29%的森林被用于出产木材和其他产品。如果伐木区可以作为野生动物的避难所，动物的安全栖息地就会大大扩张。此外，严格监控伐木使用的道路，也能防范盗猎者，而且成本不贵。

在加蓬拍到的非洲金猫 图片来源：Xavier Rufray / inaturalist

巴哈-埃尔丁对此倍感欣慰。这个发现告诉我们本底调查的重要性，了解一个问题是解决问题的开始，而实践中得到的第一手资料是了解问题的开始。

她还在几片情况不同的森林里进行了红外相机调查，比如未经开发的原始森林，管理很差的伐木森林，没有伐木但有村民打猎的森林。她希望通过比较不同森林的状况，搞清楚各种人类活动对非洲金猫的影响，进一步揭开“最神秘的猫”的秘密，进而帮助到它背后的整个生态系统。

一头猪如何拯救一只猫？

姆给瓦（Badru Mugerwa）是乌干达本地人，从小就立志投身本国的森林保护事业。2012、2013两年间，他在布恩迪难以穿越的国家公园（Bwindi Impenetrable National Park，是的，这个国家公园就叫“难以穿越的”）使用红外相机调查，成果喜忧参半：这里有高密度的非洲金猫种群，但捕猎的威胁也十分严重，他发现81只非洲金猫死在圈套里。

姆给瓦调查范围的地图 图片来源：Badru Mugerwa et al. / African journal of ecology (2012)

人口增长、修路、猎具技术的改进和野味的商业化，都在日益加重狩猎对非洲野生动物的威胁。有的地方森林仍然完好，大型动物却几乎消灭殆尽，成为令人不寒而栗的“空林”，这与东南亚面临的保护问题很像。

巴哈-埃尔丁发表的论文提到，在加蓬中部安置的红外相机，曾拍到断腿的非洲金猫，这是圈套陷阱为害地区的常见现象。喀麦隆的一处森林里，仅三个月就发现铁丝圈套套住了13只非洲金猫，值得一提的是，在调查人员发现的全部猎物里，非洲金猫只占了0.6%的生物量，这连冰山一角都算不上。

因陷阱断腿的金猫 图片来源：Laila Bahaa-El-Din et al. / Mammal Review (2015)

不过，还是有好消息的。大部分本地人都不吃非洲金猫，也很少拿来派奢侈品之类用途，加蓬村庄市场上出卖的“野味”里，非洲金猫仅占0.12%。大部分被捕到的非洲金猫都被留在陷阱里，任其腐烂。

非洲金猫引发的人兽冲突也很少，有人报告他们的鸡、羊被咬了，但很少有确凿的证据显示是非洲金猫作案。大部分本地人都不把它当成“犯罪分子”。

非洲金猫“没有用”，老乡们又不讨厌它，看样子它似乎可以与人和平相处。但陷阱是最为凶险的狩猎方式，因为它无差别地伤害一切动物，这也是非洲金猫遭受盗猎威胁的主要原因。布恩迪大部分本地居民的经济状况不佳，打猎是为了获得肉食和收入，想一刀切禁止狩猎是很难的。

困在陷阱中的非洲金猫 图片来源：David Mills et al./ CATnews (2012)，拍摄：Krief/Sebitoli Chimpanzee Project

姆给瓦成立了世界上第一个团结当地人保护非洲金猫的组织“Embaka”（乌干达本土语言里的“非洲金猫”），如果一个家庭承诺不盗猎，Embaka就会送给他们一头怀孕的母猪，把不打猎的营养和经济缺口填上。如果母猪生了小猪，这家人要送一只给另一个家庭，然后另一家人也承诺不盗猎。这样不断扩散，形成网络。

2021~2022年，Embaka还为布恩迪近500名村民提供了牙科诊疗，作为报答，村民们也加入到巡护反盗猎的工作中。姆给瓦坚持，当地人是保护工作最大的利益相关者，保护野生动物必须惠及社区里的每个人。

在路边被挂起来出售的非洲金猫，道路可能成为盗猎者作案和出售“战利品”的途径。图片来源：Amir Shahinpour et al./ CATnews (2011)，拍摄：E. de Beer

在保护非洲金猫的故事中，有一些东西都会让我们和猫盟的读者倍感熟悉：很多时候发展没有错，人类要追求更好的生活没有错，但毁灭也确确实实地发生了，姆给瓦曾经密度故乡的森林转眼间变成油棕园和房地产。而野生动物保护的工作，也往往是在发展这个不可阻挡的巨人脚下，见缝插针地寻找周旋的微小余地。主旋律是悲伤的，但并不绝望。

参考文献

[1] Mugerwa B, Sheil D, Ssekiranda P, et al. A camera trap assessment of terrestrial vertebrates in B windi I mpenetrable N ational P ark, U ganda[J]. African Journal of Ecology, 2013, 51(1): 21-31.

[2] Bahaa‐el‐din L, Henschel P, Butynski T M, et al. The African golden cat Caracal aurata: Africa's least‐known felid[J]. Mammal Review, 2015, 45(1): 63-77.

[3] JEREMY HANCE. Illuminating Africa’s most obscure cat. https://news.mongabay.com/2011/10/illuminating-africas-most-obscure-cat/，2011-10-18/2024-9-9.

[4] SEAN MOWBRAY. Feline Unseen: The African Golden Cat. https://news.mongabay.com/2015/08/feline-unseen-the-african-golden-cat/，2015-8-18/2024-9-9.

[5] Christine Dell'Amore. This mysterious cat is threatened. A deceptively simple plan could save it.https://www.nationalgeographic.com/premium/article/african-golden-cats-uganda-poaching-snares，2023-6-1/2024-9-9.