50岁进医学院，57岁才能当医生，她图什么？

　　虽然花了半个多世纪的时间，她仍为自己终于能够追寻梦想而感到自豪。

　　撰文 | 黄思宇

　　Jen Reinmuth-Birch在50岁时进入太平洋西北大学医学院，如今她是一名53岁的医学生，如果一切顺利，她会在57岁成为一名初级保健医生。

　　作为该校历史上最年长的学生，Jen因重返校园并鼓励其他人追寻梦想而受到全国关注，她的社交账号吸引了数万粉丝。她对粉丝们说，你永远不会因为太老而无法尝试新事物。

　　Jennifer Reinmuth-Birch/图源：Business Insider

　　在一次访谈中，Jen被要求用三个词来形容自己，她选了“坚韧、热情和活力”。她说，她的一生中曾遇到过一些相当大的挫折，但借用美国诗人玛雅·安吉罗（Maya Angelou）的名言，“我依然会再崛起！”

　　Jen最喜欢自己的一点也是“永不放弃的乐观”，当困难来临时，她总能意识到，这些困难就像所有事情一样，都是暂时的，最终会像云朵飘过太阳一样飘走。

　　做医生是Jen小时候的梦想，但她的人生却并非一帆风顺，自我怀疑和经济困难一再推迟了她的医生梦想，一推迟就是近半个世纪。

　　学生时代，Jen是同学眼中的“天才学生”，等她上了大学后，她发现自己身边才华横溢的人很多，从而意识到自己可能并没有那么特别。学校的教授也并没有给予她正向的激励，反而加深了她的自我怀疑。一位教授说女孩学习上总比男孩慢，另一位教授则建议女孩坐在教室的后面，因为她们的学位永远都用不上。

　　Jen失去了信心，暂时放弃了当医生的梦想。毕业后，她在一家咖啡店工作，并在24岁时遇到了她的第一任丈夫。在Jen26岁时，她们结婚了，然后她生下了一对双胞胎男孩。

　　其中一个孩子在18个月大时确诊了自闭症，Jen在家照顾孩子到4岁，在她的精心照顾下，孩子都在健康成长，到了孩子上幼儿园的年龄，她终于可以松口气了，并重新燃起了职业梦想。

　　当她告诉丈夫她想回去读书时，丈夫以没钱为由拒绝了她，还对她的天赋进行了贬低。此后矛盾成为她们的婚姻常态，在儿子5岁时，她离婚了。为了照顾儿子并维持生计，她同时打两份工。

　　尽管困难重重，Jen还是选择继续深造。她申请了特殊教育硕士课程，学习如何更好地照顾患有自闭症的儿子。但学费是个问题，尽管她申请了几项奖学金和助学金，但还是差了约1万美元。

　　她向朋友倾诉自己的经济困境，朋友知道她记忆力超群，并且喜欢乡村音乐，就推荐她去参加一档电视台的乡村音乐节目，如果赢得比赛，她将获取1万美元奖金。她做到了。

　　“有一位女性激励着我，她就是过去的我。一个靠救济金生活的单身母亲，挣扎着摆脱婚姻的噩梦，打两份工……去上夜校……独自抚养5岁的双胞胎。如果我可以和她说话，我不会说什么，只会紧紧地抱着她，让她感到安全和受到保护，直到她找到力量，喘口气再次向前迈进。”Jen在一个访谈中说。

　　好运开始眷顾Jen，她被所在大学的自闭症研究所聘为全职研究员，攻读营养学硕士期间，她开始在当地医院工作，并致力于自闭症生物医学方面的研究。2013年她还遇到了现在的丈夫。

　　Jen努力想在医学领域寻找到自己的一席之地，但她觉得自己已经40多岁了，不适合再申请医学院。

　　2020年，新冠疫情席卷全球，Jen目睹了疫情对社区造成的破坏，而她所在的社区本就医疗服务供给不足。医生自杀率飙升，医护人员超负荷工作。Jen对第二任丈夫说，与其袖手旁观，对眼前的一切感到愤怒，不如成为医护队伍中的一员。“我抛开了所有的自我怀疑，知道回学校的时候到了。”

　　对于50岁进入医学院学习，Jen说，“如果我说我不害怕，那一定是在撒谎。我要感谢我的丈夫、帅气的儿子和父母，他们是我最大的支持者。”

　　如今，Jen已经在医学院度过了三年，她还总结了50多岁开始学医的好处。她不仅经济更加稳定，她的情绪和精神也更加稳定。抚养大两个儿子之后，已经没有什么能让她感到困扰。她可以同时处理多项任务，随机应变。一些年轻的同学遇到考试不及格就会慌张，而她能够坦然面对，继续前进。此外，尽管她和同学的妈妈年龄一样大，但她还是能和同学们像朋友一样相处。

　　“我养育了孩子，坠入了爱河，去的地方比我想象的还要多。医学院生活并没有填补我生命中的任何空白，它只是另一种体验。”Jen说，“进入医学院虽然花了半个多世纪的时间，但我很自豪我始终在追寻我的梦想。”

　　Jen和丈夫、儿子们在一起/图源：Jen Reinmuth-Birch SWNS

　　计划攻读博士，希望到农村工作

　　Jen非常珍惜到医学院学习的机会。她给自己制定了严格的作息时间——每天早上4点起床，学到7点再去上课，直到下午6点才放下书本，晚上9点睡觉。

　　虽然Jen说她并没有从同学那里感受到年龄歧视，但她坦言，自己确实感觉不再年轻，有时候，每天背上沉重的书包是一件很困难的事。

　　不过，年龄和过去的经历也给她带来了强大的毅力和平稳的心态。Jen说，她已经度过了非常充实的生活，医学院并没有填补她人生的任何空白，只是给人生多增加一种体验而已。

　　Jen在社交媒体上记录自己学医的故事，曾收到过恶评，有人嘲讽她“祝你好运，奶奶”，甚至还有人说“你毕业之前已经死了”。但大多数人为Jen送上了祝福，称她的故事激励了他们重返学校。Jen说，有一些消息让她热泪盈眶。

　　目前，Jen计划攻读骨科博士学位。去年夏天，她开始在当地医院进行临床轮转，未来会先在当地或全国的医院工作一段时间，但最终还是想回到从小生活的农村地区做医生，那里医疗服务短缺，她希望到有需要的地方工作。

　　申请医学院时她就大致计算过，等到从医学院毕业，完成住院实习，她已经57岁了。但Jen表示，虽然花了半个多世纪的时间，她仍为自己终于能够追寻梦想而感到自豪。

　　参考文献：

　　1.https://www.businessinsider.com/medical-school-at-53-pursuing-dream-doctor-game-show-2024-8?utm_source=ground.news&utm_medium=referral

　　2.https://medicalschoolhq.net/pmy-472-this-student-started-medical-school-at-50/

　　3.https://www.mirror.co.uk/news/us-news/woman-swaps-retirement-medical-school-27776134

　　4.https://www.yakimaherald.com/news/local/yakima-medical-student-to-appear-on-good-morning-america-on-jan-20/article_c1cbcec4-94b0-11ed-847e-7b2a38a0e81d.html

　　5.https://www.365days365women.com/meet-the-women/jen-reinmuth-birch